“《战国策·齐策三》曰：物以类聚，人以群分。”

“人们总是把有着相同特征的事物归为一类，比如马，有后山马、驽马、骐骥、千里马、大宛马，但它们都是马。”

“而人们也总是因为地域、亲朋、志向、品行、爱好等等成为一个个的群体，这就是人以群分。”

“《论语·卫灵公》曰：君子矜而不争，群而不党。”

“所以，公就是群，但群不是公。”

朱翊钧听闻疑惑的说道：“公既然是群，为何群不是公呢？”

张居正想了想说道：“臣要解释清楚这个问题，需要就徐阶之案为例。”

“徐璠和徐阶是父子，华亭徐氏是一家，这是群，面对朝廷旨意之时，徐阶或者说徐家，只能还田，否则斧钺加身。”

“而华亭徐氏、大石头沈氏、昆山顾氏，又是一个群，他们是松江府的缙绅，他们彼此姻亲两百年之久，对于朝廷查清楚侵占并要求还田的政令，是愿意付出一定代价的还田的，比如拿到船引开海，因为徐氏、沈氏、顾氏，本身就有布庄和粮庄，他们在开海事中占据了有利地位。”

“而南衙地面十四府的缙绅又是一个群，他们彼此遥相呼应，相映成林，彼此默契，对于朝廷的清理侵占事，是极为抵触的，因为只要有改变，就会有损失，很有可能在海贸事中，过往地位不在，他们极为抗拒而不肯妥协，所以徐璠杀人伤人。”

“所以，大明有各式各样、林林总总的群，所有的群，构成了一个整体，那就是公。公是群，但群不是公。”

张居正觉得自己讲的太过于复杂了，小皇帝能不能清楚的明白他对公的定义，让他比较担心。

朱翊钧想了想说道：“就是包含与被包含的关系吗？公包含群，群被包含在公之内。”

“先生以一家一户为一群而论，扩展为了公。”

“朕德凉幼冲，不知所云，也试着举例。”

“朕和云南边方的冉氏女子都为大明人，我们的关系就是同宗同族同国，当有人伤害到了大明的利益时，比如南衙缙绅这个群，侵占田亩，导致朝廷税赋不足，无力安定天下，大明颠沛，朕和冉氏女子的利益，都受到了伤害。”

“在这个过程中，缙绅这个群，这个关系更为简单的群，伤害到了关系更为复杂的天下的公。”

“当群因为关系进一步扩大的时候，公在上，而群在下。”

“相比较一家一户的群，城中一坊城外一里（一百一十户为一里）为公；相比较城中一坊或者城外一里为群，县州为公；相比较县州为群，则府道为公；相比较府道为群，则天下为公。”

“天下为[wéi]公也。”

张居正听闻陛下这个根据关系的复杂程度，累层递进确定群和公具体而明确定义的时候，心服口服的说道：“陛下睿哲英明，人以群而分，公为群，而群非公；公大而群小，公在上，而群在下，天下为[wéi]公。”

人是群的基本构成单元，根据关系，可以把人划分为一个个的群。

而关系更复杂涉及到的人更多的大群，向下包含关系简单、涉及到的人更少的小群。

最大的大群就是天下，包含了天下人，这就是天下最大的公，天下为公。

一旦解释清楚了公，与之相对应的就是私。

朱翊钧想了想说道：“两广总督殷正茂驱逐了小佛郎机人是为公，而两广缙绅为了做买卖，联合小佛郎机人，输贿给广东海道副使汪柏、都指挥使黄庆窃居濠镜为私。”

“殷正茂言给小佛郎机人加税，为公，万士和为每到商议到有可能损害缙绅利益时胡搅蛮缠，为私。”

“工部拒绝武清伯索要银钱修房，为公，娘亲为了四千两银子问国帑要钱给武清伯修房子为私。”

“朝廷为天下税赋清理南衙十四府七万顷田，为公，徐氏、沈氏、顾氏等螳臂当车，为私。”

“这么一说的话，小佛郎机人加税是公事，就不该供养宫中私帑，理应入国帑；而宫中也不该拿户部的钱赏赐武清伯，让户部背这个亏空和窟窿。这都是贿政之弊，恐有姑息之患。”

张居正一愣，自己又被回旋镖给击中了！

徐阶说的吏治上贿政之大弊和姑息之大弊，是抄袭张居正在嘉靖三十二年的《论时政疏》，这两句是他张居正提出来的，现在，被皇帝用回旋镖打在了张居正的身上。

殷正茂的惩罚性关税供养皇帝是贿赂皇帝，为的就是皇帝姑息张居正。

这小皇帝，多少有点不知好歹了！穷的都到外廷讨饭吃了，还一副大义凛然，道貌岸然的样子！

张居正想了想说道：“陛下，臣是循吏，一切以成事为主，矛盾存在于万物之中，冲和为宜，形而上的认知，往往和形而下的践履之实为矛盾，臣为践履之实为准，殷正茂为臣之门下，远在极南，若是加税不供养陛下，恐天下非议。”

小皇帝是小常有理，张居正是大常有理，就你小皇帝会回旋镖，他张居正就不会回旋镖了吗？