“张寺丞，那你是皇爷的官员呢？还是忽必烈的官员呢？”曹吉祥问他。

“本官自是当今陛下的官员！”

啪！

曹吉祥一个耳光甩在他的脸上：“那就按照皇爷的意思办！”

“你、你怎敢打本官？”张解被打蒙了。

铿锵！

腰刀出鞘。

“再啰嗦，咱家不是打你，而是杀了你了！”

曹吉祥面容狰狞：“咱家给太常寺个面子，今儿不杀人，但你再跟咱家耍官威，咱家就拿你开刀！”

“看你能把咱家如何？”

“八品芝麻官儿，真把自己当个玩意儿了！”

“呸！”

曹吉祥一口吐沫喷在张解脸上。

张解敢怒不敢言。

“封门！把香火放在门口，太常寺用香火，也需要买！”曹吉祥冷哼。

张解捂着脸喃喃自语：“反了天反了天了……”

曹吉祥懒得理他，收官庙香火，无非是做做样子。

妙应寺是喇嘛庙，京中番僧不多，信奉番僧的香客自然也不多。

所以对他而言，妙应寺就是个清水衙门，赚不来多少银子。

他下一个目标是天师道道观，朝天宫。

刚出庙门，就听见快马在街道上奔驰的声音，骑士呼喊着宵禁。

“营督，京中恐怕出事了！”汤序小跑过来禀报。

“叫提督。”

曹吉祥无语，就一个名字，他们怎么叫不明白呢，他不喜欢营督这个名字，听着像是营寄，犯膈应。

不满地问：“外面发生了什么？”

“启禀营督，听骑士的话是要宵禁，标下看到东厂出动了，还有在京郊秘密训练的缇骑也入京了，恐怕是宫中出事了！”

汤序压低声音：“营督，是否需要入宫向陛下禀报？”

“提督，罢了罢了……禀报什么？禀报咱家收不来银子吗？”

曹吉祥冷哼：“宫中是否传来明旨，叫停巡捕营行动？”

“并无！”

“那就继续！”

曹吉祥咬牙道：“实行宵禁更好，咱家办事也方便！打出巡捕营的旗号，咱家持圣旨办事，谁敢阻拦？”

“去朝天宫！”

他向来先易后难，朝天宫乃道箓司所在，掌天下道教。

大明自太祖始，便笃信道教，太祖敕封天师道为道门之首，力压全真教等一众教派。

太宗皇帝靖难胜利后，登基为帝，极重天师道，时常诏天师道天师入宫探讨道法。

天师道则对外鼓吹太宗皇帝的正统性，宣称太宗皇帝乃真武大帝转世，双方一拍即合。

是以，太宗皇帝把朝天宫封赏给天师道，天师道总坛就设在朝天宫中。

京中庙观之众，最厉害的不是当今圣上亲建的隆善寺，而是天师道。

当代天师张元吉并不在京中，打点京中事物的是张元吉师叔周应瑜和李文英。

上一代天师张懋丞坐化时，便是此二人入京禀报，太上皇建南极观供奉其遗体。

足见皇家对天师道的敬重。

太上皇就钦命此二人，留在京中，执掌京中道家事物。

这两个人也因为太上皇一道圣旨，鸡犬升天。

曹吉祥站在朝天宫前。

深吸口气：“封门！”

他一甩官袍，大步流星踏入朝天宫中。

接待他的小道士请他稍待，然后去请李文英。

李文英身材清瘦，手持拂尘，脸色紧绷，不苟言笑：“曹公公，朝天宫乃道教牛耳，可不是尔等可撒野的地方！还请一干人等，退出朝天宫！”

李文英先给曹吉祥一个下马威。

“本督宣读皇爷口谕，尔等跪下听旨！”曹吉祥又来这招，借皇帝大旗杀人。

李文英却跪在地上。

待曹吉祥宣读完口谕后，便站起来：“朝天宫接旨。”

见李文英这么听话，反而把曹吉祥整不会了。

“将观中香火全都交出来！”曹吉祥冷哼。

“朝天宫接旨谢恩！”

李文英居然冲着紫禁城的方向跪下行礼，高呼万岁。

曹吉祥真懵了，天师道乖乖把香火都交出来了？

以后烧香可都要买了，难道天师道有金山银海？不差这点小钱？

还是惧怕咱家？闻听咱家在寺庙中杀人，所以怕了？

他看了眼汤序，傻傻道：“咱家威名赫赫？”

汤序翻个白眼，都不知道怎么接。

是啊，咱家是造反余孽，皇爷高抬贵手，饶了咱家一条狗命，连京中贩夫走卒都骂咱家一声阉竖，看看那隆善寺毗僼如何对咱家的？

而这朝天宫，乃天下道门魁首。

李文英更是当代天师的师叔，为何这么好说话呢？

奇哉怪也。

有鬼！里面绝对有鬼！

曹吉祥反而坐下来了：“李道长，这朝天宫，是不是有不该有的人啊？”

“来人！封门，搜！”

“任何人站在原地，不许动！”

朝天宫里一定有鬼！

李文英脸色微变：“曹公公，您这是干什么？”

“您要封门，贫道同意了；”

“您要收拢香火，贫道也按照圣上旨意来办，为何还要难为贫道？”

见曹吉祥面露怀疑之色，李文英苦笑：“不瞒曹公公说，吾师兄周应瑜道长即将兵解，敝观上下严阵以待，所以不想惹麻烦，请曹公公理解。”

“兵解？咱家还没见到得道高人兵解呢，李道长，可否赏个面子，让本督观礼啊？”

曹吉祥一个字都不信。

他笃定朝天宫里有问题！

这些道士是什么货色，他太清楚了，向来捧高踩低，最是势利的货色，忽然这么好说话，鬼才信什么兵解呢。

道士斩断红尘，有什么感情可言？

他不信李文英和周应瑜有多么深的感情。

周应瑜兵解，那就死呗，其他人还不照样活着？

指不定李文英心里多高兴呢，没人跟他抢夺权力了。

再说了，庙观最是吝啬，像貔貅一般，只进不出，如何舍得花钱买香？不跟咱家争破脑袋，才有鬼呢！

哼，这朝天宫一定有鬼！

“曹公公，兵解之事如何观礼？”

李文英见曹吉祥态度坚定，苦笑道：“贫道听闻山东大涝，灾民遍地，朝天宫想出一份力，捐赠一些钱粮给山东，您看如何？”

“嘿嘿，咱家可不是官老爷，谁死谁活，咱家不在乎。”

曹吉祥陡然抽出腰刀，架在李文英的脖子上：“咱家就听出来，你在拖延时间！”

“当咱家是傻子啊！李文英！”

“来人！搜！”

“任何异动之人，杀！”

曹吉祥瞪圆了眼珠子，死死盯着李文英：“说，这观里究竟藏着什么？”

“什么藏着什么啊！”

“泥人尚有三分火气，贫道与你好说好商量，你偏偏怀疑贫道！”

“好，你去搜你去查，倘若搜不出来什么，贫道就去圣上面前讨个公道！”李文英恼了。

“不用去皇爷面前讨公道了，去阎王爷那里吧！”

曹吉祥猛然收刀，却忽然回手劈翻那个接待他的小道士：“本督就在这里。”

“今天搜出来东西，本督要你的狗命！”

“若搜不出来，本督就引颈就戮！”

“你、你是疯狗吗？为何杀人？贫道徒儿何辜？”李文英看着徒儿被砍死，怒吼。

“本督走了上百家寺庙了，杀了十几个和尚，你说本督疯没疯？”

“一个小道士，咱家想杀便杀！”

“就是你，就算咱家杀了，你上哪说理去！”

“今天，咱家就是你们朝天宫的天！”

曹吉祥给汤序使眼色，让他快搜，朝天宫里一定有鬼！

殿门外，传来汤序的训斥声：“倘若搜不出来东西，营督会死，死之前，把你们统统送上路！一起走黄泉路，听到了没有！”

李文英身体一软，都这样说了，能搜不出东西吗？

“曹公公，您究竟要什么，您与贫道说实话，只要朝天宫有的，贫道都可送给公公。”

李文英无奈，道士也怕枪杆子啊。

何况是一群疯子呢。

只能和曹吉祥商量：“陛下的圣旨，贫道悉数遵从，倘若曹公公还有不满意之处，请说出来，贫道改，改，行吗？”

“牛鼻子，你今天太好说话了。”

曹吉祥冷笑：“若换做别人，也许被你糊弄过去了，以为天师道高人自有高人风范。”

“但咱家是什么人？咱家在宫里待了多少年了？与你打过多少次交道？与天师道打过多少次交道？”

“你们是什么货色，咱家不清楚？”

李文英着急解释：“曹公公，贫道师兄兵解，是一等一的大事啊，这……”

见曹吉祥当放屁，他只能说：“陛下对朝天宫恩重如山，贫道能做什么坏事？”

“也许是有人在逼你呢！”

“你能执掌朝天宫，可不是皇爷的功劳，是谁，不用咱家说明了吧？”

曹吉祥心中隐隐有猜测：“把朝天宫所有道士，召集过来，咱家一个一个看！”

“这！”李文英犹豫。

“这什么？心虚了？”

曹吉祥把刀指向了其他道士：“别逼咱家再杀人！”

“贫道师兄……”

“够了，你师兄什么时候死、怎么死，咱家不感兴趣！”

曹吉祥厉喝：“咱家让你召集全部道士，若不听话，咱家就命人大开杀戒，从这里开始杀，杀到有人说出来为止！”

“李文英，你还不知道吧？”

“咱家带来的都是什么人？都是从诏狱、监牢里提出来的穷凶极恶之徒，他们可没什么良知，就喜欢杀人！”

“说不定有变态的，喜欢清秀的小道士呢，万一有更变态的，喜欢老道士，呵呵呵！”

噗通！

李文英身体一软，跌倒在地上。

曹吉祥蹲下来，拍拍他的脸颊：“你也可以告诉咱家，倘若你自己说了，咱家向皇爷禀明，算你立功。”

“倘若是咱家搜出来的，性质可就不一样了。”

“你要想清楚啊，李文英！”

李文英打开曹吉祥的手，慢慢爬起来，狰狞道：“好，曹吉祥，你公报私仇，够狠！但这一场，天师道早晚讨回来！”

但把朝天宫翻遍了，却什么也没搜出来。

曹吉祥目光闪烁，朝天宫太大了，藏几个人太容易了。

主殿外，站着上千名道士。

若逐一甄别，几天都查不完。

“周应瑜呢？”曹吉祥站在门口。

“贫道师兄即将兵解，如何出来？”李文英大怒，声称要入宫去告曹吉祥。

“抬出来！”

“你！”李文英气坏了。

曹吉祥却把刀架在他脖子上：“去！”

李文英不敢跟刀子讲道理，让五个人去抬。

“管事的都站出来！”

曹吉祥目光闪烁，招呼几名巡捕丁过来：“咱家指，你们杀！咱家指谁，你们杀谁！”

一听这话，李文英吓坏了，连连说不能杀人啊。

“滚一边去！”

曹吉祥推开他，持刀叉腰站在台阶之上，高声道：“咱家就问一遍，听好了！”

“你们观中，是否收留了很特殊的生人，这人见不得光，想来呆在朝天宫的时候也不短了，你们当中，必然有人见过他。现在，咱家让你们把他找出来！”

“咱家数三声，三声杀一人！”

“咱家不管此人是否无辜，指到谁，便是谁倒霉！”

“被指到的也不要怪咱家，怪只怪那个不说实话的人，你们下地狱的时候，恨你们的同道吧！”

“一！”

曹吉祥刚数了一声，就指了一个道士。

噗！

一个巡捕丁扛着大砍刀，斜着一刀，把那道士脑袋削下来，腔子喷子，手指头还在动弹，过了好半天才砸在地上。

“二！”

曹吉祥又指了一个人。

噗！

大砍刀落下，又一个道士倒在血泊之中。

“曹吉祥，你要报复冲我来！不要杀我天师道道众！”

李文英炸了，一把推曹吉祥个踉跄：“天师道乃道教牛耳，你今日胡乱杀我道众，贫道一定要你给一个说法！”

“三！”

曹吉祥懒得理他，又指了一个道士。

那个道士想反抗，却出来两个巡捕丁按住他，也给剁了脑袋。

三个数，杀了三个人。

刚才不是说，数三个数，杀一个嘛！

“四！”

曹吉祥又数了一个数，又一个道士被杀。

可笑的是，上千名道士，被上百名巡捕丁管着，眼看着同道被杀，只会自己哭，连反抗都不敢。

“五！”曹吉祥又数数了。

又一颗人头落地。

“不能杀了，不能再杀了！”李文英抱住曹吉祥。

“李道长，要不你来杀？”曹吉祥睨着他。

李文英脸色一白，居然嚎啕大哭。

天师道经记载李文英出生时，有菊香满室，紫云覆屋，三日乃散。四岁效作禹步，感雷声隐隐，人以为偶然，命在步，雷辄大震。乃授儒经玄秘，日记万言，文章书法卓冠时彦。

结果，这样一个高人，遇事只会哭鼻子。

“六！”

又一颗脑袋落下。

“不要杀我，我说，我说！”

一个道士连滚带爬的出来：“在三清像下面！”

曹吉祥给汤序使眼色，快去找。

他勾勾手指，让人把这名道士带上来，近距离问他：“你是怎么知道的？”

“贫道给他们送过饭！”

一听是他们，曹吉祥立刻问：“几个人？”

“五个人！”

曹吉祥脸上露出了喜色，大鱼啊！皇爷心心念念的大鱼，被他抓住了！

“好，只要抓住他们，咱家重赏你！”曹吉祥拍拍他的肩膀。

那道士却哀求道：“只求你不要杀贫道师兄弟了，不要杀了！”

“你有此善心，咱家便成全你。”

曹吉祥扭头看向李文英：“李道长，倘若被咱家找到了不该有的，别说是你，就是这朝天宫，也得塌！”

李文英低头不语。

很快，汤序回来说没有，三清像下面确实有一个密室，但里面没人。

曹吉祥猛地看向那个出首的道士。

那道士跪在地上：“贫道没说谎，没说谎啊！我师兄也看到了，里面确实有五个人啊！”

五个人？

曹吉祥脑海中电光一闪。

方才他让人去抬周应瑜的时候，好像走的是五个道士。

抬担架，用两个人，最多用三个人帮忙。

怎么用五个人呢？

坏了，那五个人就在他眼皮子底下跑的！

“汤序，带人去抓那五个人！”

曹吉祥一把将李文英薅了起来：“说！那五个人去哪了？”

“什么五个人，贫道不知道啊？”李文英满脸懵。

“还不说实话！”

曹吉祥松开他，退后两步，抡起一刀劈在他的胳膊上。

李文英惨叫一声。

曹吉祥却状若疯魔，抽出刀继续劈，劈劈劈，往死里劈他这条胳膊！

“他娘的，怎么砍不断呢！”曹吉祥满脸是血。

把李文英薅起来：“在哪呢？”

李文英也傻了，他没想到曹吉祥敢对他下手啊。

“你再不说，咱家把朝天宫杀干净！所有人都要死！”曹吉祥退后两步，继续劈砍他的那条胳膊。

李文英另一只手去拦，结果被劈中手背，半只手掌掉在地上。

“杀！”

曹吉祥疯了。

若不把大鱼抓出来，他这条命也交代在这了。

反正都得死，那就一起死吧！

巡捕丁对着道士下手。

“不要啊！我说！”李文英道心崩了。

他以为自己心如铁石呢，但看着徒子徒孙倒在血泊里，他也慌了。

“快说！”

“在贫道师兄那里！”李文英绝望的闭上眼睛。

曹吉祥抓着李文英，带人去周应瑜的修炼之所。

却扑了个空。

周应瑜也不见了。

“贫道师兄没兵解，只是托词。”李文英说实话了。

之所以说周应瑜兵解，是为了应付曹吉祥。

因为看见曹吉祥率领巡捕丁闯入朝天宫，进宫便要封门，他们以为是奔着那几个人来的呢。

所以周应瑜和李文英商量出这条计策。

对外说周应瑜兵解，其实是周应瑜假死脱身，等到风声过去，他秘密返回江西龙虎山，此事也就告一段落了。

却不想，曹吉祥鼻子这么灵。

“这五人，究竟是谁？”曹吉祥问。

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(本章完)

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