朱祁钰相信李瑾，因为养马军毕竟有底子，清理出去一批，练个三个月，总能练出点成果的。

“李瑾，这养马军，日后是要驰骋漠北的，你要给朕练好了。”朱祁钰拍拍他的肩膀，就让他退下了。

又诏赵顺过来，交代几句。

“去了养马军，你是朕的眼睛，把你看到的，时时汇报给朕，不许添加个人情绪，知道吗？”

赵顺脸露不舍：“奴婢领旨。”

“别胡乱伸手，这养马军里，不兴这套，别脏了朕的军队，懂了吗？”朱祁钰敲打他。

“奴婢知道！皇爷让拿的，奴婢才敢拿。”赵顺匍匐在地。

朱祁钰颔首：“不止你不能伸手，伸手的，你就给朕剁了他的爪子！记着，养马军是朕的，任何伸进来的触角，都给朕剁了！”

“奴婢明白！”赵顺在宫中混迹这么多年，什么不懂啊，不过在皇帝面前老实罢了。

“去吧。”

朱祁钰让御辇停下：“御马监就不去了，传圣旨吧，三个月后，朕再去御马监。”

阮让一愣，但听到圣旨差点哭了出来。

皇帝把他这个御马监掌印太监的权力给架空了啊。

不过，比银作局的下场好多了。

“阮让，三个月后，朕要看到成果。”朱祁钰警告他，敢使绊子，三个月后就要你的脑袋。

“奴婢谨遵皇爷圣谕！”

阮让想哭，不过皇爷这番话也能正着听，三个月内做出成果，不就得到皇爷青睐了嘛。

“回宫。”

朱祁钰临时改变决定，是因为怀恩来报，方瑛、石璞入京了，正在入宫的路上。

一炷香后，朱祁钰正在用膳时。

方瑛、石璞风尘仆仆入了勤政殿。

“两位爱卿，朕盼星星盼月亮，终于把你们盼回京了！”朱祁钰神情激动。

方瑛是他一手提拔起来的，他袭父职指挥使，后因功封爵南和伯，可以说，方瑛是他的嫡系。

只是方瑛此人不站队而已。

如今局势明朗，不必担心方瑛投靠太上皇了。

石璞就有意思了，他为了升官，贿赂过金英，按律当斩，是他朱祁钰保下来的。

他也不参与党争，却和李贤交好。

“陛下，您晚膳就用这个？”石璞看着桌上的清粥咸菜，大吃一惊。

“唉，老尚书，朝堂难啊，朕只能带头，吃这个，希望臣民也能如朕一般，随大明度过难关。”朱祁钰惺惺作态。

“好教石尚书知道，皇爷已经吃了半个月的清粥咸菜了，连宫中伺候的人都打发出去了。”冯孝在旁卖惨。

石璞感动落泪：“天下有如何贤君，大明何愁不兴啊！”

“老尚书，南和伯，先跟朕说说，湖广之事吧。”朱祁钰让人赐座，他把没吃完的粥吃光，才让人撤掉。

“便请南和伯说吧。”

方瑛从进入沅州开始说，计破鬼板等一百六十余寨。

他又与尚书石璞移师天柱，率领李震、陈友等人分击天堂等寨，又大破叛军。

共攻克寨二百七十座，生擒伪侯伯以下一百零二人。

“臣离开时，按照圣旨，将兵权交给都督佥事李震和陈友二人，李震为总兵，陈友为副总兵。”

方瑛道：“臣以为，湖广苗乱无碍，只是湖广之地彻底烂了，流民遍地，无法休养生息了！”

平定苗乱是军事手段，想恢复湖广大地的平静，还须政治手段啊。

“老臣以为，湖广应该以抚为主，朝堂最好能拿出一大笔钱粮出来，改土归流，把流民就地安置，再免除几年赋税，湖广即可大定。”石璞认真道。

“老尚书以为需要多少钱？”朱祁钰问。

“恐怕需要上百万两。”石璞苦笑。

“这么多？”朱祁钰也吃了一惊。

“陛下有所不知。”

方瑛接话：“湖广乱象，不止是湖广百姓，天下流民，都往湖广而去。”

“根据地方官所报，湖广流民百万以上，但据臣估计，实则超过百万啊。”

“有几个寨子，初时臣以为是苗人，可臣看衣冠和汉家无异，打听才知道，都是逃户，已经在寨子里生存很多年了。”

“这样的寨子比比皆是，听口音都不是湖广人，哪里的人都有。”

朱祁钰眸光一厉，湖广官场都该杀！

早晚荡清湖广官场！

“老尚书说百万两，但臣以为，恐怕不够。”

“倘若朝堂真给湖广钱，安置流民。”

“恐怕会吸引天下流民往湖广而去，如今天下……”

方瑛忽然意识到了什么，不敢说下去了。

“南和伯，你与朕说话无须有所顾忌。”

“朕知道这大明盛世，无非粉饰太平罢了。”

“京城外都遍地流民，何况地方了？”朱祁钰实话实说。

方瑛略微吃惊，皇帝好像有点不一样了。

石璞却知道一些，李贤经常给他通信，所以知道朝堂变化。

原来这八年，皇帝一直都在装傻呀。

如今执掌天下剑，不知道他会成为建文呢，还是太宗呢？

方瑛咬牙道：“臣入京城时，京郊流民遍地，臣担心再这般下去，恐怕会有流民作乱啊！”

他没敢细说，担心皇帝发雷霆之怒。

“作乱应该不至于吧，流民虽多，但朕已经下明旨令寺庙、道观去城外赈济了，总能吃一口饭的，吃不饱饿不死吧。”朱祁钰轻笑。

但方瑛不敢说话。

朱祁钰脸上的笑容僵硬：“南和伯，朕说错了？”

“陛下无错！”方瑛吓得跪在地上，缄口不言。

“你看到了什么？方瑛，说！”朱祁钰声音冷厉起来。

方瑛知道自己说错话了，城外那般景象，朝堂上无人出一言，不就是没人敢揭开盖子吗。

自己也是蠢，明明不涉及党争，要明哲保身的，怎么就一高兴，说秃喽嘴了，什么都说出来了！

这下怎么收场？

“陛下，如今当务之急，是宣府，是山东啊。”石璞为方瑛解围。

朱祁钰收敛杀机：“老尚书所言甚是，但朕也不想做个瞎子，做个聋子，做个傻子啊！方瑛，说！”

“臣先请陛下息怒！”

方瑛知道，不说不行了：“城外，流民以万计算。”

“每天都有卖儿卖女的事情发生。”

“臣亲眼看到，一个男人领着两个孩子，跪在臣的马前，求臣买下他们。”

“那个男人肚子圆鼓鼓的，应该是吃了观音土，怕是活不成了。”

“还有些女人，只要给一口吃的，什么都能做……”

卖儿卖女？

妇女失节？

这是乱世之象啊！

朱祁钰脊背发凉，倘若有野心勃勃之人挑动，恐怕又是绵延不绝的叛乱啊。

到时候天下烽烟四起，万一再出一个太祖皇帝呢！

“赈济呢？宫中也出了钱的，朕的皇庄、皇店，都出了钱的，朕批条子了，每天都批，朕是出了钱的。”朱祁钰还抱有一丝希望。

“回陛下，臣走了十几里，没看到一个施粥处！”

“什么？”

朱祁钰猛地站起来，一把薅起方瑛来，面容狰狞：“你一个都没看到？”

“不可能啊，朕每天都批了条子的！”

“还有寺庙，道观，朕都下了明旨，每个庙观必须在城外设下一个粥棚，赈济流民，为什么没有？”

他松开了方瑛，这不是方瑛的罪责。

喃喃自语：“给老百姓一条活路，就这么难吗？”

“你们都享受锦衣玉食了，娇妻美妾，什么都有了！”

“你们要的，朕都赐给你们了，为什么还那么贪婪？就不肯给老百姓一条活路呢？”

“逼着他们造反？”

“逼着他们打进城里来？”

“逼着天下再出一个太祖吗？”

“逼着大明倾覆吗？”

朱祁钰的情绪控制不住了。

他一直以为，如今的大明，最多是有点烂，却没想到，是烂透了！烂到骨子里了！

什么时候开始烂的？

仁宗？宣宗？还是太上皇呢？

“陛下，陛下！”石璞唤了几声。

“朕、朕一直以为自己这皇帝当的算合格呢，却不想，是个笑话啊！”

朱祁钰眸光如刀：“传旨！召集京中皇庄、皇店所有太监、管事，一应人等，午门听旨！”

只有血，才能浇灭朱祁钰的怒火。

“皇爷！”冯孝惊恐地跪在地上。

他不担心杀些太监、管事，他担心皇爷对寺庙、道观动手啊，那是马蜂窝啊，碰不得啊。

“去！”

朱祁钰炸了。

但方瑛和石璞都跪下来请皇帝息怒。

“朕就处置自己的家奴！不行吗？”

朱祁钰还没疯，寺庙、道观是马蜂窝，不能捅，难道皇庄、皇店，也是马蜂窝吗？

“陛下！”方瑛无比后悔，恐怕他今天这番话传出去，他会被僧道骂死，甚至可能直接暴毙。

“无妨，你的话，不会传出去的，安心。”

朱祁钰喘息几口，平静下来：“让老尚书和南和伯看笑话了，朕实在是绷不住了，朕失言了。”

“陛下爱民之心，臣等感同身受！”石璞拍个马屁。

这是在向皇帝示好呢。

“方瑛，寺庙、道观的粥棚，也一个都没有吗？”朱祁钰又问。

方瑛想抽死自己，却还要说：“回禀陛下，有的，但粥棚里面没有粥，只有把孩子卖给寺庙或道观，才能吃上粥。”

“呵呵！”朱祁钰乐了，惨笑。

这是人贩子啊！

比人贩子还恶劣！

你们究竟信的是什么？恶魔吗？呵呵！

僧道是马蜂窝，朕惹不起！

但恶人还需恶人磨。

你们等着瞧！

朕给天下人做主！

“南和伯安心，你在勤政殿的每一句话，都传不出去！”朱祁钰有这个自信。

石璞微微吃惊，他是工部尚书，他是知道八年来皇帝窘境的。

却不想，一别经月，皇帝的权势已膨胀到了这般地步。

“罢了，不说此事了。”

朱祁钰露出笑容：“方瑛，朕本打算让你入京营，可如今京营出征，营中没有兵丁。”

“但朕打算编练团营，原本是十团营，朕打算再加两个，十二团营。”

“之前于少傅和石亨改革京营时，改革不彻底，等京营回京，朕打算再次打乱重洗，彻底改革。”

说到这里，朱祁钰看向石璞：“老尚书也知道，宣镇初战大败，损失惨重，就算日后大胜，能回京多少人，也说不好了。”

勤政殿中三人唏嘘。

石璞和方瑛刚刚回京，不敢随便置喙，只听皇帝说。

“所以再练两个团营，实额一万五千人，朕把两个团营都交给你！你为总兵官！加盖军机处金印！”

朱祁钰就要大肆收拢兵权，谁也休想阻挡！

“兵丁不从卫所挑选了，一来没工夫，二来等京营回京，还需要从卫所补充兵丁呢。”

“朕打算从京中就地招募。”

朱祁钰又是一缓：“若可以的话，从流民中招募一些，朕可酌情赐些土地给他们。”

这……

方瑛脸色瞬变，这又是个马蜂窝啊！

京畿流民，可是京中豪强的佃户来源啊，也是僧道的杂役来源。

倘若团营再从流民中招募，恐怕会不祥啊！

“怕了？”

朱祁钰哂笑：“朕派太监去招，你练兵便是。”

方瑛被架到火上烤了！

皇帝这是逼他做孤臣啊，由他掌握京畿重兵之权，皇帝不放心，所以才逼他和京中权势人家做割裂。

这手帝王心术玩的高明啊！

“臣不怕，臣愿意去流民中招募！”方瑛咬牙道。

“好，朕赐你天子剑，阻拦者，不问是谁，直接杀！和你争夺兵丁者，杀！”

朱祁钰嘴角翘起：“方瑛，你次子今年十岁了吧？朕没记错吧，朕看你儿子方涵年龄和固安年龄差不多，不如朕与你定下儿女亲家，如何？”

方瑛大吃一惊，儿子尚公主，这是圣眷正浓啊！

石璞也暗惊，皇帝只有二女，幼女有疾，长公主颇得皇帝疼爱，却要嫁给方瑛次子，可见皇帝要无比重用方瑛了，才舍得下这般血本！

就是说，皇帝不止想让方瑛控制两个团营，而是更多……

用他来替换于谦吗？

“陛下，臣之犬子，如何尚得了公主？”方瑛有点怕了。

一旦和皇帝结了儿女亲家，他只能一条道跑到黑了。

这和他不结党、明哲保身的守则相悖。

方瑛不怕上战场，但在朝堂上，他容易被人玩死啊。

“这件事就定下了，不必讨论了。”

朱祁钰一锤定音。

他之所以选方瑛，一方面是方瑛打仗有本事，另一方面是方瑛有两个好部下啊，李震和陈友，都是大将之才，他需要倚重。

“臣遵旨！”方瑛叩头领旨。

“朕是极疼爱固安的，方卿放心便是。”

朱祁钰是告诉他，虽然固安公主的母亲是废后汪氏，但并不能抵消皇帝对女儿的疼爱。

“方涵能尚公主，是他几世修来的福分！”方瑛心里的不情愿，也得压着。

“明日让方毅入宫伴驾吧。”

朱祁钰还得上一道保险，方瑛的长子方毅，入宫当人质。

“臣遵旨！”

却在这时，宫外递进来大同急报。

“两位爱卿且慢，跟着一起看吧。”

朱祁钰打开奏章，扫视一眼，顿时皱眉：“老太傅果然料事如神，宣镇多出来的四万敌军，果然是从西北来的！”

大同总兵郭登传来奏报，正月二十二日，便有番民被抢掠。

初时，大同镇诸多卫所并未在意，可关西诸番被抢后，跑来大同求助，郭登以宣镇告急为名拒绝了。

后来有番人被抢急眼了，跑到大同劫掠，被大同镇卫所击退。

郭登才派人探查，得知关西诸番被瓦剌人给抢得老狠了。

这伙瓦剌兵又从天而降，降临宣府，大败杨信诸将。

“老尚书，你也是知兵事的。”

待二人看完，朱祁钰问石璞：“待击退瓦剌，朕能否借机收回河套之地？”

石璞早就猜到了皇帝的心思，皇帝这是要当太宗啊！

“陛下，河套贫瘠，我大明军收回河套容易，但治理难啊！”石璞苦笑。

说来说去，就是没钱！

想收河套，就要往里面砸银子才行！

甚至，只要占有河套，就得一直往里面砸银子，是个无底洞。

但河套的战略价值不言而喻，又是汉家领土，不收回来，实在没法交代。

“老尚书，您估算需要多少银子才行？”朱祁钰又问。

见皇帝收河湟之心不死，石璞只能估算出个数字：“五六十万两银子，应该是够了吧，老臣也不敢说死，但这钱要年年投入。”

朱祁钰咂舌，大明一年才收多少银子啊。

这几十万两，那几十万两，哪分得过来啊！

“而且，粮食问题最难解决，河套之地种出来的粮食，难以自给自足，需要从南方运粮，一旦赶上南方大灾，河套叛乱就会层出不穷，之前投入的治理银子，就全都打了水漂了。”石璞解释道。

想解决河套问题，第一难关，就是银子和粮食。

“朕明白了。”朱祁钰叹了口气。

这不是有玉米就能解决的，这个时代的玉米，亩产恐怕也不高。

但若能在河套地区种植玉米，粮食问题应该能缓解一些吧？

朱祁钰也拿不准主意，走走看吧。

“陛下，臣有个问题请问陛下。”石璞忍了半天了，才问。

“您说。”

“陛下再练团营，饷从何来呢？”石璞不解。

“内帑出吧。”

朱祁钰明白石璞在问，用不用文官镇守呢。

“本来朕打算让李秉与方瑛配合的，奈何宣镇离不开李秉，朕又把年富派过去了，他们都是知兵的，朕心里实在没有人选了，请问老尚书能否举荐个懂兵事的文臣，辅佐方瑛？”

朱祁钰没和文官撕破脸，自然不能改变规则。

石璞听到这话，登时松了口气：“老臣倒是有个人选，寇深。”

朱祁钰眼睛一亮。

他之前正愁怎么安排寇深呢，寇深的资历太高，放进通政司，王复恐怕不好对付。

让寇深帮着方瑛执掌团营，能安文臣的心，也能安朱祁钰的心。

何乐不为。

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(本章完)

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