其实父亲被调往西北的时候周扬就想过这件事情，他当时就认为化工部调父亲到西北应该是研究化肥去了，且很可能是钾肥。

倒不是周扬有未卜先知的本事，而是结合父亲的身份以及眼下的国情推断出来的。

农业所需的三大肥料中，国内眼下已经解决了氮肥和磷肥，只剩下钾肥这一类尚处于起步阶段。

而且，相比于氮肥和磷肥，钾肥更为重要，因为钾是植物生长发育必备的品质元素，它能够使农作物生长得更加健壮。

同时它能增强作物的抗逆能力，如抗寒、抗旱、抗盐、抗倒伏、抗病等，增强作物抵御忍耐外界恶劣环境的能力，可以明显提高作物的稳产、高产性能。

而目前国内发现的唯一的钾盐矿就在西北地区，父亲这个化学专家被调往那里，大概率是去研究钾肥去了。

“看您的意思，项目进展不顺利吗？”周扬再次问道。

“是很不顺利，我们接到的任务是改进钾肥的生产工艺，但是当我们来到察尔汗地区的钾盐矿之后，发现任务难度远超我们的想象！”

接着父亲再次说道：“那里的钾盐矿的储量虽然不小，达到了大型盐矿的标准，但是卤水中的钾盐含量却不高，开采难度远远高于国外的固体盐矿，这给盐矿的开发利用造成了相当的难度！”

“最为重要的是，我们的技术太落后，基础条件也太差了，极大地限制了钾肥的生产，我们研究了半年多，结果并未获得像样的成果！”

听到父亲的话，周扬也陷入了沉默。

眼下国内钾肥生产的现状确实不是很乐观，产量低，纯度低、效果差。