郑琨夹起一张刚出炉还烫手的胡麻饼放在夏长生手边的瓷碟里，“小宽巷这边人来人往，你能住得惯？”

“太能了。”夏长生的眼神笃定，“从前在神机司的时候，我就嫌从东华门过来不方便。现在好了，我干脆就在小宽巷租个小院住下。想什么时候吃就什么时候吃。赶上生意不忙的时候，还能给我送家去。我躺着吃坐着吃都成。自在的不得了。”

郑琨艳羡极了，嘴上却说，“躺着吃你也不怕呛肺管子里？肺管子的日常保养你都忘了吧？”

“哪能呢？”夏长生摆摆手，“又不是躺平平的，后背倚着大引枕呐，软乎乎的，不累腰也不累人。”拍拍自己的肚子，“碗儿放这儿。一边转符笔一边吃，甭提多惬意了。”

“怎么的？你还真打算就这么混下去？”郑琨温声劝道：“现而今，神机司正是用人之际。我们几个……你也是知道的。的确有难处，你是不是回来搭把手？”

夏长生料到郑琨有此一问，丝毫不觉惊讶，“神机司我肯定不能回了。走的时候……”竖起手指指向皇宫，“惹得那位不高兴。纵是我想回，他也不能答应。”

“陆五姑娘在高大人跟前正经有几分脸面。”郑琨四下望望，压低声音，“由陆五姑娘出面，央求高大人，再由高大人进宫帮你说项，这事儿不就成了？”

“算了吧，算了吧。”夏长生一个劲儿摇头，“实话与你说。我闲云野鹤惯了，受不住拘束。你要是让我再穿上那身从八品的官服，怕是能把我给闷出毛病。”

郑琨还要再劝，夏长生用眼神示意郑琨听他把话说完，“但是，我可以帮神机司渡过难关。陆五姑娘不是要去鬼庭涧吗？我也跟着一起去。”

“对对，掺和呗。”郑琨点头附和，“凭你老夏的本事还能掺和不出个所以然？”

这话说的……太让人摸不着头脑了。

好像是夸他，可是……但是……夸的不大正经。

反正……凑合着听也能听。就这样吧。夏长生就着米汤吃饼。

吃饱喝足，郑琨带着夏长生回到东华门。两人刚进三才殿，就察觉出气氛有点不太对。

桑敬蔫头耷脑的盯着碗里的蚕豆出神。张玟虎口上悬着一串鬼骨念珠却没有像往常那般盘玩。郭铭应该是来给他们送点心的。算算日子，他今儿个休沐。

逢至休沐，老郭必达。

“诶？老桑你不吃豆儿？”郑琨转头对张玟道：“老张，你这串儿还没盘爆包浆呢，就想盘下一串儿了？半途而废可不好。”拽住夏长生手腕，走到郭铭身边，“老郭，你看谁来了？巧手老嬷嬷！”

夏长生在心里翻个白眼。

嬷嬷就嬷嬷。加个“老”字算怎么回事？听着跟磋磨小宫女的老坏货似的。

郭铭强打精神抬起眼帘，弯起唇角对夏长生笑了笑，“来了啊，坐吧。想吃什么吩咐灶间做就是了。神机司的如意饼还是从前的味儿。要不……尝尝公主府的点心？你们俩用过早饭了？”

前言不搭后语。说了一大堆，哪哪儿都不挨着。

郑琨皱起眉头，“你们怎么了这是？我不就是没跟你们练甩符转符笔吗？我得去等头炉饼啊。去晚了就得排第二炉了。再说我不是昨儿晚上就跟你们告假了吗？走的时候好好的，怎么回来一个个脸拉的老长？”

太不可理喻了！