“哦！”嬴政懵懵懂懂地摇头，继续陷入沉思。

一会后，有个年长的农人从身边经过，嬴政将他叫了过来，轻轻地问：“老丈，你觉得你的收入如何？”

年长农人兴许是紧张，说话不利索，但还谁能令人听清，“回陛下小人的收入.还行行.”

嬴政看出了他的紧张，微笑地拍了拍他的肩膀，示意他放松点，“能和朕说说，你是合同工还是临时工？”

年长农人稍微放松了些，却也少了些紧张，“小人乃临时工？家里忙完了之后便到这里来帮忙，增加一份收入。”

“哦！你为何不到其他地方，而来长安系呢？”

“回陛下，其他地方并无临时工所寻，就算有，也不会收纳小人，只有长安乡才不会嫌弃小人。”

“而且，来长安乡干活，少爷不但给小人吃的，还给工钱，少爷乃难得好人。”

听着农人的夸耀，李肇有些不好意思，倒了嬴政深深地望了他一眼，继续问农人：“一日之餐可能吃饱？”

这个问题也许正对农人的胃口，话匣子立刻便打开了，“回陛下，要是以前，小人种地的收入除了要交赋税，还得交地租，仅剩的就只能勉强维持生计，如果遇到收成减少情况，便一日之餐难以维持。”

“就比如今岁，米粮提价了，收成减少，要不是小人得到少爷眷顾，来到长安乡，小人一家恐怕难以吃饱，小人也只有落草为寇。”

农人说的是真心话，现时普通农户籍的农人要面对苛捐杂税，再遇年冬不好，如果没有其他收入，只有为贼，这就是贼寇多起来的原因之一。

“你说什么？现时四海升平，百姓丰富足食，就算年冬不好，也不至于落草为寇吧！”嬴政质疑，情绪有丝激动，立时吓得农人双股瑟瑟，不自禁跪下，“陛下饶命，刚才是小人胡说，胡说罢了。”

嬴政意识到自己失态，连忙缓和一下情绪，说：“是朕失态了，不必如此，如你的话是真，岂可怪你，但”他突然提高语气，“如果你敢蒙骗朕，绝不饶你。”

农人吓得直哆嗦，连忙说：“小人说的句句是真，绝不敢欺瞒陛下，而且，而且”他欲言又止。

“而且什么，快说，如不好好道来，朕也不饶你。”嬴政故作生气。

“是，是”农人不敢再隐瞒，说，“陛下有所不知，像小人这种能在长安乡干活的还算是比较幸运的，像有些人，如果年冬不好，再加以加以朝廷征调只会更惨”

“你？”嬴政听之，整个人脸色难看极了，直想抬手直接拍下去，但他并没有这样做。

加以朝廷征调，这不是说他吗？

但就这样的脸色和沉默，足够农人大惊失色，连忙伏在地上，大气不敢喘。

“好了，你退下吧！”看到农人被吓成如此，他于心不忍，便让之退下。

“谢谢，陛下！”农人连忙走了，直到走远了之后，才重重地瘫在地上。他早已听闻当今陛下暴戾，今天看来，果然如此，不过他也佩服自己胆子够大，竟然在陛下提及征调，那就是找死。

此刻，他有种劫后余生的感觉。

良久，嬴政吐出一口气，有些黯然地问：“李肇，刚才农人所说是真的吗？”

“这个.”李肇尽量装出很懵懂的样子，要知道，农人的胆子大，但他的胆子可不大，他怎能说是真的，他还想活着。

“前面可能是真的，后面必定是假的，朝廷征调乃百姓荣幸，怎会很惨呢？农人见识短罢了。”

“是吗？”嬴政冷笑一声，若有所思地瞥了李肇一眼，“连你也来欺瞒朕？”

“不，臣绝对不敢，臣说的句句是真。”李肇连忙跪下，信誓旦旦地说。

“是吗？哼！朕的耳朵还未聋，脑子还未混乱。”嬴政没有责怪的意思，仿似在自言自语，眸子里尽是黯然。

他身处高位，处处为百姓着想，征调民夫更是为了大秦安危，竟被说很惨，这是间接说他苛政。

他从未想过行苛政。

“陛下.”李肇看出皇情绪变化，不敢再乱说，整个人显得严肃了起来，“要不，臣陪你走走？”

只有走走才可缓和一下皇的情绪。

“不了，让朕安静一会儿，你陪着便是。”

李肇不再言语，默默地陪着，他知道，此刻的陛下心里一定很乱。是的，任谁听到有人说自己执政下会出现过的很惨的事儿，都不会开心。

一下子，嬴政似乎老了几岁，整个人有那么一刻颓废得像路边的乞丐，一会后才悠悠地说：“李肇，如果你不让朕来看看长安乡的农人，我真不知长安乡外的农人生活会是如此。”

“你说得很对，多一份收入，便多一份保障，长安乡农人几乎可以改变困苦的状况，但长安乡能收容几个人呢？我大秦可是有两千万人呐！两千万里得有多少农人。”

“怎样才可改变这一切？”

嬴政慢慢地踱步，眼神空洞无力，和大殿上那个威风八面的皇完全不同。

李肇不知如何劝说嬴政，只能默默地站于一旁，任由皇自行调节情绪。

“李肇，你说征调民夫不对吗？他们乃我大秦子民，就应为大秦服务，为大秦做出牺牲，难道朕做错了吗？”

李肇继续沉默，甚至用手捂住了嘴巴，这个问题如果回答得好，便无事，如果回答的不好，说不定人头落地，还不如闭嘴来得实际。

“你怎么不说话？是不是想看朕笑话？”嬴政突然瞪了李肇一眼，显得异常怒火。

李肇连忙躬身作揖，窃窃地找借口：“臣不敢，陛下刚刚说想静静，臣便不敢作声，望陛下赎罪。”

“你这小子。”嬴政强挤出笑容，眼睛定定地望着李肇，郑重地说：“李肇，你要老实回答朕，你曾问过朕，说是否征调民夫修筑长城，朕现在回答你，是的，朕就是征调了民夫，你说说，这不妥吗？”

“匈奴犯边，边民屡遭洗劫，如将各国的长城连接起来，阻止匈奴来犯，对民对国皆是好处，为何农人会说被征调者很惨，征调民夫全为我大秦百姓，何来很惨？”

嬴政越说越气，却极力地忍着。

李肇真的为难了，这叫他如何回答呢？难道他说这是苛政，只会令百姓流离失所，生活在水深火热中，不可能，真这样说，说不定下一刻流离失所的就是他。

“这个嘛”李肇支吾着，眼角时不时瞄着陛下，“这个嘛”支吾半天都支吾不出一句话来。

心里却对陛下嗔怪得很。

心想：秦始皇呀秦始皇，你如此为难我，是否要我说真话？如我说真话，你受得了吗？

(本章完)

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