“哼，你倒是派头够大的，让朕千里迢迢来南京见你。”朱祁钰怪笑。

“臣有罪！”宋伟泣不成声，激动的。

“好了，收收眼泪吧，这没别人，跟朕还来虚的？”

朱祁钰道：“你在南京的布置没错，朕为了大局，只能牺牲你而已，所以派你儿子给你传旨，你该明白朕的苦心。”

“臣知道，但臣却被倭寇拥簇着，难以自制啊。”这才是宋伟最大的错，不听话。

“当时的情况，李震上了密奏，朕看到了。”

朱祁钰表示理解：“说起来，你也算是有功，在上海府抓了万倭寇，也算功过相抵了。”

宋伟松了口气，他就知道，皇帝不会怪罪他的。

派他儿子来传旨，就传递的这个信号，有过但无罪。

“你对江南怎么看？”朱祁钰问。

“臣以为，此地之人，白天为人，夜里为鬼，皆不可信！”宋伟算是吃了大亏。

但这个评价，恰到好处。

有些人白天为官，晚上为匪。

“朕想让鬼变成人，有办法吗？”

“有！”

宋伟直言不讳道：“借用外力，斩草除根！”

朱祁钰皱眉：“倭寇不是他们养着的吗？难道还会反叛？”

“陛下有所不知，这些倭寇，成分来源驳杂，虽由士绅海商供养，但是，在海上并非事事听士绅的话，而是……”

“雇佣军？”朱祁钰这样形容。

宋伟点头：“对，就是雇佣军，彼此是雇佣的关系，非主非仆。”

“臣和李守备、欧参将，一共抓捕了九万倭寇，杀死四万多，经过审问发现，这些人来自于不同的队伍。”

“所以，臣以为陛下可用倭寇，反杀士绅。”

“如此以来，江南之惑可解。”

朱祁钰皱眉，若引倭寇祸乱，江南必然元气大伤，他是皇帝，不是禽兽。

这种两败俱伤的结局，不是他想要的。

“惑？那个祸？”

“臣以为是疑惑的惑，这样就能解开谜团。”宋伟道。

朱祁钰点头：“朕用二徐打开突破口，以倭寇犯边为由，清剿士绅，能查出什么来？”

“陛下，怕是什么也查不出来。”

这话让朱祁钰纳闷：“二徐会用命保住这些人？”

“不会的，二徐会招供，但那些人会剪除手尾，陛下的人永远找不到这些人的。”

宋伟真的被坑惨了，吃一堑长一智，什么都看透了。

“再找倭寇犯边，没有必要，朕不想要一个残破的江南，这是大明疆土，不是安南、朝鲜。”

朱祁钰否定这条建议：“可还有别的办法，找到突破口？”

宋伟咬牙道：“陛下可清查盐务！”

朱祁钰笑了起来，这就是他留着宋伟的原因，这样的宋伟，才是一把好刀。

“朕让你去督盐，你敢查吗？”朱祁钰问他。

宋伟重重磕头：“臣已经死人了，有什么不敢查的？”

“以前臣就是太爱惜自己的羽毛，才被人给坑了。”

“再给臣一次机会，臣一定让这些人，在黄泉路上忏悔！”

含着金钥匙出生的宋伟，真的被委屈着了。

这样才能长大。

“宋伟，朕要提醒你。”

“你若搀和进来，就代表着西宁侯府进来了，朕离京时，你兄长宋杰给朕上了密奏，帮你说情。”

朱祁钰眯起眼睛：“他是不希望你掺和进来的，你可明白他的苦心？”

宋伟咕噜的吞了口口水。

皇帝直接说出来，是什么意思？

如果他不愿意，皇帝就会疏远西宁侯府的。

“臣愿孤注一掷！”宋伟疯了。

“你可要知道，朕做的事，太大了，就连朕，都不敢保证自己，会不会忽然暴毙。”

朱祁钰直言不讳：“一旦朕死了，所有改革戛然而止，你宋伟必死无疑，你西宁侯府，无一人存活。”

“这些后果，你都要考虑清楚，再答应。”

宋伟重重磕头：“臣宋伟，一直都是陛下的忠犬，景泰元年时是，景泰十年时候一样是！景泰五十年时，还是！”

“我西宁侯府，只效忠皇帝！从未变过！”

他说得有气势。

其实，他没有选择的。

皇帝为什么重罚他，在拥簇他的倭寇被控制后，也没有将他解送入京，就是在等着用他。

如果他选择不，那么数罪并罚，去诏狱蹲大牢吧。

还有一点，他的妹妹宋淑清，在宫中伺候呀，若失了圣心，整个西宁侯府存在，与不存在还有什么意义呢？

“好！”

朱祁钰认真道：“你宋伟愿助朕，朕也不负你宋伟，不负你西宁侯府！”

“宋妃又怀孕了。”

猛地，宋伟瞳孔一缩。

皇帝才告诉这条消息，就是说，若他拒绝了，宋妃会和这个孩子一起，殒命。

这才是帝王心思！

让人恐惧非常。

“勋爵督盐，有明以来第一次吧？”

朱祁钰脸上露出笑容，站起来：“去准备准备，想要什么人，朕都批给你，明日休整一天，后日就出发去江苏。”

“臣不需要休整，明日就可出发！”

宋伟磕头道：“臣想从倭寇中挑出些不懂汉话的人。”

真的聪明。

用本国人，很容易被盐商渗透，用外国人，才是最好的办法。

关键这些人用完就杀，然后换一批再用，如此一来，才能保证顺利巡盐结束。

“朕再调一支鞑靼骑兵队给你。”

消耗嘛，干脆一起消耗掉。

“臣谢主隆恩！”宋伟磕头。

打发走宋伟。

朱祁钰回乾清宫，南京的天气真的舒服，腊月了还没有特别冷，他穿着春秋的常服。

只有一点，他是北人，受不了南方的潮气。

“把李震宣去乾清宫。”

李震已经回守备府了，又被皇帝宣入宫中。

朱祁钰正在看从北京送来的奏疏，一路上他都在看，偶尔还特批。

各地官员也有意思，刚收到从中枢来回复，过几天居然又收到一封，后收到的是皇帝在南京写的批复。

好在皇帝没闹幺蛾子，批示的和内阁的批示大同小异，只是叮嘱一些，或写几句嘉奖之词。

“李震，跟朕说实话，你一共抓了多少倭寇？长江上的倭寇，到底是怎么消失的？”

塘报里，是李震、欧信共同击退的。

但朱祁钰不信，明军没船，用个锤子击退人家啊？

李震跪在地上：“臣、臣有罪！”

“朕知道报功之事不是你能说了算的，跟朕说实话，朕不怪你，赏赐都发下去了，朕也不能要回来呀。”

李震神情一松，苦笑道：“其实臣也不知道，长江内的倭寇是怎么退的，如潮水般，说退就退了。”

“臣猜测，可能是收到什么消息，所以倭寇恐惧，退走了。”

说到这里，他小心翼翼地看了眼皇帝。

“说你的猜测。”

李震也在琢磨，他该如何媚上。

他是老舔狗，皇帝当面，他当然得舔皇帝了，所以他就把所有猜测都说了。

大同小异，都认为倭寇是谁养的狗，说来就来，说走就走，退得井然有序。

朱祁钰认真听完，看着他：“在南直隶，感觉如何呀？”

“如坠深渊！”

李震苦笑：“臣只觉得莫名其妙的恐怖，这个地方明明繁华至极，但臣却日夜不安。”

“有这种想法就对了，这里是大明的纳税重地，是大明的精华所在。”

“但你要说他不属于大明，不属于朕的，也可以。”

朱祁钰的话把李震吓到了：“就如这南京紫禁城，名义上属于朕，但朕这是第一次坐在这里。”

“李震，朕能信你吗？”

朱祁钰忽然问。

李震使劲磕头：“臣是陛下的忠仆，臣的一切，皆是陛下所赐，臣与陛下一荣俱荣，一损俱损，岂敢不为陛下效力？”

有这觉悟，还不错。

“朕想掀开这天看看。”

朱祁钰指着殿顶：“也许，把这天戳开，会发现上面坐着的不是朕。”

“你手中有多少兵卒可用？”

“臣手里有七万三千人，皆可重用。”李震道。

和兵部上的奏章数目一样，空额喝兵血是大忌，李震想晋封侯爵，应该不敢做的。

“没有被渗透吗？”朱祁钰问。

这一点李震没法保证。

“做点事就知道了，二徐供出来的人，你派兵去抓。”朱祁钰道。

“臣遵旨！”

朱祁钰微微点头：“把倭寇的首脑宣进宫来，朕要跟他谈谈。”

“陛下，不可轻易涉嫌！”李震道。

“无妨，将人剥光了，绑在柱子上，朕坐在御座上即可，你和李瑾随驾。”

朱祁钰可惜命，他不会涉嫌的。

“陛下，和倭寇有什么可谈的呀？”李震装作不解。

“收降，为朕所用。”

但李震认为，这些人不可信，他带过俘虏去打仗，结果伤人伤己。

朱祁钰也在斟酌，他要做的事情太大，要争取得到更多人的支持，力量越大越好。

(本章完)