孙乾之前是个商贾，但也是极早时就开始研习经学，寻师访友，自由所得，此刻稍稍暗算，心里已经明白不大可能凭借此举让曹操退军。

    “主公，愿意付出多少？”

    “若是要谈的话，目的为何，如何举事，应当从长计议，不是一句话便能谈成，否则在下此去不是自取其辱吗？”

    孙乾冷静的板着脸，严肃刚直，并没有立刻答应下来，而是恳切的再问些许条件。

    陶谦叹了口气，道：“曹操善待百姓，其意在治徐，他要的是政令传播，如此百姓不得已会认他之政，我也就理亏为人诟病。”

    “若是谈，不可承认谋害其父之事，应当以交还张闿为主。”

    “彭城，可以给他，但他要交还张闿，同时今年退军不再入侵，我自屯军武原以守郯县，这是底线。”

    “君当为我谋，不让土地城池，只赔三万金。”

    孙乾虚了虚眼，心里是五味陈杂，现在也只有如此了，只是不知，拖这时间来做什么。

    “主公，在下想提醒一句，彭城与下邳，其北皆临东海郡，若是都给了他，那郯县要经受南面两郡之攻，日后更难守外围。”

    “我明白，”陶谦虚弱的点头，摆了摆手道：“这是，无奈之举，但我也只有如此了，再等些时日，肯定是有援军的。”

    “诸君且放心便是，至不济，诸位也还能奔個前程，那曹操不过是要我陶谦的命罢了，定然会善待徐州官吏。”

    孙乾和陈登对视了一眼，两人同时躬身而下，几乎是异口同声道：“在下忠于主公，岂敢背弃。”

    “去吧，公祐。”

    ……

    孙乾和陈登自衙署出来，两人稍稍聊了几句，提及了此刻曹操在下邳之政已经十分稳固，若是不出兵加战以扰乱，再过数月，就真的不会再有乱事了。

    “当时守将王祯将军败退时，走得也较急，故而并没有在城中留下多少暗探，否则曹操如此善待，还是可以打探不少消息的。”

    “现在我们能知晓的，便是他在大力惠政待民，其意图十分明显，他真正想要的不仅仅是徐州这片地盘而已，乃是文武及百姓之心归附，才会奉仁义德行为珠玉，捧而入下邳。”

    陈登这番话若是陶谦听了，估计能再气晕过去，这已经等同于在夸赞了。

    孙乾仿佛没明白这话的意思，表情平淡的问道：“先生的意思是什么呢，此次为使去谈，我应当以此为夸赞，从而为曹氏说明如何治郡之法吗？”

    “曹氏越仁义，就显得主公越发阴险，”陈登没有理会孙乾这番话，继续顺着方才的意思说下去，“如是长此以往，百姓已经认定的话，取回失地就难了。”

    “我们既不能攻，又不能守，进退两难。我等内治之臣唯有保证民生而已，至于该如何和谈，还是公祐先生去思索才对。”

    这话里有话啊。

    孙乾眉头微皱，然后马上又笑了起来，拱手道：“多谢元龙提醒，在下也有一个问题。”

    “请说。”

    “主公，一直说拖延，那么他在等什么呢？我观曹军，本来就没有要急攻的意思。”

    “先生有疑问，岂不刚好去亲眼一看，皆可明了。”