“我家和赵先生经年不往来，倘若赵先生不认我这远房亲戚，说出去多丢人！”

“哼，也是。”

王大、宋幺两位捉虫司护着陆思佛翻身上马，又向客栈赊了两匹快马，四人妥当上路。

未露面的客栈胖掌柜，叉腰不可一世，吩咐低眉顺眼的小厮：“把今夜的情报整理下速速发给北面。另外，柳家的掌上明珠女扮男装冒用他人名姓，着实招人啼笑。令魏节动手吧，既然柳家明珠好不容易出次闺阁，莫怪我们辣手摧花。”

小厮上前道：“二掌柜，大掌柜早前吩咐不必急于破坏柳王两家联姻。”

“柳、王两家联姻昨日便被叫停了。”

掌柜伸手轻点渐行渐远的陆思佛背影：“我也是刚从宫中来的信鸽得知，好妙龄少女的吴主听闻柳家明珠貌如观音，着人通知柳家择选良日吉时送她进宫。两家联姻尚能忍受，要是柳家老狐狸有了皇亲国戚的身份，我们辛苦筹谋种种，说不定毁于一旦。”

“需要知会大掌柜吗？”

“我写封信给大哥，这事你不用管。”

“叫沈鲤的小子杀吗？”

二掌柜失笑，反问道：“区区武陵少年如何杀不得？莫非他是星宿教那位天生金刚身的怪物？嘿，即便星宿教的怪物少年郎，魏节照样可杀！”

二掌柜自言自语：“南吴最擅碎金刚者，非魏节莫属，”

“是。”

小厮招来一位其貌不扬的食客，附耳低语几句。

食客风驰电掣奔赴开禧城，竟比骑马的四人还要快！

胖掌柜踱步到服毒而死的刺客边，啐道：“没用的废物。”

客栈剩下的食客，皆垂头听训。

“咱们所图甚大，稍不留神，别说尔等，饶是我亦也死无葬身之所，此不知天高地厚的四人就是前车之鉴。”

叉着宛若水桶粗的腰，二掌柜冷笑：“捉虫司李业都出马了，看来近日有大事发生啊。”

细细思量一会儿。

“不知谁是蝉儿、谁是螳螂、谁是黄雀喽。”

……

王大、宋幺看陆思佛骑马并不熟练，调整速度不急不缓回开禧城。

开禧城钟山龙盘、石头虎踞，乃帝王之宅，城名由前朝大诗人谢高斋一句“江南佳丽地，开禧帝王州”得来。

“赵先生不收你，我倒是能为你安排去处。”陆思佛低声道，不敢看沈鲤的脸，最怕他突然打破砂锅问到底。

沈鲤一副忧心忡忡样子：“赵先生不收，只能回武陵了。”

“没关系的，不算欠我人情，而且我帮你安排的去处定让你满意。”陆思佛忙解释。

沈鲤含笑：“你误会了，家里让我出来闯荡闯荡顺便尝试投靠赵先生，不行的话，得回武陵继承家里的四顷良田。”

“……”