梁山泊几经乾坤精华日月灵气，十百年下来，芦苇接近波，荷莲送远香；杨柳抚岸，水鸟漫天，都是天地造化，自在神奇！其后，韩琦曾任郓州知州，临梁山泊，不由赞曰“烟波浩渺，翠色浮荡；霓霞栖地，鱼鸟之乡”。

    梁山泊之西郓城县，春秋时鲁国为加强防御，鲁成公四年冬筑城名郓，郓城即得名而来。因其地处中原平原，自古至赵宋以来，朝代变化，往往首当其冲，兵连祸结，历朝历代多出“响马”。又兼以当地兵家名人辈出，孙膑西出鄄郓，王彦章北出寿张，均在左近，更引得当地民间习武之风甚盛，千百年来一直长盛不衰。乡有武馆，村有传承，人皆习武，民间素有“喝了郓城水，都会伸伸胳膊蹬蹬腿“之说。因为鄄郓为孙膑生地，当地素来传有孙膑拳；太祖赵匡胤大洪拳、盘龙棍冠于天下，又自当朝开国以来，大洪拳、小洪拳、少林拳、盘龙棍等习者犹众。

    话说郓城县城北三十里有一个百十户人家的宋家村，庄主唤做宋太公，生有四子，老大宋水，老二宋雨，老三宋江，老四宋清。老大老二倒还罢了，那老三宋江已有十八岁年纪，生得中长微胖身材，面目黝黑，鼻直口方，卧蚕眉，长耳唇，大有福相。自幼饱读诗书，又练得一手好孙膑拳，小小年纪为人仁侠仗义，人道“及时雨”，又叫“呼保义”，宋太公自己便唤他做”黑三郎”。这宋江又与本县东溪村晁盖、石碣村三兄弟阮小二小五小七、雷庄村雷横、白垓村白胜、车市村吴用、仝老家村朱仝等少年兄弟结义交好，平日里与众家兄弟切磋武艺、喝酒唱诗，好不快活。

    这日正是晚春时光，烟花三月，春风日暖，花开正红，阮小二、小五、小七邀约宋江往开封。郓城境内时有广济河，为汴京“漕运四渠”之一，河道深而宽阔，山东之物悉数自黄河经此河，直通巨野西北、定陶、兰考而至汴京，极其便捷。宋江正感近日无事，思睹汴京繁华，于是四人一同乘船前往。