现在禇老大担心的是，如果应募的匠人也排队，那就麻烦了。

在锦绣布行门口排队，他是领教过的。

上回为了挣二十文辛苦钱，替李记的掌柜足足排了两个时辰的长队，才买到两张股票。

他走近了一瞧，只见一个小哥过来拱手道：“先生可是来应募匠人工头的？”

褚老大干了一辈子粗活，还是头一遭有人称他为“先生”，脸先红了，赶紧拱手回礼：“这位小哥，正是。”

那小哥说道：“哦，应募匠人并不多，不用排队，现在就可以进去。”

“那这是”禇老大指了指一边排起的长龙。

“哦，那是应募纺工和织工，都是女子，所以用围幔挡了，里面有专门的女眷接待。你往里走就是了。”小哥冲着后面的门一指。

褚老大赶紧走了过去，进门一看，已经有十来个匠人模样的人坐在长凳上。

又一个小哥上来，问禇老大姓名、年龄、何方人士、所住何处、有无保人具名的保函，一一登记完毕，让他先候着，自己将填好的资料送进了里屋。

一个匠人从里屋出来，边喃喃自语边摇头：“还真新鲜，要先报上翻修明细，工匠也要自己找。”

禇老大不明所以，走过去拱拱手道：“老哥，刚才听你说什么报明细、找工匠的，是怎么回事？”

那匠人回礼：“我就是一个干粗活的匠人，这抹灰砌砖的活儿还行。今天来想着就是找个活干，没想到这里招匠人有讲究。”

还没进里屋的几个匠人都围来上来，禇老大继续问道：“什么讲究？”

“先要能认字，给了一本书，让随便翻看读几句。然后问我干过几年造房子的活，都主要做些什么。再就是问我会不会算账。我只知道给东家盖好房子，哪里知道算什么账啊，算账不是账房先生的活儿吗？”

几个匠人听了都大为唏嘘，这要求不是一般的高啊！

“那工钱怎么说？如此高的要求，工钱不少吧？”禇老大又问道。

“我也问了。他们说匠头的工钱得看匠头自己的哦，管理能力。我也不知道管理能力是个啥。大概意思是，要我报一个总数，除去开销，剩下的都是匠头自己的。”

“这个法子新鲜，我是没碰到过。”

“说不定能行，没准比东家发工钱强。”

众人七嘴八舌之间，禇老大心中已经有了主意。

“褚先生在吗，褚先生在吗？”一个小哥看着屋里的众人，正在找褚老大。

褚老大没反应过来，以为是叫别人。

实际上这一屋子的匠人都没反应过来，做了多少年的匠人了，啥时候自己这么个粗人也成了“先生”了！

先生，不都是整天“子曰”的一帮酸秀才嘛！

但说心里话，被人尊称为先生，还是让这帮匠人倍感尊荣，对锦绣织坊平添几分好感出来。

褚老大终于反应过来：“哦哦我是褚老大。”他赶紧三步并作两步跑上前去。

那小哥笑着侧了一下身子，用手做了一个请的动作，给他让出路来：“褚先生，里面请。”

褚老大暗暗深吸一口气，然后走了进去。

褚老大进了屋子，一眼就认出了高希：“你，你不就是小官镇的抓贼英雄高希高公子吗？”

高希上前两步，向着褚老大恭恭敬敬地作了一揖，说道：“禇先生好，在下正是高希，请坐。”

褚老大一紧张，觉得自己不敢当，忙不迭回礼，急出一头汗来。

一边的丁成远、丁贵升也拱手作礼。

丁成远说道：“褚先生不必紧张，坐、坐。”

贵升问道：“褚先生不要介意，因榜文中有要求，所以在下有一问，先生可曾识字？”

褚老大回道：“我家是匠户，家中贫苦，小时候学过几天《三字经》、《千字文》、《百家姓》，后来就出去做工，没正经念过书。因为识得几个字，给东家干活时，时常被东家叫了，记个流水账啥的。”

“来，这本书，你随便翻几页，自己看着会的，就念一小段。”丁贵升将千字文递给了他。

褚老大翻了好几页，到底好多年没看了，里面好些字不记得了，他就找自己认识字多的段落找。

他先是念了第一页上的“天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列张。”

“盈昃”两个字不认识，但他有印象，倒也念对了。

又翻了一页，上面写着“都邑华夏，东西二京。背邙面洛，浮渭据泾。”

其中的“邑、邙”二字他不认识，跳了过去。

又换了一本《百家姓》，差不多认个五六成的样子。

贵升收了书，高希问道：“褚先生以前给别人偶尔记个账，都是记得什么，能说说吗？”

“譬如记下今天收到多少木料，都是哪些木料，各有多少。再譬如砌一间屋子，一共用去了多少青砖。”

“我若让你翻修一间旧屋，你能不能先估算一下需要多少料、费多少银子？”高希问道。

褚老大想了想：“我是没有做过这样的事，但想来能用多少料，根据以往的经验，是可以先算一算的，能算出来就知道费多少银子了。”

“褚先生，以前都在哪里做过工？”高希又问。

一说到平时干的活，褚老大没有了拘谨。

“哦，那就多了。我家世代给人家做工，泥水活那是祖传的。以前跟着我爷盖过城北的官仓，后来小官镇内河的码头，我也去修过。平日里，乡邻搭个棚、修个庙啥的，那样的活就多得讲不清了。”