大家都迫切的想一睹那位神明的风采，原风车镇的居民也乐于这些游客带来的额外收入，教会也很满意众人对于冰焰之主的尊敬

但所有人都不曾注意到，那位曾经每天都在喷泉前等候爱人归来的人影早已消失不见。

灾难后重新建造的洁白钟楼下，一所与周围格格不入的破旧木屋正静静的坐落于钟楼阴影中。

“阿婶，你再劝劝她，整个蓝焰镇就剩下她一家没有进行改造了，你也明白我们现在正处于关键时刻”

木屋前，一位身穿纯白教徒服的青涩少年正一脸焦急的跟面前搀扶着拐杖的老妪交谈着什么。

他手舞足蹈的试图解释【城镇改造】这件事的重要性，而老妪只是一脸茫然的回道：

“啥，你说啥？”

“我说，阿婶，您的房子该清理出来了，我们是免费帮您改造.”

“啥？你要吃鱼？”

“不是！我是说.”

“啥？你还要加点醋？”

十分钟后

“行吧，您歇着吧.”

“好嘞。”

看着面前笑容满面的老妪，一脸生无可恋的少年只能踏上归途，宣告这次任务的再一次无功而返。

这是少年入教来接受的第一个任务。

同期的其他新教徒明明接到的都是同样的劝说拆迁改造的任务，最多也不过花费七天时间便顺利完成。

只有倒霉的他，被这位耳背的大婶已经拖了整整三个月的时间，却依旧没有任何进展。

“难怪当时接取任务时，只有这一张迟迟没有人接应，主教看自己的目光也怪怪的”

想到这，少年忍不住叹了口气。

大婶拒绝的原因其实他也有所耳闻。

虽然是个新加入冰焰镇的逃难者，但少年也听说过镇上人的讨论，其中便有关于老妪的讨论。

据说这位老人家曾经也辉煌过，其女儿马上就要嫁给镇子上最有希望成为下任镇子的有为青年，只是因为遭遇了某种变故，不仅女婿失踪，女儿似乎也患上了某种疯病。

听说之前那个女人还经常在镇中心的喷泉等待丈夫归来，但现在已经不常见到她出现在镇子上了

“大抵是死心了吧？毕竟都失踪那么多年了，镇长都换了二任了”

迎着午后的阳光，少年心想。

随着他的身体渐渐消融在蜿蜒的道路尽头，直到少年的影子彻底隐入远方的雾霭，老妪这才缓缓收起原本掩饰着心中忧虑的微笑。

“哎”

老妪叹息一声，拄着拐杖，一瘸一拐的转身。

她每一步都伴随着痛苦的抽搐，她的身体就像这破旧的小屋，已被风雨侵蚀，岌岌可危。

推开门，扑鼻而来的草药味便冲了出来。

尽管她早已习惯了屋内那股浓烈的草药味，但每次打开门时，那种刺鼻的气味都会不由自主地冲击着她的嗅觉，引起一阵蹙眉。

屋内被黯淡的灯光笼罩，空气中弥漫着苦涩与湿寒，而躺在床上脸色苍白的中年女人——莫妮卡，是这个破败屋檐下最深的悲伤。

莫妮卡的额头上盖着一块三角形的白布，药水的湿渍映在她苍白的面庞上，是那么地刺眼。

那块布是教会赠送的，虔诚的人们相信它可以抗御一切邪恶，从病痛到厄运。

然而，无论多少教会的恩赐，都无法抚平莫妮卡身上的疾病，也无法填补她心中的空洞。

“我把那孩子赶走了。”

老妪的声音颤抖。

看着躺在病床上双眼紧闭的女儿，老妪的表情愈加悲戚。

老妪坐到床边，沉重地端起桌上那碗棕褐色的药汤，她的手在颤抖，但她尽量保持坚定。

药汤的香气透着苦涩，它承载了老人所有的希望，希望能再次看到女儿的笑容，即使心底隐隐知道这已是一种奢望。

“女儿，该喝药了，尽管看不出你得了什么病，但瑞卡医生说这些药可以给你补充一些体力.”

或许是母亲的话语唤醒了她，或许是药汤的气息招来了她最后的一点兴趣。

莫妮卡紧闭的双眼缓缓睁开，露出那双无神但依旧美丽的瞳孔。

即便是被疾病缠身卧床数月，虚弱也依旧难以掩盖她美丽的容颜，但毫无疑问，那份虚弱正在悄然吞噬她的生命。

孱弱中的那份美丽可悲而绝望，一切都在逐渐地消失。

看着勉强散发难闻气息的药汤。

莫妮卡摇摇头，她的嘴角干涸，微微张开似乎要说些什么。

这是她病倒数月后第一次开口说话，但那如梦呓般的声音几乎无法被人听见。

老妪只得放下药汤，慈祥地将耳朵贴近女儿的嘴边。

“母亲.我想我要去见爱格伯特了.”

只是听清那句话的瞬间，老妪便如遭雷击，浑身止不住的颤抖起来。

“不！我的女儿，你不能就这样离开我！”

她紧抓着莫妮卡的手，那手几乎只剩下了骨头和皮肤，温度正在逐渐降低。

岁月和疾病对生命的无情蚕食，让老妪无法接受眼前的现实。

然而莫妮卡的眼神却仿佛仿佛看透了一切。

她空洞的眼睛直直的望向房间顶部的横梁。

在那里，一只不知何时死去的小蜘蛛的尸体，正挂在曾经亲手编制的蛛网上。

残破的蛛网随风飘荡，没有主人的打理早已经残破不堪，无力抵御外界的变化，就如同这间屋子，和她的生命，都已经走到了尽头。

老屋中，风从每一个缝隙中穿行，无情地告诉着屋里的主人，它的温暖早已不再，老妪曾试图修补，试图用自己的双手和无尽的爱拾回家的温馨，但徒劳无功。

“对不起，母亲.”

莫妮卡虚弱地翻过身看向母亲，她的声音更低更弱，但却异常坚定：

“这些年，是我拖累了您.我原本想着，爱格伯特回来后，会找不到家，所以才坚持不让他们改造这里.”

“不，你会好起来的，我的女儿，你会等到他的。”

老妪哭喊着不肯让女儿离去。

她曾经不理解女儿的坚持，甚至在无法说服她后，愤然与女儿绝交，把不满和伤心留给了孤独的岁月。

然而，在灾难过后，她终究不能放弃这个她亲手养育大的孩子，依然选择回来照顾失去理智的莫妮卡。

只是她没想到，看着心爱的喷泉被拆除的那一刻，莫妮卡的心便彻底沉沦，以至于她再也没有从病榻上起身过。

那个喷泉是爱格伯特和莫妮卡的见证，每一滴水都装满了他们之间的誓言和回忆，而如今，连最后一丝希望的源泉也被夺去了。

“我走后，就让他们进来吧”

艰难说完这句话后，她便仿佛把余下的力量都耗尽了。

莫妮卡脸色苍白，大口喘息着，额头流下的汗珠渐渐浸湿了麦皮填充的米黄色枕芯。

她的时间，正与这个破旧的家一同走到终点。

“莫妮卡，我来了”

恍惚间，意识已经模糊的莫妮卡似乎听到了爱人的呼唤。

尽管明白那可能是自己的幻觉，但她还是忍不住伸出手向着窗外伸去，试图靠近那个声音。

屋外

“吼！——”

赤红的晚霞中，一道响彻天际的龙吟彻底打乱了小镇的平静。(本章完)