隐隐传来今天的第一通鼓声，城头上守军的视野里一长溜小黑点逐渐变大，足足有两三万贼人在向西墙逼了过来。没多久，贼人们走近了。绝大部分还是老弱百姓，有些抬着长梯门板，有些拖着棍棒，有些则干脆空着手边抹眼泪边向城墙跑。大家知道，这些人都是为了分散守军火力的炮灰。这种“技巧”在开始的几天很有些效果：因为这些“贼”容易打，王爷的赏格定在那里，无论打到哪个都有银子赚！武库里的物资消耗了一小半，大人们都发现了这个弊病，于是叫基层军官们监督评判、将领的亲兵们再监督这些小军官，只有打到那些最有威胁的贼人才作数……

因此，守军没怎么理会众多的百姓，除了抬着长梯的可能会被弓箭手关照一下，大部分火力都集中在那些盾兵周围，他们掩护的肯定是最具威胁的目标。不过，那么大一块盾牌遮着，很不容易取得战果——有些贼人甚至举着门板挡箭！

射向城头的羽箭比以往密集得多，纪澍从垛孔里向外看去，足足有一千多贼人的弓箭手在壕边排成两行，躲在盾后时不时便冒出头来射上一箭。张贼这是要孤注一掷么？纪澍越看越觉得不寻常，今天怎么还有那么多人背着昨天那种袋子？不用问，装的肯定还是火药。昨天贼们死了那许多人，白白放了一场焰火，今天还玩这一手，莫非周围其他人负的草袋子里有什么奥妙？不行，得看看！

纪澍弓着腰后退了几步，直起身左右张顾了下，北边不远就是一个炮组。正想迈步过去，“轰”的一响，他们开了一炮，从炮长的表情看便知道没伤到贼人。于是纪大人扭头找其他炮组——下一发还要好久，纪大人可等不及。南边略远些还有一门炮，那个炮组清一色剃了光头，想是没头发隔着护衬还是太磨头皮，都没戴碗盔，阳光照射下一个个秃头铮亮铮亮的。纪大人当然知道是怎么一回事，早间还勉励了他们一句呢。见点火兵举着火把正要往下按，纪澍高喊起来：“等一下！等下再放炮！”说着话脚下已奔了过去。

方才的第一炮郭银桥又没打到贼，连气带怕地嘴里不知在日着哪个，正要放第二响，便听到纪大人的喊声，战战兢兢地叫手下住了手等大人奔过来。纪澍飞快地向城外探头观察了下，两百来步外一组背袋子的贼人正在向这边蹭。于是指着他们命令道：“换小弹，打那帮贼！”

郭银桥小声嘀咕道：“大人，小弹只能打百十步咧。”

纪澍眼睛盯着那伙慢慢走进的贼人口里道：“无妨，本官教你打谁便打谁！”

“中。”郭银桥示意把手下炮口倾斜，啪嗒一声，铁球掉了出来。装填手把一个塞了碎石铅弹的布袋塞入炮口，压实。

“再装上这个，”纪澍指了指地上的铁球，又指了下旁边一个空火药袋，“用那个袋子裹一下。”

裹了布袋的铁球摩擦力大了许多，郭银桥用木槌夯了几下才把铁弹砸进炮筒，嗯，不用再担心铁球掉落了——这好主意昨天咋没想起来呢？老郭边感慨边把脸贴近炮筒小心翼翼地大略瞄着，“莫急，放近些打，打准些！”纪大人从对面也把脸贴近炮筒，几乎头顶头地命令道。

炮口已向下倾斜了不小的角度，老郭跑到炮后，把肿成一条细缝的眼睛露出一点点，伸出右手遮在眉毛上，沿着笔直的炮口向下望去。视线落在壕边外侧，老郭在等待着。双颊同样肿胀的点火兵手里拿着火把紧张地舔着嘴唇，等待着老郭的命令。

视线里出现了几只脚和大盾的下缘，郭银桥抬开右手，视野一下子开阔起来：没错，就是这一伙贼人！郭银桥大吼一声：“点火！”同时用全身的力气向斜刺里蹿去……

“轰！”的一响，炮身堪堪贴着郭炮长的身边向后猛地一坐，还没从地上爬起身，老郭便听到兄弟们一片欢呼：“中啦！中啦！”

纪澍在认真地观察着眼前的一片狼藉。大铁弹把一面大盾击得粉碎，举盾的家伙和紧跟在后面的人已飞出几丈外，尸体扭曲得不成样子。最惨的还不是他俩，而是被百十颗碎石和小铅弹击中的那些家伙们：有的还是囫囵着身体，有些则已经变成散落的大小尸块了。不过纪澍的注意力没在这里，他在仔细寻找着，想看看那些袋子里装的到底是什么。那一片区域在燃烧，是火药散开被引燃了，但也没什么其他稀奇的东西啊？看了好久，纪澍才明白，其他袋子里装的就是寻常的土块和碎石子。