他们一家三口每天被规定了不同的工作，比如，照顾孩子、打扫卫生、对另外两个人「实施惩罚」等。

根据每个人的工作完成情况

，闻忠给他们打分，每天选出一个「优秀成员」。如果某位成员向闻忠或史际揭发他人「违反纪律」的行为，就可以获得额外加分；而违反纪律的，就会被减分。

获得「优秀成员」荣誉称号的特权是第二天不会遭到电击，而且可以负责对另外两人的电击。电击时，闻忠和史际都会在一旁观看，如果闻忠发现电击的时间没有达到规定时限，就会反过来惩罚负责电击的人。

排在最后一名的「后进成员」，不但要在当天晚上跪在地上深刻反思自己在工作和思想上的问题，并且还要接受除了电击之外的其他惩罚，比如，水刑、烙刑、用铁签戳指甲缝、在伤口上撒盐或辣椒水等。

这样一来，这一家三口完全无法彼此沟通，并且逐渐离散成为个体。在痛苦的电击和其他五花八门的「惩罚」手段的威胁下，虽然一开始他们仨之间还想着要彼此照顾，但短短几天后，为了减轻自己的痛苦，不惜出卖家人，很快就自顾不暇，分崩离析。

尽管他们都是受害者，闻忠才是罪魁祸首，但彼此间的不信任和相互出卖造成的憎恨，让他们彼此间都产生了「竞争心理」，进而相互碾压，再无团结一致、集体反抗的可能。

同时，闻忠以陈祈年的名义，用他的手机通过短信的方式遥控指挥其名下贸易公司，并且假借身体不适为由，指定女婿闻忠为委托人，办理公司出售转让事宜，还向公司员工及熟人透露出准备回国发展的打算。

闻忠将陈祈年的财产变现转移到自己名下后没多久，陈祈年就在一次电击惩罚中死了。

或许是终于意识到这样下去犹如坠入无间地狱，永无解脱之日，当天的陈祈年在接受电击惩罚时不愿意跪下来。所以，他选择以站着接受电击惩罚的方式，来表达自己的觉醒和不屈，并似乎想以此激起老婆、女儿的团结、反抗心理。

但是，他失败了。