左公明看着如此荒唐的一幕，愈发感到悲凉，心想自己一片赤诚，到头来连最后的忠心都无法言明。

“既然圣上沉迷酒色不愿醒来，那微臣…便先行告退，望圣上好自为之…”眼看无法与英平沟通，左公明无奈地叹了口气便要退下。

英平虽故作醉态，但其实他一直在用余光注视着左公明的一言一行，见左公明神色落寞、悲从中来全然不似装出的，英平心里便有了底气。面对正欲退下的左公明，英平问道：“为何…为何你敢抗旨不饮此酒？你…到底是谁？来此所为何事？”

面对这个简单到不能再简单的问题，左公明忽然忽然感到一股无形的压力，因为在过去无数个迷茫的时刻，他也扪心自问过——他到底是谁？他入朝为官不惜得罪权臣又到底为了什么？

这一问反倒让左公明有些失神，他低头回答道：“回圣上，微臣乃宗正寺卿左公明。”

英平表现出一丝‘疑惑’，他不自觉地将酒壶放下，作出一副思考的模样，嘴里不停地念叨着：“左公明？这名儿好熟悉啊…左公明…左公明…”

见英平连自己是谁都想不起来，左公明的心彻底死了，他暗下决心明日便辞官归隐不问世事，免得再在这肮脏混乱的漩涡中作无用的挣扎。

就在左公明心如死灰之际，英平忽然一拍大腿，像是发现失而复得的珍宝一般，惊道：“左公明！原来是你！你来了怎么不早说？害得…害得朕一阵乱猜！堂…堂堂我朝大臣，还…还扮起青楼姑娘，嘿…你不像话啊…不像话…”

左公明一阵语塞，但也没有多作解释。

英平再次从来到左公明面前，他拉着左公明一屁股坐在地上，笑着问道：“左大人，你…也是来辞官的？”

左公明面露诧异，自己的心思被英平猜中，他第一反应是圣上在装醉探他，可他仔细一看英平满面红光、一身酒气，这个念头便又瞬间打消。

察觉到左公明心态的变化，英平继续说道：“嗐，走吧走吧…你们都走了，朕也落得个清净，你们…也都是有家有口的人，留在朕的身边…反倒连累了你们…”

左公明依然不语，眼神却多出一丝难以言明的惭愧之色。

英平席地而坐，脸上作出一副陷入回忆的模样，道：“昔日先帝临终前特地交代朕，左公明其人刚正不阿、铁面无私，腹有治国之才、胸怀济世之志，忠君爱国、不畏强势！忠心赤胆可昭日月，如遇困境可予以重托，此人…定不负所望…”

此话在左公明听来如万针刺耳、万箭穿心般，叫他好不难受。

“可惜啊可惜…朕未听信先帝逆耳之言，否则又何以落得今日之地？”英平说着说着忽然变得激动起来，他双眼微微泛红，仿佛将生平所有的遗憾全数表达出，只见他情真意切地紧紧握住左公明的双手，说道——

“山石啊！是朕有愧于你！你…走吧！”

原本左公明不过是有些羞愧，可当他听见英平当着他的面喊出他的字时，他整个人如遭霹雳，思绪仿佛也回到唐帝赐他‘山石’为字的那日，一时间像是有千言万语哽在喉咙，只见他猛地跪在地上重重地磕了几个响头，而后额头紧紧贴着地面，喊道——

“先帝！微臣辜负了您的一片期望！微臣有罪！微臣有罪啊！”

见左公明羞愧难当的模样，英平便知目的已达到，他佯装不胜酒力，道：“公明啊，你的请辞朕…朕允了，呵呵，朕困了…要…要去睡了，你…你退下吧。”

说罢，英平便回到榻上呼呼大睡起来，只丢下左公明独自一人跪在地上。

……

翌日，英平从沉睡中苏醒。昨日他本想做做样子就行，不想这酒饮得太急，几大口下肚竟是有些上头，在勉强撑到‘作戏’结束之后，他就真的倒在床上呼呼大睡起来，以至于今早醒来时，竟有些记不起昨日发生的一切。

英平揉了揉太阳穴，当他睁开惺忪的睡眼时，发现伺候他的太监已经站在榻前，似乎已经等了一小会儿，他含糊不清地问道：“怎么？有事？”

太监像是被什么事情给折磨得有些怕了，他带着一丝丝哀求，道：“圣上…左大人他…”