屋里的鲁主事听得冷汗淋漓，心惊肉跳。

“鲁主事，本官并不想对你用刑，但抽分案非比寻常，若你不肯招，本官只能用刑。”

“周大人，若小人招了，你能不能保小人家小平安？”

“本官能保你家小平安，你则要依律治罪，视坦白情节酌情从轻发落。”

鲁主事又犹豫了半天，一咬牙说道：“周大人，小人招！”

周新点了点头，一边的书记官提起笔来，等着记录。

鲁主事却说道：“大人，请给我纸和笔，我写了手书，你叫人带着去我家交与我夫人，她便会交出我私下记的账本。”

“还有账本？”

“正是。大人现在查的账目，真真假假，数目混乱，没个三年五载，休想查得清清楚楚。我只是抽分所一个主事，不入流的小官，早知道会有东窗事发的一天，所以我便偷偷按真实抽分情况，私下记了几年的账。大人一看便知。”

周新初见鲁主事时，以为此人顽固不化，但这种小官吏一是贪财，二是怕死，包括怕累及家人，所以只要攻破他们的心防，不用动刑也能让他们最终招供。

好家伙！从鲁主事家搬来的账本足有两个大木箱，上面还贴上了他自制的封条，上面加盖了他的私印。

鲁主事上前亲自打开，随意拿了一本呈给周新。

周新随翻看了几页，便对这鲁主事刮目相看。

何年何月收到谁交来的抽分款，是银还是钱，各有多少，留库多少，抽分官提佣多少。还有何年何月因何事支出，金银各多少，经办、何人支领等等，一桩桩一笔笔记得一清二楚。

这里面罗列的官员名单，涉及京师六部各大小衙门，还有浙江布政司及其下属的宁波市舶司。都说“天下乌鸦一般黑”，这些账本就是明证。

周新心头一喜，看了看鲁主事，又不免暗自叹道：多好的一个经管账目的主事，若不是走了邪道，正可为朝廷所用。