大明的三法司并不在文武衙门扎堆的皇宫门前、千步廊左右，甚至不在京城之内。

而是在南京城的北门——太平门外，玄武湖之畔。

这一是遵守天子近德远刑的古制，所以将执掌刑罚的刑部、大理寺、御史台，都设在了北郊。

二是刘伯温‘审坤仪，稽乾象’，认为把三法司建在此处‘实应天市垣贯索之次’……‘贯索’是天帝关押犯人的地方，位于天宫的东北方，所以法司和大牢也要建在紫禁城的东北。

三者，则是朱老板亲自考察地形，看到这块探入玄武湖的半岛三面皆水，只有一条通道与陆上相连，实在是关押犯人的好地方。便在这里建了贯城，将刑部大牢设在城中。

大牢建在这里，确实易于看管，但里头的犯人可就遭老罪了。由于周遭全是水，一年四季潮的要命，牢房墙上满是五颜六色的霉斑，犯人睡的稻草上一个劲儿长蘑菇。

哪怕都深秋了，地面上还是湿漉漉的，稻草仿佛能拧出水。睡在这种地面上，就是钢筋铁骨的精壮汉子，没个把月也要全身是病，没个人样了。

加上饮水食物肮脏，通风不畅，犯人一天到头见不到点阳光，大小便都在牢房里。所以大牢里四季都有传染病，几乎每天都有病人发病。

要是家里有钱有点关系的，还能打点一下，给请个大夫看看。那些没钱没关系的，就只能生捱着等死。在其将死未死之际，犯人日夜哀嚎，让同监的犯人饱受摧残，时间一长，人就没有不麻的。

一个个形神俱毁，每日都备受煎熬，真是人间地狱，生不如死。

可到了九月，开始秋决时，他们又恐惧起来。谁看到牢头给自己端来断头饭，都会哭嚎不止。

有同监的就问，哥，恁不是说，早死早投胎，胜过在牢里活受罪吗？