而蒙哥获得大汗之位以后，就算要传位，也只能传给他自己的后代，或者传给最小的弟弟阿里不哥（传给幼子和幼弟都是蒙古人的传统），作为老二的忽必烈，获得大汗之位的可能性是极低的。

所以，按照传统的传位方式，忽必烈是不可能有任何希望的。

在这种情况下，忽必烈就走了一条特别的路。忽必烈所走的特别的路，就是往汉地发展，依靠汉人的力量，帮助他取得统治地位。不过，当时的蒙古人是反对汉化，反对和汉人联合的，可最终，忽必烈依旧借助汉化成功完成了逆袭。

而忽必烈成功继承汗位之后，依旧积极任用汉族地主阶级知识分子进行改革，持续实行了一系列的汉化政策，汉化政策的实质就是封建化，蒙古民族迅速从奴隶社会进入到封建社会。这一系列手段，令得蒙古汗国实力大增，甚至可以说是完成了历史的跨越。

他在黄河流域积极恢复发展农业生产，使遭到破坏的经济迅速得到恢复，在中央设大司农司，管理指导农业生产；在全国推广《农桑辑要》一书，作为农业生产的科普书。

在政治上加强中央集权，中央设一省六部制，提高了行政效率；在地方设行省制度，加强了对地方的管理；又在中央社宣政院，管理青藏高原地区，这是中国中央政府第一次直接管理西藏事务，对于多民族国家的统一有着重要意义。