麦克伦的眉头不自觉地抽动了下，沉着脸挤出一句话。

“有什么问题吗？”

看见他的表情变化，胡耶连忙笑着解释说道。

“没有！您正是我们此刻最需要的人才，我想麻烦您帮我们的朋友训练一些稍微像那么回事儿的军官，毕竟你知道的……我们在这方面完全是外行，而我们的朋友才刚刚学会开枪。”

听到这自谦的说法，麦克伦总算稍微舒展了些眉头，却还是忍不住嘲笑了一声。

“你们总算想起来我是干什么的了？”

他已经在这儿无聊快两个月了，整天就看着那群猪猡们在皇宫里玩砂子，有这工夫还不如学一学游泳。

不过吃了败仗才想到他，未免也太晚了点。

听到这句话，胡耶微微一愣，随即失笑着说道。

“您……可能误会了什么，麦克伦将军，我们从来没有怠慢您的意思，您一直是我们计划中最重要的一环。事实上，从您站在这片土地上的那一刻开始，您就已经在扮演着相当重要的角色了。而我能站在这里，其实也正是多亏了您的功劳……关于这件事情，我还得感谢您。”

说着，这个浮夸的男人将右手贴在胸口，微微鞠了个躬。

麦克伦一脸错愕，忽然生出了一股被蒙在鼓里的感觉，连忙看向了身旁的副官亚伦。

然而他却看见，后者轻轻点了下头。

“正如总督先生说的那样……如果我们不表现的对帝国亲密一点，他们是不会‘心花怒放’地为了讨好我们，而主动出手‘教训’联盟的。”

顿了顿，亚伦接着说道。

“至于灰狼军的战败，也完全在我们的意料之中，只不过他们溃败的速度确实有点儿超乎了我们的预料……我们没想到巫驮会蠢到派一名亲王去前线督战，更没想到那个亲王直接抢走了阿赖扬将军的指挥权，导致一万多人被俘。”

“不过结果没什么区别，”接过了亚伦的话头，胡耶总督微笑着说道，“我仍然得到了我们想要的那部分。”

麦克伦眯起了眼睛，盯着这帮利用了自己的家伙，心中一阵光火，然而想发脾气却找不到发脾气的理由。

正如他们所说的那样，最后的结果是好的。

他们出于军团的利益考虑，制定了策略，以极小的代价取得了预期中的结果……

自己应该为此而高兴才对。

然而此刻他却怎么也高兴不起来。

“……难怪萨伦军团长不喜欢你们。”麦克伦皮笑肉不笑地用鼻子哼了一声。

胡耶的脸上露出伤脑筋的表情，略微遗憾地说道。

“是吗？但我还是很感谢他为我们的军团打下了一片广阔的疆域，并将我们的旗帜插到了大荒漠以东的落霞省……有机会的话，请替我向他转达我对他的敬意。”

“我会的，”麦克伦意味深长地看了胡耶一眼，顿了顿继续说道，“另外，我希望这是最后一次。”

看着转身向船舱走去的麦克伦，胡耶欣然点头应允。

“我向您保证。”

……

另一边，遥远的金加仑港。

耗费了足足一个月的时间，在比哈里警长的督促下，整座聚居地的警局终于完成了对辖区内所有居民的身份信息登记。

而最后登记的结果也令方长大吃一惊。

如果将那些还没学会说话的新生儿和半死不活躺在床板上的也算上，这座聚居地的实际人口数量竟然达到了惊人的一百七十万！

本来听说这儿生活着一百万人的时候就够让他惊讶的了，没想到这儿的实际人口数量比口口相传的数字只多不少！

“我本来以为这个完全没有工业化基础的聚居地能有九十万人就很多了，没想到实际人口数量竟然比预估值高出了将近七成……”

捏了捏有些发酸的眉心，方长注视着窗外尘土飞扬的工地，自言自语地思忖着。

“是红土么。”

他忽然想到了韩女士的研究。

在研究废土上各聚居地的文明生态时，繁荣纪元遗落的科技无疑是一个无法忽视的变量。

比如百越行省虽然地广人稀，看似没有什么繁荣纪元时代的东西留下，但那儿却存在着奇点级技术的“生态污染”，导致工业化几乎无法低成本的展开，幸存者被迫向海上迁徙。

而在婆罗行省，红土虽然算不上什么特别高明的技术，诞生也有很大偶然的成分，但实际却是这片土地上“最容易忽略，却又最不容忽视”的一个变量！

它就像天然的营养膏。

虽然不像巨石城开发的营养膏那样可以一年三百六十五顿顿都吃，但哪怕这玩意儿能代替50%的食物来源，都会对当地的生态系统以及社会形态造成无法忽视的影响。

许多在废土上其他地方根本不可能活下来的幸存者，在这片土地上不但幸存了下来，而且以不可思议的环境适应性迅速淘汰了那些无法适应废土纪元的初代幸存者，并在当地建立了独特的幸存者文明生态。

而那诞生于罗威尔营地的红土，既是他们的祖先留给他们的恩惠，也是一种诅咒……

这时候，门口传来轻轻的敲门声。

将手中的研究报告放进了抽屉里，方长看向门口清了清嗓子说道。

“请进。”

门开了，一名年轻小伙抱着一摞厚厚的文件，脚步匆匆地从办公室外面走了进来。

他的身形瘦削，颧骨突出，脸上挂着很深的眼袋，不过那一双明亮的眸子却炯炯有神，给人朝气蓬勃的感觉。

他的名字叫约杜，是市政厅新招聘的两百名公务人员中的一员，同时也是为数不多通过识字考试的蛇族人。

根据他本人的说法，他之前是在港口做散工，因为经常和银月湾的商人、水手们打交道，帮他们跑腿和带路的缘故学了一些字。

识字的蛇族人并不多见，尤其是自学成才的家伙，方长立刻将这小伙子从市政厅调到了总督办公室担任总督秘书，作为重点人才培养。

而这家伙也没辜负他的期望，做起事儿来不但勤快而且细心，无论是拉西那边，还是比哈里那边都沟通的相当不错。

方长也是最近才发现的。

这些原本被“才能之外的因素”束缚在社会最底层的家伙，获得解放之后焕发出的对生活和工作的热情，远远超出那些原本在尼哈克总督时期就过的还不错的家伙。

“……尊敬的先生，户籍统计工作已经基本完成，包括港口区和情况复杂的各个城区。我已经替您将资料整理完毕，至于为每一名居民建立单独的档案，恐怕还需要一段时间才能完成。”

“而且就我个人观察，各警卫局除港口分局，对各自辖区的业务都表现的极其生疏。虽然这并完全不是他们的问题，但针对贫民窟中幸存者的统计工作难免会存在疏漏，建档之前恐怕需要进行第二次筛查。”

看着堆在办公桌上的那一摞文件，方长赞许地点了下头。

“干的不错，情况我了解了，不过暂时能做成这样已经足够了。之后我会让比哈里警长根据这些名册制作身份证件……对了，干脆你替我去通知他吧。”

“乐意为您效劳，先生。”约杜微微颔首，停顿片刻后继续说道，“另外，关于您之前提到的关于永流河沿岸的流民一事，我也已经派人打听过了。根据那些流民们自己的说法，他们原本是生活在永流河上流的居民，帝国的军队将他们从原先居住的村子里驱赶了出来，并暴力抢走了他们的粮食和牲畜。”

方长微微皱眉。

“他们是生活在停火线的哪边？”

“帝国的那一边，我们的实际控制区之外，”约杜神色认真地说道，“如果任由他们涌入港口，恐怕会对我们好不容易稳定的秩序造成冲击，但如果放着不管也终究不是办法，除非我们彻底关闭永流河的影子口岸，否则那些人总有办法游过来。”

方长饶有兴趣地看着他。

直觉告诉他，这家伙已经有主意了。

“那么你的建议是？”

果然不出他所料，站在他办公桌前的约杜神色恭敬地继续说道。

“我已经与市政厅的人商议了，他们同意分出一些预算，在郊区的战俘营旁边建立一座收容所，用于给那些从帝国逃到金加仑港的流民提供临时住所，但这需要您的批准。”

似乎是担心方长不同意，约杜又赶忙继续说道。

“金加仑港的饥荒威胁已经过去，我们只需要付出一些并不算昂贵的食物，就能让他们老老实实待在聚居地外面，等待我们的安置，还能帮我们干一些修路修桥的活儿……其实收容那些流民其实不是什么坏事，永流河帮我们排除掉了一部分人，能游到金加仑港都是身强力壮的小伙子。”

“而等到停火协议生效之后，我们可以直接将战俘营并入收容所的一部分，将两者合并成一个新的城区，靠着从聚居地扩张到郊区的产业，逐步消化掉这部分人口。”

方长略微惊讶地看着站在办公桌前的小伙子，或者说的更准确点儿，他的心中多是惊喜。

就像抽到了一张SSSR卡。

好家伙。

干得可以啊。

出主意并不是什么难事儿，但将一件事情先怎么办、后怎么办都考虑周全可就要花点脑筋了。

而能够将事情安排的井井有条、并将领导需要做的工作简化到只需要动手签个字的程度，让这家伙当个秘书简直是屈才了。

不过惊喜归惊喜，是不是真有本事还得看事情办得怎么样。

并没有将心中的想法表现在脸上，方长只是简单地点了下头。

“我很满意你的方案，就按你说的去办好了，我会和市政厅还有民兵团那边打声招呼，让他们在力所能及的范围内配合你的工作。”

约杜闻言一喜，心领神会点头。

“请放心交给我好了，先生，我一定不会让您失望。”

听到“在力所能及的范围内配合”这半截话，他心里对这件事儿应该怎么办已经大概有了数。

正要躬身离去，他忽然想起什么，又顿住脚步说道。

“对了，还有一件事，虽然您可能已经有所耳闻，但为了以防万一，我觉得还是应该向您汇报一下……”

方长向后靠在了椅子上，端起桌上的茶杯喝了一口。

“你说。”

“关于婆罗行省西海岸的西帆港，”约杜在心中斟酌了片刻措辞，谨慎地继续说道，“听港口的流言说，前些日子军团向那里派遣了总督，这几天估摸着应该到了。也许这不是我应该关心的事，但目前来看……军团似乎打算介入婆罗行省的局势，这恐怕会给我们和帝国的停火谈判带来未知影响。”

军团的总督？

方长微微皱眉，不过很快又舒展了眉头，轻声说道。

“约杜先生，你是我的秘书，也是这座聚居地的幸存者。只要是关乎当地幸存者人身安全和切身利益的事情，我觉得没有什么是你不应该关心的。”

“您说的是，先生。”

看着低下头的约杜，方长轻轻点了下头。

“情况我已经了解了，你先去忙我交给你的任务吧。”

军团的事情他确实已经听说了，他甚至拜托陈艇长驾驶着海豚号核潜艇过去看了一眼。

登陆的只是一些工业设备，和少部分威兰特人步兵以及军官，虽然值得警惕，但并不值得他们过度关注。

在“黏合国”谈判正在曙光城进行的大背景下，军团不太可能与联盟发生直接冲突，顶多威兰特人帮帝国多训练两支灰狼军。

相比之下，倒是边境上正在壮大的军阀势力更值得他留意。

“遵命。”

约杜恭敬颔首，转身离开了办公室，并顺手将门带上。

方长看了一眼VM右上角的时间，从他进门到离开只过了不到十分钟。这十分钟的时间他不但报告完了该报告的工作，而且还替自己拿出了一套解决问题的方案。

看得出来他做了很充分的准备。

和这样的人相处非常舒服，或许自己可以比预期中更早卸下金加仑港“代理总督”的工作了。

“……看来这儿也不是完全没有可用之人，只是需要花点时间去找。”

视线落在办公室窗外尘土飞扬的工地上，看着那些忙碌的劳工和带着他们干活儿的工头，方长的嘴角不禁翘起了一抹淡淡的笑容。

其实这儿的情况也并没有他们最初来时想象的那么糟糕。

红土带给当地幸存者的诅咒并不完全是debuff。

虽然“顺从”乃至“百依百顺”的特质导致这些人变成了天生的奴隶，以至于一头猪也能被他们雕成图腾、举过头顶奉若神明，但他们并不是完全没有机会结束自己的废土的。

就如窗外那些挥汗如雨重建着家园的人们。

若是有人愿意给他们指一条比投胎到帝王家更靠谱点儿的路，他们也是愿意往前挪腾一下腿脚的。

而若是有人愿意拽他们一把，或者推着他们往前走两步，推开新世界大门的他们说不定跑的比巨石城的夏老板还要快。

就如正在百越海峡建设新家园的月族姑娘们，她们上岸之后的表现就是最好的例子。

对环境超乎寻常的忍耐力让她们度过了常人几乎无法忍受的绝境，而百依百顺的特质换一个应用场景，就是吃苦耐劳和勤劳肯干了。

天生的奴隶本就是个伪命题，从来没有哪个奴隶是天生的。

而想到百越海峡海滩上的大腿——哦不，姑娘们，方长这才恍然意识到，这场“自卫反击战”都快打了两个月了。

“时间过得真特么快啊……”他忍不住感慨了一句。

再等两天，南部海域的淡水输送管道怕是都要完工了……

(本章完)