傍晚的时候，佩图拉博的风暴鸟降落在泰拉大陆架的边缘。

云层聚集成厚重的深灰铅色雾气，积压在穹顶的下方，将沉闷的雾霾与蒸腾的热气封锁在居民的头顶。到了换班交接的时候，居民像牧群般被铃声和永恒的铁锤锻造声唤醒，在蒸汽里形成涌动的潮流，由工作挥动他们的长鞭，生计则是活生生的牧羊犬，咬着他们的脚踝，沉重地被拖行在居民身后。有些时候，他们与他们所侍奉的工厂货物没有两样；有些时候，他们更为廉价。

“他们建造了居住模块（hab block），以便为帝国人民提供最低限度的维持生命和工作所需的栖身之所。”

佩图拉博说，从舷梯上走下。帝皇急于将他们唤回，等佩图拉博真的到了泰拉，皇宫送来的消息反而是令佩图拉博稍作等待。

因此，在铁之主进皇宫觐见人类之主过后，他就无所事事地进入了泰拉多座城区中的一片，除了莫尔斯，他没有带上其他任何亲近可信的人。

“考虑到巢都的不同地势和结构分区需求，这些居住模块的建筑类别包括垂直塔和高楼等，较好的情况下，他们能拥有一套公寓楼。如果居住在塔里，从顶楼到底层的电梯完整运行一次，需要半小时至一小时的时间，徒步行走则接近不可能之事。”

莫尔斯稍稍点头，扫视着泰拉的景象，放弃尝试从眼前的帝国首都之中，分辨出旧泰拉更多的余晖。

那些反重力列车轨道复杂地镶嵌在起伏的地面之中，高塔在半空中以廊道相互编织串联，地下传来嗡嗡的轰鸣，工厂滚烫的蒸汽和光芒从地面铁板的裂缝中上涌，灼烧着行人的脚底。排污管道密集而混乱，直接裸露在空气中，像被剥去表皮的血管。

“这是一座天然的迷宫。”莫尔斯说，语调平和，如果忽略他话语的内容，甚至不易听出这是一次讽刺，“并非有意构建，却比任何着意设计的殿堂都更加浑然天成。”

铁之主若有所思地点头，不否认莫尔斯的话。

这一批人刚从同一台电车上下来，穿着千篇一律的灰蓝色制服，脸上保有着工人特有的谨慎，即对异常现象熟视无睹的能力，和不用动用大脑就知道如何随着人潮一起运动的哲学，就像迷失在永远不变的半梦半醒中，并不鲜明地存在于现实和灵薄狱的撕裂狭缝里，日复一日地游荡。

“这些工厂的分布很混乱，”佩图拉博评价道，甚至没有心情讲出他的修改意见，又或者只是内容太多，一时讲述不完。“比如这里，这是食品厂，那边是电车修理厂，在它们下面，有一座污水净化厂，但顶上则是铸钢厂。”

“一股血腥味，”莫尔斯说，“我修好了我的嗅觉系统。”

“斗殴。”佩图拉博吐出一个词，受伤在这里是常有的事，家里有人在有关机构下属的医疗工作站干活的话，生活会变得方便许多。要么就慢慢排队，打赌在伤势结痂恢复之前，能轮到自己见到疲惫得眼睛都睁不开的医疗员。

他们工服的背带裤或衣兜里总是凸显出武器的轮廓，也许是小刀，匕首，有些甚至是违禁的枪支。他们为保护自己而做出上述努力，有时又反而使自己陷入危险之中。

他们换了一趟磁轨电车，在车厢里被机油混合着汗水和鲜血的味道埋了起来，佩图拉博觉得今天街上游走的人里，受伤的格外多，他开始怀疑是不是某座工厂内发生了不为人知的安全事故。

他停顿一刻，一些身穿油腻制服的居民从他身旁挤了过去，低声咕哝着咒骂这两个人的挡路。莫尔斯用一些小技巧，模糊了泰拉人对他与基因原体佩图拉博的认知，否则他们很难行走得这样顺利。

“这些结构的复杂程度和奇特性，即使是我也不易想到。我的设计无法不去避免那些反常而摇摇欲坠的危险区域，”他看向一处吊在空中的悬台——基底是废弃塔吊上平着悬挂的钢板，又与一边的高楼用钢索和麻绳捆在一处，勉强固定。

莫尔斯说：“内政部的人力还是不够用。”