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二月初七，距离春闱开始，还有十一日。

一个宫中内侍，快马冲出了宫禁，他即将驶过依旧繁华热闹的中京城街巷，去往京中首富的秦家。

与此同时，一个管事忙不迭地跑入了秦家。

“老爷，不好了！”

秦家家主最近正是焦头烂额的时候，闻言忍不住开口骂道：“我好好的，有什么不好！”

“老爷不知道哪个杀千刀的在乱传，说什么我们跟已经被处死的了前礼部尚书石定忠家有牵扯，私藏了石定忠的夫人！”

秦家家主只感觉心跳都漏了一拍，连忙道：“具体怎么说的，细细说来！”

“是这样！”管事咽了口唾沫润了润嗓子，“城里不知道怎么就起了个流言，说当初夏公夏贼跟石家交恶，最终石家伏法，但是石定忠的夫人却是我们秦家某位掌权者的私生女，于是将其偷偷换了出来，然后这事儿就被夏贼知道了，于是这才迁怒于咱们秦家，设计杀了咱们家的大公子以警告秦家。现在都在城里传开啦！”

“什么狗屁说法！”

秦家家主拍案而起，带着浓重的心虚道：“这是诽谤！彻头彻尾的诽谤！我们秦家与石定忠的罪眷毫无瓜葛！”

管事愣愣地看着秦家家主，眨了眨眼睛，您最应该的反应不应该是说原来如此，然后去找黑冰台报信，提审夏景昀吗？

好在秦家还有秦璃在，闻言悄然走到父亲身旁，一半提醒一半请求地道：“父亲，如果这个流言为真，说不定我们就可以从中查明真相，既是有人可以散布这等流言，那么他就很有可能是幕后黑手。我们当立即遣人去黑冰台，将消息告知黑冰台首座及刑部、京兆府诸位大人，让他们顺着这条线索查实。”

秦家家主在秦璃的眼神示意下，终于反应过来，“对对对，你速去安排！速去！”

待秦璃离开，他便立刻找到了自己的父亲，慌乱地说起方才听见的消息。

“慌什么！”

秦老家主鄙夷地看了自己这个沉不住气的儿子一眼，“你以为当日那个秦相公子过来，为父得知此事暴露会傻到没安排？早就让人将其转走了！”

“那这则流言目的为何？”

秦家家主不解问道，他虽然不如这些老狐狸这么精明，但也一眼能看懂，这是有人故意散布出来的消息。

这个人，要么是那个潜藏在幕后的主使，要么是如秦相这些知晓内幕之人，但是他的确想不明白这些人图啥。

秦老家主一时之间也有些想不通，但这个消息的出现让他心里又更确信了夏景昀并非那个真正的幕后主使。

正当这对父子都有些想不明白的时候，一声禀报解开了他们的疑惑。

“老爷，宫里来人了！”

坐在正堂之中，秦家家主看完了宫中内侍靳忠递来的信，默默递给了父亲。

老家主默默看完了德妃这封情真意切的信，感受到了德妃直到这时候也没有以势压人，威逼利诱的胸怀，以及她逻辑清晰，条理分明的头脑，在暗自佩服之余，颇觉得有几分难办。

而且德妃这个底牌都已经打出来了，恐怕他们那一派也很难再想到别的办法了吧？

是不是该到了收场的时候了？

就在他有些迟疑着，觉得已经不大顶得住了，不知道该以什么借口拒绝之时，方才的那则流言突兀地浮现在了他的脑海。

！！！

他心头登时一惊，寒意瞬间密布全身。

他这时候才终于反应过来，那个不知道是谁的幕后之人，仿佛是猜到了秦家可能顶不住，于是给了他一个完美的借口：

现在案情有了重大线索，你让我这时候把人放了，不合适吧？

但问题的关键是，对方这么做的目的为何？又真的只是想要帮自己拒绝德妃吗？

而最后的难题就是，自己要顺着他的意思来吗？

如果顺着来，这出戏该如何以自己想要的方式收场，会不会又中了对方更深一层的算计；

如果不顺着来，自己的选择是不是会暴露？

一时之间，这位心计深沉的老人，陷入了两难。

“父亲，父亲！”