周马氏被孙女说动，立刻就打发彩绢去书房请周世功过来。

周世功是带着海礁一块儿过来的。看到妻子手中那封旧信，听了小姨子和孙女的说明，他不由感到一阵恍惚：“这……这意思是……继母不是故意通敌，只是受他人所托，才给那几个奸细行了方便？那与胡人奸细有勾结的，就是凉州的王夫人了？！”

周马氏吞吞吐吐地说：“听阿家的口气，大约是这个意思。只是这信……不知是真是假。就算是真的，也未必真是阿家说的那样……信上没有人名，落款时间又叫虫蛀了，若拿这信当作证明阿家清白的证据，就怕不能取信于人……”

周世功皱皱眉，又问：“那就让涂同知去抓了这个王夫人，审问个清楚便是。”

周马氏苦笑：“可凉州王家粮行十几年前大火，王夫人和她的儿子心腹全都死在大火里了……”

周世功不由得一惊：“此事当真？我怎么没听说过？！”

周马氏还记得当年消息传过来时，长安将门女眷圈子有多么震惊。大家与王夫人都打过交道，每年收王家送来的礼，有些曾经随夫长驻凉州的人，与她来往得更多更密切，忽然听说她死了，还全家都死得那么惨，谁不议论几句呢？

周世功不了解，那是因为他一直专心读书，并不关注外头的事，王家大火时他又已经考中了进士，在外做官，却做得不大顺利，宦海沉浮几年后，终究还是回到长安来，依靠家族在军中谋了文官闲职。他人都不在长安，自然不会听说凉州王家粮行大火的消息。等他回到老家，那事儿早就过去两年了，再也无人谈起。