马舅爷羞愧地低下了头：“都是额不善经营之故……”

其实马家有不少田庄与店铺，曾经收入丰厚。虽然当年马老太爷为了给高嫁的长女备嫁妆，狠狠出了一回血，后来他调职去了山海卫，没几年就病死在任上，没来得及将家中亏空补上，但家里生计还是过得去的。马老太爷去世不到十年，马家就已经没有了亏空。

可马舅爷比较倒霉，人也不擅经营。

家里最大的田庄，早年被他们夫妻二人卖出去了，原是打算拿卖到的钱去打点关系，升一升职的，没想到正好遇上大战。周世功听了妻子周马氏的话，把大舅子弄进了出征名单里，有了战功回来就可以升迁了，根本用不着打点什么关系，可庄子已经卖掉，也回不来了。

另外，前些年孙永禄还在长安的时候，看中了马家几个铺子位置好、地方大，要弄到手里，却不亲自来谈，反倒叫个经纪出面。那经纪给马家开了高价，只给了订金，到衙门过了户、立了契后，人就消失了，尾款也没付清。马舅爷想要收回铺子，可铺子已经被经纪“转卖”给了孙永禄，后者声称自己给足了全款，手续齐全，就算铺子前主人与前前主人有什么钱财上的纠纷，也与他无干。马舅爷当初贪图高价，却只得了二成的订金，还失去了最好最挣钱的几间铺子，骗他的人消失无踪，又没底气去与孙永禄相争，只能吃了这个哑巴亏。

接连失去家中最值钱的几处产业，马家可以说是大伤元气。可仔细说来，失去田庄可以说是马舅爷夫妻俩决策失误，失去店铺，就完全是被人欺负了。即使与马家做交易的是经纪，可谁都知道，那经纪是孙永禄的走狗，马家这是被孙永禄用阴谋夺了产。无奈马家最大的靠山周家三房不肯替他撑腰，他又不敢得罪阁老的侄儿，除了认命，又能怎么办呢？

一直低调旁听的海棠找了个插嘴的机会：“舅公，如今孙永禄不是已经革职了吗？难道你还不能将铺子要回来？”

马舅爷苦笑：“傻丫头，哪有这么容易？孙永禄是革了职，可孙阁老还在呢！谁敢得罪阁老？反正知府衙门是不敢的。他们不把铺子判给额，额就别想拿回来。”