景阳十年，对大明朝的读书人来讲是个很重要的年份，三年一度的会试和殿试大戏即将上演，寒窗苦读数载，一朝金榜题名，是多少人的毕生追求。

按照大明律，会试每逢丑，辰，未，戌年的二月初九举行，但景阳六年（1610）庚戌年，太皇太后驾崩，无法举行考试。

照例本该挪到癸丑年（1613），可是皇帝不想让苦盼多年的举子们再多熬三年，下旨于景阳七年开科，再过三年正好景阳十年。

虽然此举遭到了部分朝臣的反对，但举人们全都欢喜鼓舞。为了能准时参加这场事关终身的盛会，两京十三省的莘莘学子们按照各自距离京城的远近，辞别父母妻儿，邀上同窗好友，背起书箱行李，或走或骑，驾车登船，沿着崎岖的驿道，从不同方向浩浩荡荡的向京城进发。

通常而言，距离京城比较近的北方举子会在年后动身，两个月怎么也能赶到。而身处西北、西南、江南的举子们就比较苦逼了，得在头一年秋闱成绩下来后就出发。

千里迢迢的跋涉两三个月甚至三四个月才能赶到京城，宁可提前一两个月，在京城里找地方住下，也不敢迟误，否则一等最少又是三年。

每到会试年，从头一年入冬京城就会迎来一批又一批的赶考举子，人数从一千多到五千多不等，明初的时候少一些，中后期基本稳定在五千左右。

这么多举子入京之后并不是马上考试然后离开，全要在京城里吃住，短的一个月，长的得三四个月，有那么多旅店接待吗？

答案是不太够，即便够也没多少举子会住，太贵。那举子们总不能大冬天的玩露营吧，或者说朝廷给提供了官方住宿服务？