彭玉琪面露冷笑，心想你根本不知道金家为了金善的才名，收买了多少人在城中吹风呢，说出来只会显得你愚蠢。她原是个厚道人，就不做这种戳人心窝子的事了。

彭玉琪不戳人心窝子，唐蕙自然不知真相，只觉得前者说话可恶，忍不住恨恨地瞪着她。

海棠瞟了她几眼，低头看着那几页诗，淡淡地说：“虽然金公子是少年才子，但他现在才多大年纪？十四五岁，还是十五六岁？三年前他不过是十二三岁的少年，能考中童生，确实很不错了，没过院试关也是正常的。他当时年纪这么小，考官爱惜他人才，稍稍压着他些，也是一番好意，不希望他骄傲自满，盼着他能再用心多读几年书，厚积薄发。”

说到这里，她抬头看了唐蕙一眼。她故意用唐蕙用过的词，就是要让对方无法反驳：“古往今来，十二三岁的神童，也没几个人能考中秀才的，这真的不算什么。一次落榜，大不了过后再下几回场就是了。可我看金公子的诗，似乎对这件事十分在意呢。古人用闺怨来感叹自己的怀才不遇，金公子也是借闺怨来感叹自己举业不顺吗？他是不是太容易放弃了？况且，他这几年也没有再下场。若是因为三年前没过院试，就失了心气，不肯再考，那可不符合将门子弟坚韧不拔的风格。”

唐蕙涨红了脸，很想反驳，却又没法反驳。金善三年前院试失利后，确实就没再下过场了。金家对亲友们说，他年纪还小，多读几年书，等年纪大些再去院试也不迟。亲友们都没觉得有什么不对。但金善诗中确实多有闺怨，难不成……真的在为当年的院试不第而难过？唐蕙也是将门女儿，自然知道这样的心性是不好的，可她又不能说，金善不是在借诗抒发自己对科举不顺的怨言，而是纯粹的闺怨……

最终她只能避重就轻地回答：“他并没有失了心气，这不是打算今年下场再试了么？我相信，以他的才华，必定能蟾宫折桂的！”

海棠心中暗叹，唐家请的教养嬷嬷有点水平，不是一般的大路货。虽说她们没把唐蕙教养成真正的端庄闺秀，但至少她说话的水平还是可以的，很懂得回避己方的弱点。

海棠便道：“若金公子今年真要下场参加院试，院试是要写试帖诗的，但愿他别再写闺怨了，叫考官看了不喜。说实话，他这四首写得最好的诗，几乎全是闺怨，不是写闺怨的也有闺阁气息，脂粉味太浓了，没有西北男儿豁达阔朗的气度，也没有中原文人清高自得的气质。就算是在京城或江南，这样的文风也是不讨考官欢心的，更何况这里是尚武的长安？”

唐蕙闻言，忍不住定睛多看了海棠几眼。