三人边说着话边从殓房出来，这时一衙役匆忙跑来，向裴霁舟禀道：“王爷，找到死者家属了。”

“在哪儿？”裴霁舟问。

衙役回道：“就在大堂，大人差小的来请王爷过去一趟。”

裴霁舟闻言便朝着前厅疾步而去，雷鸣次之，落后的江瑟瑟要小跑才能跟得上。

及至后堂，未见其人，便已听到阵阵呼天抢地的哭喊声。

江瑟瑟稍有停顿，犹疑了一瞬又跟了出去。

堂下跪坐着一对年过花甲的夫妇，两人相拥着悲怆啼哭，他们旁边蹲着一个看起来有二十左右的少年，其脸上挂着两行清泪，正无所适从地低声糯糯地安慰着两个老年人。

看到裴霁舟挑起帷帐从后堂走出来，忙不跌地上前相迎，“王爷，下官已经问着了，死者陈七七，年十五，是这两人的孙女，少年是她的兄长。”

裴霁舟点点头，他早已将十几位失踪者的身份熟记于心，陈七七母亲因生她难产而亡，其父又在她幼时病逝，她和同胞哥哥陈郎及爷爷奶奶相依为命，一家四口住在城外梨山脚下，据他们之前所说，陈七七于四个月前进城卖红薯就再也没回去。

上前欲扶二老起身，但两人伤感过度，几乎快要昏厥过去，根本无力起身，裴霁舟无奈只得放弃。他蹲在三人面前，纵使于心不忍，也必须再三确认清楚。

“老人家，节哀！”裴霁舟默然片刻后才接着问道，“你们可知道七七身上有无明显特征？比如胎记？”

两个老人哭得一把鼻涕一把泪，上气不接下气地，根本无心回裴霁舟的话。

“大人，刚才我们已经跟胡大人说过了，我妹妹这里有一块痣。”陈郎接过话，指着自己左侧锁骨。

“你确定没有记错？”裴霁舟又问。

陈郎摇了摇头，笃定道：“定不会有错！母亲过世后，父亲和爷爷四处找活计谋生，奶奶又忙着种家里的地，可以说，我妹妹是我亲自带大的。”

或许是怕裴霁舟不信，陈郎又自顾讲起了有关陈七七的事儿，“她的那块胎记是打娘胎里带出来的，刚出生的时候还只有黄豆大小，后来随着她长大，胎记也慢慢变大成了痣，现在已经快从脖子上蔓延到脸上了。以前还能用衣领遮住，现在不行了，所以村里的小孩儿经常拿这事儿笑话她。妹妹她很是伤心，便将自个儿关在屋里不出来，我怕她闷出病，于是骗她说怀远有一名医，专治此类疑难杂症，只是我家穷，付不起昂贵的诊费，可妹妹她当了真——”

说到这里时，陈郎一度哽咽得说不出话来，“为了凑足诊费，妹妹不辞辛苦地找各种活计失踪的那段时间正是卖红薯的季节，之前我都是跟着她一起进城的，可偏偏那天我有其它的事没想到，我就少跟了这么一天，妹妹她就再也没能回家”

说完，陈郎也跟着嚎啕大哭起来。

裴霁舟知道他心中愧疚不已，可事已至此，后悔也来不及了。他拍着陈郎的肩，安慰道：“世事难料，这怪不得你。”

“大人——”陈郎擦了脸上的泪水，问裴霁舟，“那具真的是我妹妹吗？会不会弄错了？或许妹妹她瞒着我们悄悄跑去怀远了呢？也许我的妹妹还活着，您说是不是？”

裴霁舟没有摇头，他实在是不忍心让陈郎的期望破灭，沉默了片刻，他才道：“应该不会错。”

这句话，彻底让一家三口崩溃。陈郎不管不顾地大哭起来，而他的奶奶则直接晕了过去。

“快去找大夫——”裴霁舟同陈郎扶着人大喊。

“去将我放在床头的小木箱拿过来！”江瑟瑟抓着旁边的小吏说完又转向裴霁舟，“我略通些医术，先将她放平。”

不多时，小吏便抱着木箱急匆匆赶了回来。江瑟瑟接过木箱，取出里面的银针在其百会、四神聪、风池、天柱穴上各扎了一针，老人有醒转的迹象，却像是被什么东西缠住了似的，挣扎不休。

江瑟瑟见状，又在她的太阳穴补了一针。不到一盏茶的功夫，她便完全醒了过来。

江瑟瑟收了针，又让裴霁舟和陈郎将其扶到椅子上坐下。老妪呼了几口长气，才慢慢恢复。

“大人，大人呐——”老妪直接从椅子上滑下跪在了裴霁舟脚下，“求求你们，一定要给我家囡囡讨回公道啊！”

其夫与孙亦立马跪了下去，齐声高呼道：“求大人一定抓住凶手，砍了他的头，给我孙女儿以及所有受害的孩子们一个公道啊！”

老人伏身下去，呜呜咽咽地，任谁去拉都不起来。

裴霁舟一手托着老妪，一手扶起其夫，信誓旦旦道：“二老放心，我们一定会尽快将凶手缉拿归案。”

顿了顿，裴霁舟又道：“只是，为了厘清案情，我们需要问清楚陈姑娘失踪前的行踪，越详细越好。但这定会勾起二老的伤心事，还望见谅！”

“大人还想问什么尽管开口问便是。”老妪用袖口擦拭着眼角的泪痕，强忍着悲痛回道，“这也是为了囡囡”

裴霁舟将三人带至后堂，添了热茶，耐心且认真地听着他们叙述起四个月前的事。

陈郎道：“说起来，那天也没什么特别的事发生。我和妹妹一如既往地打算来城里卖红薯，可临走前，村口的大勇哥叫我跟他一起去他伯父家铲牛粪，因为这样既可以挣工钱还能带些回家种地，比卖红薯划算多了。妹妹独自进城我们都不放心，全都劝她不要来了，但她不依，后来我们想着西京毕竟在天子脚下，不像其它地方多地痞牛氓便没再多说。按理说，她应该在申时正到家的，可时辰都过了两刻也不见她的踪影，爷爷奶奶不放心便找到了我，我当时就叫了几个朋友沿路寻找，但没有发现妹妹的踪迹。当我们到达城门外时已经过了戌时，城门已闭，我这才放弃寻找返回了家中。”

“当时我们也没想那么多。”老妪的声音有些沙哑，更显沧桑，“只当是丫头贪玩儿错过了出城的时辰，便想着等天亮了再来城里接她。可我们找遍了京城也没找到她。”

“于是我们报了官。”陈郎道，“京兆查了两日也没有结果，只告诉我们，妹妹是被山匪掳走了，要请奏陛下派兵去剿。”

“早知会是这样的结果，还不如让山匪掠去，好歹留有一条命。”吴郎爷爷叹息道。

“后来朝廷确实派了兵清剿山上的劫匪，但仍旧没有发现失踪女子的一丝踪迹，之后又发生了几起失踪案，圣上便将案子划到了大理寺，但下官等属实无能，后才又派了王爷您来。”雷鸣补充道。

“这些我都知道。”裴霁舟道，说完他又看向三人，倾身询问，“陈姑娘在京中的熟识除了以前说过的那些还有别人吗？”

两位老人一齐看向孙子，陈郎偏头认真思考了一阵，然后摇了摇头，“因着那痣，妹妹从不喜与人接触。”