再之后，被派去龙家询问龙公子生前恩怨情仇情况的县丞也回来禀报说，龙公子正打算过些日子就迎娶那位姑娘，而且他近日才荣升舵主，正是踌躇满志等待上任的时候，并没有要自杀的可能。

而后，几人又说起这叶公子，当年也是个勤学好问知书达礼的好少年，但不知出了什么变故，开始放浪形骸，流连风月，屡有荒诞之举，有此举动并不意外。

白云边直接傻眼了。

这不管怎么说，亲自将人家亲儿子、亲哥叛了杀人大罪，还能指望人家认你这个姑爷、夫君吗？

而在自小受到的教育和一身傲骨的约束下，他也从没有过要徇私为其脱罪的念头。

罢了，看来这不是属于本公子的缘分。

白云边叹了口气，站起身来，“走，随本官一起去审叶鸣凤！”

——

楚宁县城外，有一处破败的山寨。

原本此间盘踞着一伙不长眼的山贼，觉得此地山势不错，又临近漕帮总舵，南来北往的人极多，油水颇丰，便在此安营扎寨，试图壮大。

但他们只想到了离漕帮近好下手，却没想到离着漕帮近了，漕帮也不会放过他们。

于是，才刚劫了两拨人，就被叶红鸾领着漕帮青壮高手，一个围剿，就直接全军覆没，费尽心思搭建的山寨也随着他们的美梦一起破败。

但这本已荒废的寨子中，此刻却藏着几个汉子。

坐在众人之中主位的，赫然正是那位如今领着秦家残余势力兴风作浪的元先生。

一个属下禀告道：“头儿，白云边方才亲自带人去将叶鸣凤抓进了县衙。”

元先生满意颔首，语带调侃道：“很好，此人总算没有辜负我们对他的期许，是个好官。”

众人都齐齐一笑。

“如今这局已经布下，我就看到时候那夏景昀到了，面对着他好兄弟亲自定的罪，他会不会翻，他能怎么翻！”

元先生得意地笑道：“他若是翻了，这白云边的前程就危险了，我们还能让萧凤山顺便参他一本徇私之罪。他若是不翻，龙正清就这么一个儿子，跟叶文和反目的事就是板上钉钉的！咱们就能把漕帮的天翻过来！到时候，干脆杀之以报公子之仇，顺便还能逼萧凤山起事！”

众人听得面露激动，齐齐道：“头儿英明！”

元先生踌躇满志，“诸位，乱世将起，正是咱们大展身手的好时候，你我齐心，荣华富贵皆近在眼前！”

众人轰然称喏！

——

距离楚宁县数百里之外的官道上，一支庞大的车队缓缓碾过地面。

全副武装的护卫们警惕地观察着四周，拱卫着中间那辆马车。

而在这支车队之后，约莫两三里之外，也有一辆孤零零的马车在赶路。

也像是在跟随。

马车上，老迈且沉默的车夫，身下坐着一柄长剑。

车帘随着颠簸晃动间，依稀可以瞧见里面似乎半躺着一个公子哥。

公子哥的手上，正拿着一本小册子。

册子上竟事无巨细地记录着夏景昀自横空出世以来所有那些为外人所知的经历。

他仔仔细细地看着，不放过任何一个不起眼的字眼。

有意思的是，不论是前面那支庞大的车队，还是后面这辆孤独的马车，车里的人，都从来没有露过面。

——

“大人，这案情已经很明白了，要不就结案吧？”

傍晚，县衙中，县丞开口劝道。

白云边坐在桌旁，揉了揉脑袋。

方才审问叶鸣凤的时候，对方知是知道自己不会用刑有恃无恐还是怎么，翻来覆去就还是那几句，我没杀他，我醉酒昏睡过去了，逃走是因为害怕。

当白云边说起跟那个女子的纠葛时，叶鸣凤也并没有否认，但却说他的女人多了，不至于因此就动手杀害多年的好友。

从眼下各方的情形来看，所有的证据都指向叶公子，而且整个证据链都很完整，自己似乎也没有拖着的必要。

父亲派来的幕僚还没到，自己连个商量的人也没有。

也不知道那个狗东西在干什么，偷偷摸摸跑过来，也不来跟自己碰个面。

他叹了口气，“传令，明日升堂。”

——

叶府，叶红鸾和父母坐在一起，神色尽皆凝重。

将案情梳理了一遍，叶红鸾又说了自己今日前去的实地勘查的情况后，三人都对案情觉得有些绝望。

作为至亲，他们当然相信自己的儿子、兄长不会这么悍然杀人，但外人却不会这么想，而这一环环的证据也不支持他们这样想。

叶母神色凄然，眼巴巴地看着叶文和，“老爷，怎么办？真的要让鸣凤背上这样的大罪吗？”

叶文和叹了口气，“如果所有的证据都认为他是杀人凶手，他便是杀人凶手了。事到如今这个份儿上，咱们是骑虎难下了啊！”

叶红鸾起身走到窗边，红衣对照夕阳，却遮不住满心的惆怅。

——

“公子，你还在想呢？”

陈富贵在门外打完了一套拳，大汗淋漓地进来，看着依旧站在客栈窗边的夏景昀，关切问道。

夏景昀轻轻嗯了一声，双目无神地望着窗外。

他的直觉告诉他这就是一场很明显的陷害，但他却始终想不明白对方是如何做到的。

如果想不明白，那么这位叶公子的罪就坐实了。

他虽然不知道对方这么做的目的何在，有何算计，但这当中，牵涉到白云边，也牵涉到他此行首要目的漕帮，他不可能就这么眼睁睁看着对方的计划这么轻松地进行下去。

陈富贵打来清水擦了遍身子，换上衣衫来到夏景昀旁边，也有模有样地朝外看去。

感觉到身边来了个火炉子，久思无果的夏景昀笑望着盯着窗外目不转睛的陈富贵，“你看什么呢！”

陈富贵朝着江心的一小块绿洲指了指，“看那些鸟，里面有个挺漂亮的，背上有一抹红的。”

夏景昀顺着他手指的方向看去，只见江面上，碧波荡漾，一只只白鹭在三五成群地在江心岛上起落，果然有一只背上一抹红色的鸟儿，在那儿悠闲地蹲着。

不过随着一艘大船经过，水手的吆喝惊得它们齐齐振翅，朝着另一边飞去，鸟群之中，夏景昀竟失去了那只红鸟的身影。

他忽然愣住，脑海中闪过这一幕幕的案情，旋即一拍窗棱，激动道：“我明白了！我明白了！”

(本章完)

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