更何况此时曹操军虽然摧毁了牛辅军，自身损失也还很大，在东边面临袁术军和陶谦军的威胁，只要自己不动手曹操军就不敢主动挑衅，这恶心度足够了。

于是在接下来的时间中，葛昭度对东方采取的策略是坐观成败，守好潼关就足以防备这个方向的军队。

至于主力开拓的方向则是南方，汉中是通往关中的咽喉，不将这片土地拿下，葛昭度很难确保基本盘的安稳。

因而在修整之后，葛昭度兴起大军南下，张鲁控制的汉中很快被攻破，刘焉军趁此机会向进行北伐，却不但被葛昭度击破，还连白水关也丢失了，使得反而形成葛昭军队刘焉军的压制。

在此期间曹操军和袁绍军各自发展。

嚣张一时的袁术军被曹操军和刘表军瓜分，中原最富饶的土地尽数落入曹操军手中，将陶谦军挤压到齐鲁一带的沿海地区。

袁绍军则将河北各处诸侯给消灭，公孙渊军失去了蓟，只剩下偏远地区的襄平在苟延残喘。

等到199年时袁绍基本控制河北，而曹操控制中原，官渡决战便如约而至，仍然以曹操军胜利而告终，但为打赢这场仗，曹操军损失惨重的同时，还没吞并多少地盘，可谓是疲惫不堪。

葛昭度怎么会坐视这么好的机会流失呢？正好袁绍军也派来使节请求同盟，于是葛昭度从黄河顺流而下，绕开函谷关天险而攻陷洛阳，与曹操军拉开战争。

袁绍军也知道机不可失，因而即便刚刚遭遇到惨败，境内叛乱还没被完全平定，就竭力搜刮地方兴起大军，配合葛昭军夹击曹操军。