“谁在鬼叫！到底是谁在鬼叫？”一个等待了很久的中国客商不满地怒怼，“我们都在此等了老半天了，你们到好，在此聊天、吃茶、侃山海经。你们不想干，让想干事的官爷来。”

一个吏员拉长了脸，气哄哄地走过来：“怎么，想造反啊？你们这些海外番客，船上能待几个月，在这里才等了几刻钟就不耐烦了？”

“怎么？你是不是这里的吏员？是的话，这就是你该的活儿，否则你在这里充什么数？”

“前天就到的船，今天还停在江面上，你们大明就是这样待客的？”

“我们是第一次来大明贸易，市舶司抽分，这是好事啊，大明官爷怎么都如恶煞般？”

“市舶司的官老爷就是这样蛮横，他们不像恶煞，海上就不会有大风大浪了。”

“哈哈哈”

客商们又骂又笑，焦虑的心情缓解了不少，却激怒了这些吏员。

一个吏目手一挥，一帮驻守的军士就跑了过来，顿时将客商们的好心情又吓没了。

吏目厉声呵斥道：“你等番客都听着，这里是大明宁波市舶司。来大明贸易，就要守大明的规矩。别乱起哄，谁再敢胡言乱语，顶撞吏员，立即当场锁拿治罪。”

客商们再也不敢吭声了。

“好了，现在开始点货抽分。”几个吏员停止了聊天，懒洋洋地坐到公事桌前开始办理手续。

“官爷，我们是从占城来的，运了两船席子过来。”一个中年客商陪着笑脸、低头哈腰地说道。

“席子？我大明没有席子吗？还要你们这些番客运来卖？”

“官爷，你看，这是上好的货。这是龙文帘度，哦，你看这几种是花色不同的细花席。”中年客商一边说着，一边让伙计将几件样品呈了上来。

“去去去，谁要看这些东西！你刚才说运了两船货？”

“正是，官爷，请上船清点。”

“嗯”吏员用嘴向着长长的客商队伍努了努，“这么多人还等着呢，我哪里有时间去你的船上清点。”mgonЪoΓg

“那，官爷”

“抽席1000条，你可以走了。”吏员随口一说，就要挥手叫工人去船上搬货。

中年客商慌忙上前作揖：“官爷，官爷，这可使不得，我们一共才运来5000条席子啊！你看，能不能”

中年客商说着话，连用袖管掩着手，往那吏员手上一送。

吏员手上顿时一沉，他也不看，只是暗暗掂了一下，足有二十两重，心里暗喜：这定是海外带来的大银锭子，便熟练地将银锭往怀里一塞。

他的脸上突然间浮出了自然的笑容：“嗯，是我说错了。5000条席子？嗯，不用点了，你自己叫人搬出300条来，送去旁边的市舶司库就行了。”

按照“十五抽一”的税率，5000条席子应该抽333条，他倒好，嘴一张还少收33条。

还有，客商报5000条，就是5000条？也不叫人去好好清点一下。

看到了吧！这些墨吏，信口开河的刁难都是为了索取贿赂。一旦贿赂到手，又将所有的王法抛诸脑后。

接下来的两个客商一个是做金银器皿生意的，一个是做人参、豹皮生意的。

前者抱着几只金银碗盏，被单独带进一间公事房，说是要关起门来验看器皿的成色。只一会儿功夫“验看”完毕，客商是空着手出来的。

后者倒是没被请去公事房验货，估计是看不上这些皮货。客商利索地塞了一锭银子，货物按“十五税一”抽分，也过了关。

第四个客商，一看就是一个汉人，看上去精明能干，脸上带着世故、讨好的微笑。

吏员很笃定，这种中国客商最懂大明市舶司的“规矩”，应该不用我提醒吧！

“你运来的是什么货？”

“琉璃杯碗。”

“一共多少货？”

“一万只杯，一万只碗。请官爷派人上船清点。”

“两万只，我怎么点？这样吧，来人，杯碗各抽两千只。”

“官爷，小人敢问大明‘十五税一’的抽分定例改了吗？何时改的？这就变成了‘五税一’？”

“咦？”吏员以为这个中国客商应该“更明白事理”，想不到却是一个较真的主儿。

“什么时候改的？就是现在改的，从你这里开始改的。听清楚了没有？”

“听清楚了！”中国客商不慌张，也不生气。

他转过身去，高声喊道：“诸位客商听好了，这位官爷刚刚说了，现在从我这里开始，抽分定例由‘十五税一’改为‘五税一’。”

哗，这下捅了马蜂窝！

“十五税一”，税率是667。“五税一”，税率就是20。抽分定例陡然上涨了三倍还要多。

客商们真怒了！

“这是谁的规定？市舶司的新规，还是朝廷的新规？怎么没见榜文告示？”