沈东河被直接押进了京兆府的打牢里，起初他还挺着脊背装硬气，无论问他什么，他都只是回以鼻息哼声，睨视众人一眼后便将头别开了。

裴霁舟可不惯他这臭毛病，二话不说直接让人抬来了老虎凳。

沈东河看着那刑具轻蔑一哼，而裴霁舟却是暗笑不语，他一挥手，便有衙役给沈东河上了刑具。

上第一块砖的时候，沈东河只是皱了皱眉，但还能忍住。加第二块砖时，沈东河已经开始龇牙咧嘴。

裴霁舟稳坐在椅子上，他闲若无事地翻着桌上的案卷，故意晾着沈东河。

一炷香的时辰过去，豆大的汗珠成串的从沈东河两颊滑落，他双手成拳，紧咬着牙关试图扛过去。

“还是不打算说？”裴霁舟终于抬头。

沈东河已经痛得发不出声，再没那斗志与裴霁舟争论，他垂着头，额上青筋暴起，整个头涨红如同成熟的石榴。

一旁的雷鸣耸了耸肩。裴霁舟则扬了扬下颔，轻声道：“继续。”

“哎！”雷鸣应声上前，又拿起一块砖准备往沈东河脚下垫。

“啊！”雷鸣刚抬起沈东河的脚，还没往下垫砖，就听他仰天一声怒号，他挣扎时，绳子将背后的木架勒得嘎吱作响，而他的手腕处亦有绳索嵌入的痕迹。

雷鸣看了他一眼，又将他的腿抬高了半寸。

这时候，被剧痛折磨的沈东河总算是松了口，“别再加了，我说，我什么都说。”

裴霁舟却懒懒抬头，提醒他道：“你可是想的想清楚了？本王最讨厌被人欺骗玩弄！”

沈东河连连点头，呜咽道：“是，王爷，我想清楚了。”他的喉结不停在上下滚动，发出咕咕吞咽声，“求求王爷别再加了”

裴霁舟这才抬手制止了雷鸣，并让雷鸣取了一块砖。沈东河顿时如释重负，长吐了口气。

“韩朝生和陶青时平日看着不怎么起眼，没想到最后竟一鸣惊人。我一直想找他们二人聊聊，一为道贺，二为请教。可他二人一直都很忙，我几次邀约都没有得到回音。直到会试放榜那日，上榜的考生相聚在一起我才有机会见到他二人一面，但当时也只是草草打了个招呼。”沈东河忍着痛楚娓娓道来，“宴后，他二人相继离开，我心想机会总算来了，因此便追了上去，只是令我万万没想到的是，我竟然撞破了他们的龌龊秘密。”

“你是如何知晓他们舞弊的？”裴霁舟问。

沈东河讥笑道：“我并非故意偷听他们说话的。当时，他二人就在曲江亭下，看着他们正激烈地争论着什么便没敢上前打扰，于是我站在几丈远之外等候。但他二人的情绪太激动了，争吵的声音传入我耳中，我稀里糊涂的就知晓了真相。”

“之后呢？”裴霁舟追问。

沈东河的双腿好像没了知觉，麻木痛感蔓延至他的腰间，致使他脑袋发胀，他向后仰了仰，似乎想借此调整姿势减轻痛感，但身上的绳子绑得太紧了，他一动也不能动。

裴霁舟见状给雷鸣递了个眼色，后者上前解了沈东河身上的绳子。身上的束缚感突然消失，麻木的双腿上血液回流后变得麻痛，沈东河好像控制不住下半身了似的，一下没稳住便从凳子上跌了下去。

沈东河抱着双腿蜷缩在地上哀嚎着，裴霁舟等了一会儿后，又让雷鸣将他拽了起来。

“接着说。”裴霁舟道。

“我当时脑子里一片浆糊。”沈东河嘶嘶地吸着气，每说一句话都在做片刻的停顿才能缓过来，“我直接冲上前去质问他们两人为何要作弊，可他们却反过来嘲讽我，说我没钱没关系，想作弊都找不到门路。”

“他二人是联合礼部官员做的弊，当时已经放榜，所有的证据早就被他们清理干净了，我又如何找得到？”沈东河说着说着便痛哭了起来，“我原以为他们只是在会试上作弊，那么殿试上我还有机会搏一搏。可我到底是太天真了，他们不仅在会试上作弊，殿试上也作了弊。之后我再次找到他们，他们又反过来威胁我，没有证据就算诬告，而诬告金科状元其罪当诛。”

“所以你便将他二人骗至曲江亭，待他们喝下毒酒后又将其推入水中伪装成溺亡？”裴霁舟见他泣不成声，替他补充道。

沈东河吸着鼻子点了点头，“我先是给韩朝生递了信去，说我已掌握了他舞弊的证据，若他未在约定的时候到达，我便去告发他们。他猜测我应该没有证据，但也不敢冒那个险，于是他去了。”

“我给他倒酒，他想都没想就喝了下去。”沈东河说着说着就蔑笑出声，他笑得浑身都在抖，“一刻钟不到，他便晕过去了，之后我将他推入了水里。您猜怎么着？他只咳了两声，就没了声息。”

裴霁舟听得面色沉重，但他还是问道：“陶青时也是这么死的？”

沈东河先是点了点头，后又摇了摇，他解释道：“姓陶的是自己找上来的。韩朝生死后，陶青时猜到了是我干的，他担心你们查韩朝生之死会将他舞弊一事捅破，便找到了我。他让我不要把他们舞弊一事说出去，他跪下求我，还说要给我银子，多少都行。”