“话是这么说...”松田健太郎起身把刚才接到的棒球抛回给神宫寺。

“这也是没办法的事情，今年的情况可不像去年，打进甲子园并一路登顶，达成全国制霸，导致留给新队伍的时间太短了！”站在铁网旁边的太田浩看着对面正在跑步的学弟们，完全不觉得新队伍这样的表现有什么不对。

……

原本会在9月25日全部结束的秋季东京都大会一次预选因为雨天变更日程，要到28日才能全部结束的时候，二年生八神夜、克里斯和结城哲也与三年生一起踏上前往兵库县的校车，参加今年在兵库县举行的国民体育大会。

兵库国体高校硬式野球部的比赛在高砂市野球场举行，29日的抽选会，青道队长东清国的签运不怎么好，在一回战没有轮空的情况下，抽到曾经在甲子国有过对决的智辯和歌山作为国体首战的对手。

9月30日的一回战，由自甲子园结束后已经一个多月没在公式战和练习赛上场的八神夜先发登板，并完投全场。

4:0，这是九局结束后青道与智辯和歌山的比分，没有热中症困扰的八神夜用出色的表现零封智辯和歌山的打线，拿下一回战的优胜。

第二天的二回战，由三年生神宫寺一先发登板并完投全场，以1:0的比分零封二回战的福知山成美。

休息一天后，10月3日的准决胜仍旧由神宫寺一先发登板，他虽然在一局下半就被对手静冈商的泷本敲出本垒打连丢失2分，但很快就调整过来，后续只在三局下半丟了1分。与此同时，青道的打线也从静冈商投手那里连得四分。

后面六局，在青道与静冈商始终都没有从对方那里得分的情况下，比赛迎来终结。

10月4日，青道与驹大苫小牧在国体决胜再度迎来对决。

七局下半，驹大苫小牧打者敲出本垒打，率先打破比分上的僵局，1:0领先。

八局下半，八神夜被驹大苫小牧打者以强劲的平飞球砸中右臂，在他忍痛用左手捡起地上的棒球，转身把球传向一垒后，只能蹲在地上，让片冈监督更换投手。

随后的比赛里，哪怕临危受命的神宫寺一没有被对方的打线攻克，哪怕青道的打线拼命反扑，在状态良好的田中将大面前都无济于事，向他们展示了世代最强投手的强大。

被田中将大零封并输掉比赛后，青道选手终于明白甲子园的观众为何会视田中将大率领的驹大苫小牧为大反派...说他们夺得甲子园优胜是得到了棒球之神的青睐！？

在甲子园与他们决胜的田中将大状态跟今天这般良好的话，他们根本没有机会跟驹大苫小牧打延长赛和第二天的重赛，青道只会成为驹大苫小牧达成甲子园三连霸的一个背景。

“我们回来了。”结束核磁共振检查的八神夜跟着高岛礼，从医院回到他们住宿的宾馆。