夏日艳阳，灼烤城镇废墟。

镇外传来的马达轰鸣，打破午后的寂静。

艾伦收回思绪，起身走出地下仓库。

站在墙角阴影下，透过玻璃残破的窗口，朝马达声传来之处眺望。

来到这个世界一年了，这是他第一次听到汽车发动机的声音。

从常理推测，驾车者多半是来自文明世界的人类。

想到终于可以见到活生生的同类，艾伦心头不免泛起一丝涟漪。

慎重起见，艾伦不打算主动出门相迎。

身处乱世废土，能够存活至今的人类，保不准比野兽更残忍歹毒！

先在暗处观察一下来访者的言行和实力，再决定是否出去打招呼也不迟。

……

一辆迷彩涂装的敞篷吉普，出现在荒废已久的街头。

驾驶席上坐着一个穿花衬衫、戴墨镜的非裔青年，踩下刹车，吉普随之缓缓停下。

旁边助手席，坐着穿牛仔短裤、吊带背心的姑娘，棒球帽后面露出褐色短马尾。

从肤色来看，这姑娘似乎是拉丁裔，模样长得挺清秀，却锻炼出一身健美的肌肉。

右臂侧面，有一枚显眼的蓝色纹身。

看起来像字母W，羽毛状花纹，将之装饰成一对收拢的翅膀。

艾伦的视线，又回到开车的黑哥们身上。

在他胳膊上，也发现了同款的蓝色纹身。

如果是为了彰显个性，纹身会避免撞车。

结伴同行的男女青年，有着同样的纹身，艾伦有理由怀疑，两人隶属同一个组织。

蓝色W羽状纹身，多半是该组织的徽记。

棒球帽女孩捧着一本厚厚的硬皮书，心不在焉的翻看着。

墨镜青年关闭汽车发动机，扭头对同伴说：

“安妮，别看了！圣经里的故事，都是骗小孩的神话！”

“否则如何解释，最终审判降临十三年来，上帝的子民已经身处人间炼狱，却迟迟看不到救世主的身影？”

“罪人如何知道自己是否值得被救赎？”女孩没好气地反问。

“那要看你是否相信双重预定论。”墨镜青年耸了耸肩，侧身打开车门，“今天的神学讨论到此为止，我得先去嘘嘘一下，顺带给车加满油！”

“当心被变异甲虫咬掉老二！”

安妮随口调侃了一句，抬头望向窗外。

“卡托，你上次来康镇是什么时候？”

“差不多两年前，怎么了？”

“这里的气氛，寂静的令人心慌，你有没有查询过当地泰坦细胞感染者的情报？”

“查过，但没什么用，网络数据库最后一次更新是在两年前。”

“至少就当时而言，镇上不存在C级以上的人类感染者。”

“至于泰坦兽，或许进化出了超能力，但也没有超出C级上限，我们可以轻松应对。”

卡托站在草丛边，解开裤带小便。

安妮点了下头，喃喃道：“也许我们应该在镇上逛逛，顺便更新一下数据库。”

“如果伱愿意的话，我不反对，不过在此之前，先得给车加满油。”卡托提起裤腰带。

“那边的楼房，似乎是加油站。”

安妮望向艾伦藏身的建筑废墟。

“已经废弃十多年的加油站，你还指望什么呢？更何况大灾变发生后，全世界的化石能源都被泰坦细胞污染，烧这种脏油，就等于在油箱里点炸药！”

卡托嗤笑着摇摇头，从工具箱里翻出一只貌似八音盒的装置，放在汽车引擎盖上。

“我讨厌财阀，但是不得不承认，索罗门公司发明的晶核发电机，为这个破败的世界保留了文明的火种。”

“要是没有晶核发电机，咱们也没法把这台老爷车开到500英里之外的康镇废墟。”

“安妮，给我一颗灵晶核，我要试一试巴特勒老爹发明的泰坦兽诱捕器，是不是真像他吹嘘的那么管用。”

女郎打开背包，翻出一颗透明晶体，递给卡托。

艾伦离两人很远，但还是觉察到，晶体散发出强烈的心灵系魔力波动。

通过两人的对话，艾伦不难推断，这片废土上幸存的人类，将导致生物变异的神秘物质，命名为“泰坦细胞”。

变异动物，称为泰坦兽。

泰坦兽体内生成的魔力晶体，则被他们称为晶核。

所谓的“灵晶核”，指的是蕴含心灵魔力的结晶体。

类似的东西，艾伦也有不少，都是从湖中变异怪鱼体内取得的。

从泰坦细胞和泰坦兽，艾伦想到自己如今身处的本源空间，正是始祖泰坦的造物。

感染泰坦细胞的生物，随着体内泰坦细胞不断增殖，体型也变得越来越巨大。

巨大，正是泰坦一族最鲜明的特征！

既然如此，街头那对男女青年，为何看起来仍是正常人类的体型？

难道他们并没有感染泰坦细胞？

或者运用某种手段，好比艾伦以自身血液为原料配置的癌变抑制剂，阻止体内泰坦细胞无节制扩散，逃脱发狂自爆的命运？

怀着这些疑问，艾伦继续观察街头那两位不速之客，看看他们接下来打算干什么。

名叫卡托的黑人青年，将灵晶核装入八音盒，上满发条。

八音盒随之发出悠扬的旋律。

音符传入耳中，艾伦感到一阵精神恍惚。

不由自主兴起走向八音盒的冲动。