“金忠，你和冯孝亲自去，按照乾清宫太监、宫女的数量，去招一批粗使太监、宫女到御前伺候。”

“除了你们两个之外，乾清宫所有太监、宫女，两个人编为一组，一个乾清宫老人, 带一个新人，随机配对。每组互相监督，互相统属，十二个时辰都要在一起，哪怕方便的时候，也不许离开互相的视线里！”

“一人犯错，另一个人没有举报，两人一起杀头！连坐家人！”

“举报查实者, 重赏！”

“你们再派出心腹, 撒在宫人里，暗中观察，把居心叵测的人，都给朕揪出来！”

“朕要让这乾清宫里，油泼不进，针插不进！”

“能不能做到？”朱祁钰看向金忠。

“奴婢豁出性命, 也能做到！”金忠跪下叩拜。

“去办, 多招收一些岁数小的宫人进来，蠢笨些无妨，忠心最重要。你们瞪大眼睛去挑人，记住, 尽量挑那些在各监地位低下、受气、受折磨的宫人。”

“明白吗？不要咋咋呼呼去招人, 先去观察，悄悄地看, 不要听别人的意见, 相信自己的眼睛！你们的眼睛, 就是朕的眼睛！朕把自己的安危交给你们，你们就要擦亮眼睛！”

朱祁钰反复叮嘱, 他不是没清理过乾清宫，却还是个筛子。若把这批宫人全都放出去，进来的人难保不是奸细，所以换人是没用的。

必须用监督、连坐之法，制造恐怖，才能把乾清宫攥在手里。

但也要谨防奸细狗急跳墙，所以他的活动范围最好局限在西暖阁中，少与宫人接触，等把乾清宫清理完毕，也就安全了。

“奴婢领旨！乾清宫若再出差错，请皇爷抠了奴婢的眼珠子！”金忠发狠了。

“不必说这种狠话，你们随朕出生入死，朕信你们。”朱祁钰扶他起来。

目送金忠、冯孝去挑人。

“皇爷，贤妃娘娘身子骨撑不住了呀！”贤妃宫里的太监戴函哭诉。

“朕马上就去。”

戴函还在哭，拼命叩头：“娘娘要见您……”

“你先出去，朕忙完便去！”

朱祁钰让人把戴函带出去，目光看向张仁孝。

张仁孝嘴巴被塞住了, 担心他哭喊吵到皇帝。

“陛下饶命啊！”张仁孝被皇帝盯得发毛, 刚能说话便哭喊着求饶, 顾不得手上的疼痛。

“朕说了，不杀你，只要你没犯欺君之罪，朕便不杀你！”

张仁孝哭嚎，他家是平阳巨富，家里怎么可能只有五百两银子呢？真欺君了呀，死路一条了！

“艾崇高还活着吧？传来，给他治伤，以后不要太暴力，动不动就砍人的手，太残暴了，把这些手指头丢出去喂狗。”

朱祁钰看向其他商贾。

所有人都吓坏了，以为皇帝要杀鸡取卵。

只要能保住性命就行，大不了投靠瓦剌去，也比在大明受罪强啊。

“朕再给你们一次捐献的机会！”朱祁钰目光闪烁。

来了！

有商贾跪在地上，磕头如捣蒜：“草民愿意捐献全部家财啊！留草民一条性命，就好了！”

“草民也是啊！”

所有人哀嚎一片，张仁孝太惨了，一只手都没了，还要被抄家，太惨了。

“哈，朕又非强盗，怎么能平白要你们的家产呢？”

朱祁钰冷笑：“你们把朕当成什么人了？”

“不是陛下要的，是我们自愿捐献的！”这些商人泪如雨下。

朱祁钰冷哼一声：“你们都是王祯派来，低价收购朕的皇庄的！明明是你们来占朕的便宜，怎么反倒变成了朕欺负你们一样？”

他们只是哭。

“罢了，朕非暴戾之君，也不追究你等欺君之罪了！”

朱祁钰见他们都吓惨了，便没继续吓他们，问：“你们在京中有多少店铺？”

“说实话！”朱祁钰冷喝。

“十二家！”有人先报，其他跟着说出来，不敢隐瞒。

“规模如何？盈利几何？快点说，耽搁了贤妃的病情，朕拿你们全族试问！”朱祁钰问。

完了，皇帝这是要定了！

家产肯定保不住了，能保住胳膊腿儿就知足了。

他们断断续续说出来。

朱祁钰听完，心里有数了，缓缓道：“按照店铺的规模，最小的店铺交一千两银子，年年交，算作商赋！”

“啊？”那商人愣了一下，弱弱道：“商赋我们都缴纳了。”

你可真是要钱不要命啊！

朱祁钰眼睛一横：“就叫保护赋，东厂的人去收！”

保护赋针对所有商户，需要详细制定征收规则，先在京城内实行，最后全国征收。

那些商人低着头不敢不应，皇帝无非强征暴敛。

“都起来，坐下。”

朱祁钰让人上锦墩，吩咐让人坐下。

可谁敢坐啊，张仁孝大喇喇地坐下了，然后手没了，家也没了……

这些商人仍都跪着。

朱祁钰也不为难他们，缓缓开口：“朕也知道经商不易，朕也非歧视商人。”

“东厂也不是抢钱的衙门。”

“你们在京中经商，是否需要走关系、找后台？平时是不是有人去店里闹事？京中巡捕在你们店铺白吃白喝白拿，你们敢怒不敢言？”

“可如果你们交了保护赋，东厂给你们做后台！朕给你们做后台！”

“这天下谁最大？朕最大！”

“你们还需要走关系吗？还担心被人欺负吗？”

“只要你们合法经营，朕就给你们撑腰！”

“所以，这钱，不是白交的！明白了吗？”

朱祁钰突发奇想，细节还需要填充，征收商户保护赋，来的钱细水长流，不像抄家一锤子买卖。

正好给东厂扩编的机会，顺便在商户中安插探子，扩大在京中的影响力，势力范围笼罩整个京城，皇帝的眼睛就看到了全城。

而且用保护赋的钱，就足够养活东厂了，未来还会有盈余。

“你们觉得保护赋如何？”朱祁钰问。

“好！甚好！”

谁敢说不好啊陛下，张仁孝的例子摆在那，看看那个治伤的医生，走道一瘸一拐的，眼神阴鸷，给张仁孝上药，比张仁孝被剁手时叫声还凄惨。

“你们便带头，缴纳保护赋！”

朱祁钰扭头对许感说：“让银作局，造一批银牌出来，给所有征收保护赋的店铺挂上。再通知舒良，让舒良出个详细征程出来，然后带人去征赋。”

“奴婢遵旨！”

许感敢对太上皇的刘敬妃放肆，那是有皇帝给他撑腰，在乾清宫里，自然老实得像只小猫一样。

“送几位出宫吧。”

朱祁钰瞥了眼张仁孝：“拖过来。”

张仁孝上了药，胳膊疼痛难忍。

“朕若抄你的家，你家是否会叛逃瓦剌呢？”朱祁钰盯着他。

“草民不敢！草民不敢！”张仁孝求饶。

在乾清宫说不敢，出了乾清宫就会叛逃！

本该直接杀了，但瓦剌叩边，宣镇告急，不能节外生枝了，万一平阳府张家叛逃，在山西给瓦剌打开一条通道，遭殃的就是西北了。

“朕给你个将功赎罪的机会！”

朱祁钰让人拿来笔墨：“把王祯交代你办的事，一五一十写下来，朕不但放过你，还给你撑腰，如何？”

张仁孝却还在哭。

“来人，抄家！”朱祁钰没工夫废话。

“草民同意！”

张仁孝很清楚，皇帝在逼他张家叛变陈循，张家每年都给陈循送一笔钱，拜在陈循门下。可如果写下来，就彻底和陈循撕破脸了，只能依附于皇帝，可皇帝能靠得住吗？

签字画押后。

朱祁钰看了一眼，问他：“你这条胳膊是怎么弄的啊？”

“草民不小心摔的……”

朱祁钰瞪他，摔能把胳膊摔丢了？糊弄傻子呢！

“是草民自己弄的！跟陛下无关！”张仁孝惨叫。

这个人现在哭得越惨，回家就会越恨朕。

朱祁钰可不相信以德报怨，而且这些商贾什么事干不出来？他们的良心从生下来的时候就被狗吃了！

“下去吧。”

朱祁钰低声跟许感说：“告诉舒良，在宫门口弄死他，把事闹得越大越好！”

陈循不是想堵死朕的路嘛！

朕就拿张仁孝破局！

景阳宫又派太监催来了，李贤妃不行了。

汪氏被废，杭氏去世后，朱祁钰后宫只有三个女人，唐贵妃、李惜儿和这个不得宠的李贤妃。

在原主的记忆里，都不记得这女人的脸了。

朱祁钰进入景阳宫，刚入院就闻到了刺鼻的药味。

谈允贤正在忙碌，没瞧见皇帝进来。

有宫女去拉谈允贤，朱祁钰摆摆手：“治贤妃更重要，忙去吧，朕去看看贤妃。”

走进寝殿，朱祁钰让许感等乾清宫太监随行。

撩开床幔，入目的是一张蜡黄色的脸，面容枯槁，奄奄一息。

戴函低声说了几遍皇爷来了，她才有了反应，强撑开眼睛，试图看清朱祁钰，仿佛有眼疾，看不清他。

“陛下……”

她说话极为困难，眼泪顺着脸颊流了下来：“让陛下看见臣妾如此丑陋的一面，是臣妾不恭，请陛下恕罪。”

“别这样说。”朱祁钰被触动一下，他坐在床头。

贤妃却尽力抬起手腕，去抓他的手。

朱祁钰把手递过去，她使劲抓在手里：“臣妾不能侍候陛下了，请陛下广纳妃嫔，充实后宫，绵延子嗣……臣妾无能，不能给皇家留下血脉……臣妾无能……”

说着说着，泪如雨下。

朱祁钰被触动一下，他犹记得初登基之时，贤妃便有了身孕，后来不知为什么，孩子就没了。

之后几次怀孕，贤妃都没能保住，次次流产，导致身体彻底垮了，才变成个药罐子。

朱祁钰依稀记得，在郕王府大婚时，贤妃也是妩媚多姿，温婉可人，这才几年啊，人就没了……

“别说了，你先将养着，等身子骨好了，朕与你再要个孩子。”朱祁钰抓着她的手。

贤妃却哭得更厉害了：“谢陛下安慰臣妾，臣妾自知，身子骨不中用了。”

泪眼朦胧中，她看着朱祁钰，看着看着，居然笑了，断断续续道：“臣妾依旧记得，大婚时的你侬我侬，陛下如此宠爱臣妾，臣妾一直都记得。”

她艰难地撩开另一个衣袖，袖子里面密密麻麻全是血字：“臣妾怕自己忘了，又不能污了自己身体，怕陛下不喜欢了……就，就刻在衣服内里，每天臣妾都写一遍，请陛下饶臣妾大不敬之罪……”

用血书写“陛下”两个字，有诅咒之嫌。

朱祁钰却感受到了她的深情。

可原主对她的感情太淡了，无论他如何回忆，都不想起这个女人年轻时的模样。

“朕不怪你，怪朕，朕没来看你。”朱祁钰柔声道。

这样一个好女人，原主不珍惜，反而去宠爱土昌，真是个傻叉！

“臣妾从未怪过陛下，是臣妾身子骨不行，不能给陛下绵延子嗣，是臣妾的错！是臣妾的命，臣妾命薄，无福服侍陛下了……”她如杜鹃啼血，字字哀鸣。

朱祁钰眼角含泪，却不知道该怎么安慰她。

“爱妃，可还有什么心愿？”朱祁钰看着她枯槁的面容，虽然丑陋，朱祁钰却看到了心灵美。

“臣妾唯愿陛下广纳嫔妃，充实后宫，绵延子嗣！”

贤妃又重复一遍：“这是臣妾唯一的愿望，臣妾走后，不要封臣妾的家人，他们福薄，受不了贵气，请陛下切勿因为臣妾，而大肆封赏。”

“更不要因此和朝堂怄气，您温和些，总没错的；也不要因为臣妾的病，苛责太医，都是臣妾命薄，怪不得别人……”

“请，请陛下答应臣妾！”

她艰难地看着朱祁钰，想在临死前完全记住他的面容，愿有来生，与你再重逢，再做你的妻子……

她忽然死死抓住朱祁钰的手。

好像还要说什么，猛地张开嘴，呕出一口血！

“爱妃！爱妃！”

朱祁钰控制不住自己的眼泪，死死抓住她的手：“太医呢！太医！”

他低下头，想去听听她究竟还要说什么！

“愿有来生，还做你，你的妻子……”

敬妃的手垂落下去，人也没了生机。

朱祁钰浑身都在抖。

她没有恨，从她生病后，朱祁钰就不闻不问，但她从来没恨过朱祁钰！

即便病重时，朱祁钰也对他不闻不问，她还是不恨！

她居然在说，愿有来生，仍做你的妻子……

这句话如针扎一样，扎着朱祁钰的心。

谈允贤匆匆过来，却回天乏术了，人已经没气了。

“金忠呢！”

“给贤妃诊治的太医，不是说爱妃无碍吗？”

“怎么忽然就没了？”

“来人！去把他们全都砍了！”

“诛九族！”

朱祁钰眼睛通红，如发疯了一般。

景阳宫所有宫人跪在地上。

“奴婢遵旨。”许感低声道。

“凌迟！”朱祁钰仍不解恨，他在床前反复踱步，怒火爆棚。

可看了眼已经失去生机的贤妃。

他忽然想起来贤妃临终前的嘱托，颓然地坐在床上：“回来！贤妃不许朕杀他们，朕不能杀！若贤妃走在前面，他们随后追上，岂不去折磨朕的贤妃去了！”

“全都贬谪琼州，朕为了贤妃饶他们一命，但活罪难饶，全族贬为杂役，永不被赦！”

朱祁钰声音低沉。

“请陛下听臣女一言！”

谈允贤低声道：“贤妃娘娘的病与太医无关，乃是，乃是……”

“是什么？”朱祁钰一愣。

“是中毒！”谈允贤咬牙，却还有难言之隐，她想详细解释，但朱祁钰如火山爆发一般，她不敢继续说下去了。

“什么？”

朱祁钰猛地看向景阳宫所有人：“戴函，滚出来！”

“奴婢在。”

戴函爬过来，满脸惊愕：“娘娘的吃食、药物全是奴婢经手的，怎么可能有毒呢？皇爷，不可能有毒的！除非是奴婢下毒啊！”

他不可能，他是郕王府的老人，伺候贤妃十几年了，不可能杀贤妃的。

就算他是死间，也不可能杀害贤妃的，因为贤妃在朱祁钰心里，毫无地位。

“臣女确定是中毒。”谈允贤说。

“查！给朕查，谁在戕害嫔妃！”

朱祁钰收拾情绪，开始思索，这事不对啊，贤妃在后宫里存在感很低，又不得皇帝宠爱，杀她干嘛？

冲朕来的？可杀个女人能干什么？

“奴婢这就去请舒公公！”许感领旨。

“景阳宫封宫，任何人不得出入，把贤妃近七日一切用度，都呈给朕，宫中所有和景阳宫有关的人宫人，全部抓起来询问，不管是谁，只要七日内，来过景阳宫的，都要查！”

许感面露难色，东厂番子不是太监，出入内宫实在不方便，倘若传出点风流事，难办的还是皇帝。

朱祁钰目光闪烁，必须得组建一支内监，全由太监组成的特务。

需要钱啊！

“许感，朕让你做都知监提督太监，你从皇城之中，招二百个身强力壮的太监，负责皇城内安全，可能胜任？”

许感眼睛一亮，皇爷的意思是把都知监变成皇城内的锦衣卫，这活他熟啊！

“谢皇爷给奴婢机会！”

其实都知监没有提督太监，因为都知监都快被裁撤了，仅随皇帝前导警跸，没什么实际用途。

“戴函去当掌印太监！”

朱祁钰寒光闪烁：“你们要做的第一件事，就是把贤妃的死因，给朕查明白，知道吗？”

究竟是谁，毒杀了贤妃！

“奴婢遵旨！”两个太监领旨。

朱祁钰站起来：“封宫！”

他回眸看了眼贤妃，这个记忆中毫无存在感的女人，却爱他如此之深，令人落泪。

“追封贤贵妃，以贵妃礼葬之。她随身的衣服，朕看了睹物思人，便随她陪葬吧，当朕一直都陪着她。”

朱祁钰叹了口气，心情沉闷。

走出景阳宫，登上御辇，朱祁钰长舒一口气：“谈女医，刚才可有什么难言之隐？”

谈允贤随行，犹豫不知该不该说。

“说，朕不怪你，也不因你的话而杀人。”朱祁钰知道她在担心什么。

“贤妃娘娘长期服用乌香，缓解病痛。下毒的人是通医理之人，他用特殊药物，倒逼出贤妃娘娘体内乌香之毒，才导致贤妃娘娘中毒而亡。”

谈允贤斟酌措辞：“此法不易察觉，即便请仵作验尸，也会认为是服食乌香过量而亡，算是正常死亡。”

“臣女因自幼学医，祖母与臣女讲过一个医案，就是服食乌香而死亡，和贤妃娘娘症状极像。”

“而臣女在贤妃娘娘请脉的时候，发现她脉象空浮，是虚象，所以臣女断言是倒逼乌香之毒，才导致贤妃娘娘香消玉殒的。”

乌香，就是福瘦膏。

贤妃身体不行了，太医给她开了乌香，的确是以乌香吊命。

宫里精通医理的人很多，但为什么要毒害贤妃呢？

朱祁钰百思不得其解。

刚入乾清宫，就看见舒良风尘仆仆而来：“皇爷，张瑾死了！”

“怎么死的？”

“回皇爷，英国公府中人说，昨天张瑾在园中嬉戏，失足落水死的。奴婢看了眼他的尸体，尸体都泡肿了，看不清脸。”舒良回禀。

“哼！偷梁换柱！”

“英国公府真是不把朕这个皇帝放在眼里啊！做的如此明显粗糙，连糊弄朕都懒得糊弄！”

朱祁钰冷笑：“张軏呢？”

“在宫外请罪。”

“让他跪着。”朱祁钰走进西暖阁，心情不顺。

最近一直被人牵着鼻子走，拿不回主动权啊。

“朕要你东厂去收保护赋……”

朱祁钰把想法跟舒良说了一遍，见舒良满脸懵：“你去商行，招几个主事的，让他们帮你参谋参谋，怎么收税。这些钱，足够你整饬东厂，壮大东厂了。”

“奴婢谢皇爷赐恩。”舒良跪下。