秦日纲大军突现燕子矶、观音门；石达开攻占溧水。向荣应接不暇，速咨张国梁：镇江逆焰方张，金陵贼逆又冲至，蔓延蚁聚蜂屯，四出窥伺。万一上下两路窜并石埠桥，扼截甚难。秦逆由仙鹤门一带横冲，更可抄断大营后路。溧水咫尺东坝，接连溧阳，屏蔽苏、常。而石贼之攻溧，攸关大局，更抄我之后。万望飞至溧水，启开苏常之通道。溧克，速返钟山，佑护大营。

陈玉成、李秀成入京，拜过杨秀清，又将秦意一一诉来。

杨秀清道：“三月以来，向妖救镇江、浦口、扬州、宁国、芜湖、秣陵关、溧水，兵分力散，老巢虚空。吾正可集中石达开、秦日纲两路大军，一举灭之。秦日纲兵分两路，南北合击仙鹤门；石达开部锲入青马群，断仙鹤门与钟山、孝陵卫之联；尔后，天京各军，开门倾出，彻除肘腋之患；未灭向妖而入天京城者，杀无赦！斩立决！”

秦日纲不敢再求，即而行战。

1856年6月17日，秦日纲令陈玉成进至大小水关、冯家边，自南进逼仙鹤门；又令李秀成扎营尧化门外，拱卫后路；自率大军，由燕子矶移营，自北进击仙鹤门。

天京城内，杨秀清令一军攀越龙脖子，筑垒山下，摇旗呐喊，窥伺扑扰，牵制向荣钟山大营。

仙鹤门告急，向荣速遣副将王浚率两千兵马，集合石埠桥、仙鹤桥清军，死守。