那人高兴道：“估摸着就快到了。小红老早就逼我出来接，我说天又没黑，七姑娘又不是不认路，她就骂我懒，还说我不出来就不让我吃饭呢。”

    叶七道：“你就是懒，回头让小红罚你。”

    那人一边带路一边回头央求道：“好七姑娘，千万别和小红说，她真的不让我吃饭呢。”

    叶七道：“一顿饭不吃能饿死你啊。”

    那人道：“饿了我就睡不着觉，睡不着觉明天哪有精神干活啊。”

    叶七问道：“里面都准备好了？”

    那人道：“早准备好了，就是盼着你们到了。”

    说话间，那人带着在一块巨石下面一绕，眼前都是树林，根本看不见有路，那人在林中左右前后地穿行，不一会便带着两人走出林子。眼前又见一块巨石，巨石左下方有个不起眼小山洞，进了山洞几步便到了底，不见出路。王逸正在疑惑，却见那人在地上一块石头后面找到一个铁环，连拉了三下，过了一会山洞左面的石壁缓缓打开，竟然是一道门。三人走进石门，门在他们身后又缓缓关闭。

    走进石门，眼前豁然开朗，是一大片平缓的谷地，不远处一道竹编的院墙，里面是厚厚的白雪覆盖的几排屋舍，屋前房檐下挂着灯笼，屋内灯火辉煌。院门大开，在院门前有几个人提着灯笼正在迎接他们。王逸一眼看见母亲，大叫一声便奔了过去，到了跟前扑通一声跪在雪地里泣不成声。王大娘也跪下身，抱住王逸，泪流满面地连连喊着：“苦命的儿啊。”

    母子二人好一会才平复了心情，王大娘拉起王逸，牵着他的手指着叶七道：“儿啊，这是你的表妹。”

    王逸还没反应过来，叶七已经盈盈含笑地蹲身施礼喊道：“表哥。”

    王逸连忙躬身作揖还礼，喊道：“七妹妹好。”然后回头询问地望向王大娘。

    王大娘道：“先进屋，先进屋，回头咱们细说。”接着介绍了周围的几人，领他们进来的人叫小喜，跟着王大娘的一个年轻姑娘就是小红，还有一个年长之人是福叔。

    大家一起进了院门，院子分为三进，他们直接到了第二进屋内，客厅中央摆了一张圆桌，王大娘带着王逸和叶七坐下后，小红和福叔端上了热气腾腾的酒菜，王大娘连忙招呼两人道：“快吃吧，一定冻坏了也饿坏了，”王逸、叶七两人连续多天没有吃过热乎的饭菜，从冰天雪地里走进温暖的室内，面对香气扑鼻的佳肴，食欲大开，顾不上其它，都大口吃起来。

    王大娘亲自给两人倒了酒道：“这是甜米酒，喝了暖身子，不醉人的。”

    王逸端起杯子敬王大娘，问道：“娘，这到底是怎么回事？”

    王大娘望向叶七，叶七的头似乎没有察觉地摇了一下，王大娘对王逸答道：“你娘真正的娘家姓叶，也就是在蜀郡的商家--清家。”

    王逸更是惊讶：“怎么又是清家，不是姓叶吗？”

    叶七接着说明了原委：蜀郡的大商家--清家的主事人是个传奇人物，她的闺名是个“清”字，世人都称呼“清婆婆”或是“寡妇清”。她的丈夫姓叶，年纪轻轻便被仇家所害，以夺取叶家的产业和生意。幸亏寡妇清一力撑起叶家，不仅替丈夫报了仇，保住了生意和产业，还把生意做成了天下三大商家之一，并且获得大随朝廷的封爵，由她的长子受封为伯爵。她掌控整个家族和生意40年，时间久了，世人都知道个“寡妇清”，渐渐便把她夫家的叶姓淡忘了，而是称呼为“西南清家”。叶七的父亲是清婆婆最小的儿子，叶七便是她嫡亲的孙女，王逸的母亲是清婆婆唯一的女儿，王逸便是她唯一的外孙。

    叶七说完以后，王逸问王大娘：“娘，为什么你从没有告诉我这些？”

    王大娘满眼含泪地说：“你外婆从小最疼的就是你娘，本想让我接掌家业，但我年轻时候没有听你外婆的话，嫁给了你爹，离开了家族，你外婆一气之下，宣布永远不许你娘再回清家，所以我从没有跟你说过这些。”

    叶七道：“自从听说你家遇了难，奶奶派人四处打听你们的消息，却一点没有打听到，都说你们一家都不在了，奶奶大病一场。前不久我们得到消息，知道你们在襄樊，奶奶立刻让我们到襄樊来接你们，没想到你又遇上五斗米教的事，被朝廷抓了起来，我们只好在半路劫人。”

    王逸问道：“那我们现在在什么地方？”

    叶七道：“这里是终南山，我们在的地方叫麓川，这里是我们清家建的一个庄园，十分隐秘。毕竟是从巡检司劫的人，一定要隐藏踪迹，隐瞒消息，所以我们先在这里住一段时间，等事态平稳以后再回蜀郡。”

    王逸试探地问道：“娘，我爹到底是怎样的人，以前你只说是个读书人，为什么外婆不让你嫁他？”

    王大娘含糊地说道：“你爹就是个普通的读书人，在你两岁时，我们家遇上鞑靼入侵，你爹被害了。至于你外婆，我说过她是想让我接替她掌管清家，所以不同意我嫁给你爹。”

    王逸道：“嫁给我爹也可以接掌清家啊？”

    王大娘道：“嫁给你爹，我们就不能留在清家了。”

    王逸问：“为什么？”

    王大娘岔开话题，道：“对了逸儿，你被关了这么久，没吃苦吧，有没有挨打？”

    王逸道：“没有，可能是因为冒兄和我都有功名，冒兄的姐夫又是襄阳府的推官，所以我们没有吃亏。”

    王大娘念佛道：“阿弥陀佛，你不知道清家的人找到我，告诉你被官府抓了，我有多担心。”

    王逸望向叶七道：“七妹妹，你救了我，我还没有向你道过谢呢，这杯酒我敬你，谢谢你。”

    叶七道：“表哥，我们都是自家人，说谢谢太外道了。”

    王逸问道：“七妹妹，我们第一次见面你就知道我们的关系吧？”

    叶七点头道：“嗯。”

    王逸道：“怪道我一见你，就觉得以前见过一样。那你当时为什么不认我呢？”

    叶七抿嘴一笑道：“当时我都还没有见到姑姑，哪敢认你这个大秀才。”

    王逸笑道：“是我这个穷小子，做梦也没想到会有你这样天仙一样的妹妹。”。

    站在叶七背后的小红笑道：“我们老祖宗从小就说，只有七姑娘最像她姑姑。”

    王大娘笑望着叶七，忽然有些哽咽，忙掩饰着给王逸和叶七夹菜。叶七低下头只顾着吃菜，王逸好像瞧见叶七的眼里有泪花闪动。