“王爷，下官又带人重新盘问了与韩朝生有交集的人，实是没有问出有用的线索。”费平阔步近前，发现雷鸣正在向裴霁舟回禀有关韩朝生之前所吃食物一事，便住了口静听雷鸣详禀。

“下官问过状元府家丁了，他说那天晚上韩朝生没有吃过花生，因韩朝生独自在府上时不喝洒，所以府上也未曾备有花生。”雷鸣道，“下官猜想，那花生会不是会韩朝生夜间出去之后，与人相聚时吃的。”

“可惜这花生不是什么稀奇之物，街头巷尾都有卖的，无从查起。”雷鸣汇报完毕后又叹道。

裴霁舟合上手中书页，又看向费平，费平怔了一下，随即上前道：“虽然没正面从那些考生嘴里问出线索，但下官却打听到了一个传言。”

“说！”裴霁舟言简意赅。

费平却沉默了下来，似是在掂量说得说不得。

“怎么？费参军也学起欲说还休那一套来了？”裴霁舟玩笑道，“莫非想让本王上刑你才肯说？”

“不不不。”费平连忙摆手道，“只是那传闻吧，若是真的，那可就是欺君之罪啊。下官不敢妄言。”

裴霁舟搁下书道，“既是传闻，就当作闲话讲讲也无妨，若是假的，今后不必再提就是。若是真的，你这般畏首畏尾，还破什么命案！”

“就是，费兄，赶紧说吧。”雷鸣也催促道。

费平这才道：“就是因为事关重大，所以那些考生也只敢在私下里议论。他们说，凭韩朝生的学识别说进士及第了，怕连个贡士也考不上。”

“这话是什么意思？”不等裴霁舟开口，雷鸣便迫不及待地追问道，“难不成韩朝生这状元是作弊来的？”

费平没敢应声，只是点了点头。

“怎么可能！”雷鸣自是不敢相信，“虽然每届会试上都有人作弊，可却无一人成功过，何况还作弊作出了个状元郎。就算韩朝生侥幸夺过了考官的监察，可殿试，是圣上亲自把关，考题也是圣上临时出的，那韩朝生再有能耐，也不可能读出圣上心中所想。”

“雷兄，你别这么激动嘛。”雷鸣爆裂的情绪吓得费平身躯一震，他紧张地瞅了眼外面，见无人路过才稍稍放下心来，但他仍心有余悸地按下双手，示意费平要慎言，“我都说了是传闻，既然是传闻，不一定保真嘛。”

“这类传闻这不应该有！”雷鸣激动得唾沫横飞，“这是对我大梁律法的亵渎，是对圣威的不敬！我看呐，传此谣言者，定是居心不良，想借此动摇我朝根基！费兄，你告诉话，这些话是谁说的，我带人将他们统统给抓起来投进大理寺狱，我看还有谁敢妖言惑众！”

“雷兄，你这——”费平被雷鸣的气势吓得不轻，他求助地看向裴霁舟。