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黄仁直对于张问随意落子疑惑不解，张问笑道：“这厮竟敢算计本官，理当重责。”

黄仁直捻着胡须想了片刻，摇摇头：“理是这个理，但大人何必和这等人计较，这招却是落了下乘。”

张问笑了笑，说道：“下乘上乘，只要见效快不就行了？”

黄仁直叹了一气道：“老夫可不觉得能见效。”

黄仁直说的效果是震慑下属，而张问的目的是为了重新挑起管主薄等人的争斗之心。棋要连子，没有争斗，怎能顺理成章呢？

这时不出张问所料，肥佬管之安和冯贵走进了签押房。冯贵一脸哭相道：“堂尊，看在小的是堂尊属下的份上，可得给小的全家老少一条活路啊，小的给堂尊磕头了。”

冯贵跪在地上讨饶，张问看了一眼旁边的管之安，没有说话。

管之安呵斥冯贵道：“不懂规矩的东西，你是自作自受！”

张问不动声色，心道很快你也会自作自受了。冯贵叩道：“小的知道错了，堂尊大人不计小人过，饶过小的这一回吧。”

张问道：“这会公文已发，多说也晚了。”

管之安忙道：“堂尊，您看冯贵怎么也是熟人，要不刑房书吏那买缺银子……”

管之安自然知道张问对他不爽，他这么说的原因，是因为按照规矩，买缺银子理应给前任书吏。年轻知县不懂，管之安把话说在这里，旁边的黄仁直总是懂的。

张问打了个哈欠，说道：“再看吧。那个……没有什么事儿，本官先回去了。”

管之安等人只得说道：“恭送堂尊。”

张问回到内宅，见了吴氏随便编了个故事说来福回乡了，还顺嘴提醒吴氏天凉了夜里早点休息，算是提醒她夜里别出来乱走。

吴氏停下了夹菜的手，一时间像是想说什么，但最后还是放弃了。

其实张问在那天之后也没再见过什么神秘男人，他甚至开始怀疑那一切是不是都是来福设的局，或者只是心里暗自担心着的事让他看走眼了，但他反复思量，确信自己根本不在乎吴氏在做什么，只要别让他看见，只要别给他惹麻烦。

吴氏轻声应了，像是思虑着什么，把头埋得把以往更深。

“江南风景如画，您白日里有空就出去走走吧，不必像在京里那样做忌。这南北有别，现在来福不在了，很多事还是您去了解下为好。”他还是会一直尊称她为“您”，可却几乎没用过“后娘”这称呼。

吴氏又点了点头，张问也看不出她眼里是高兴还是惶恐。吃了饭，张问便在屋中的藤椅上静坐。周围很安静，只有偶尔响起的梆点声。

夜幕拉下，张问就这样一动不动地沉迷在回忆里。吴氏早回房睡了，张问房里的油灯无人挑灯芯，不知什么时候已灭。

当张问睁开眼睛的时候，周围漆黑一片。

“嘎吱……”房间门突然轻轻开了，张问吃了一惊，轻轻站了起来，说道：“是后娘吗？”说完急忙从原地移开，移到案旁，伸手小心去摸案上的剑。

“是我。”一个女子的声音道。

张问听出来是笛姑，松了一口气，这时手已摸到剑柄，却并没有松开。

只听得门闩一声轻响，门被闩住了。张问心里一紧，手握紧剑柄，随时准备抽将出来，他没有说话，以免暴露方位，只静静等着看这笛姑要干什么。

笛姑许久没有听见回话，已猜到张问的心思，便用打火石点燃了火折子，说道：“事情紧急，有番子在外面，求大人救我！”

火折子亮起来，笛姑穿着一身夜行衣，面上依然带着面具。

“我如何救你？”

这时外面响起了嘈杂之声，窗外火光一片，看来追兵已将县衙围了。张问心道先稳住笛姑，等外面的人进来，再借机将笛姑交出去。

笛姑飞快地脱去身上的夜行衣，又将面具摘去。这时张问瞪大了眼睛喊道：“小绾！”只见面前的这张清秀的脸，额头亮晶晶的，不正是小绾那张脸么？

笛姑看了张问一眼，也不及说其他话，抓起桌子上的砚台，包在衣服里，说道：“大人，院中可有水井？快将这衣服沉到水井里！”