原来这道观中的人正是当今皇帝。

皇帝盘坐于一方蒲团上，双臂一展，抬手兜袖，淡淡道：“说得轻巧，古往今来，试问有几人能大彻大悟啊。”

那名近侍连忙附和，却是连头都不敢抬。

“最近江湖上可有什么大事发生？”皇帝问。

近侍微笑着回道：“回皇上，如今天下归心，四海升平，正值盛世，江湖上也都风平浪静，并无大事发生。”

观中人长身而起，回身再问，“我这一次闭关用时多久啊？”

近侍道：“不多不少，二十天。”

皇帝拂袖迈步，走出道观，立在煤山上，一面俯瞰着脚下的偌大京华，一面轻问，“天下盟如何了？”

比起当年，这人也已不负年轻，眼角生出一条条细纹，下颌留有微须，然人却丰神，倒是显出几分仙风道骨之气象。

近侍道：“暂无异动。”

听到这個回答，皇帝似乎并不满意。

这十几年间，河洛水患，关陇大旱，无论天灾还是人祸全都有天下盟的影子。但其所做并非恶事，而是救济百姓，所贡献的银钱简直比国库都要丰盈，粮米无数，金银泼天，实难想象。

但这对那些灾民来说或许是好事，可在他这位九五之尊的眼里却是天大的坏事。

甚至于到如今，但凡有饥荒灾祸出现，那些百姓第一个想到的已不是朝廷，不是他这个皇帝，而是天下盟。

普天之下，莫非王土，百姓心中已无君父，焉能是好事？

而且若非天下盟，他这个皇帝也不至于这么闲撒。

天下太平，连奏折都少了。

而这一切还都只是明面上的。

这么多年，天下水道、陆路皆为天下盟所把控，小到百姓的柴米油盐、吃穿用度，大到金、银、铜、铁，外加官盐的货运交易，甚至连朝廷的军饷，百姓的税收，以及大小官员的俸禄，无一处不是暗地里与天下盟有关。

就连皇宫重新修建宫殿，那些官员竟然也要指望天下盟，何其可笑。

望着京中的繁华盛景，皇帝忽然气态一改，十指紧攥，面目狰狞地哑声道：“或许十三年前我就该殊死一搏，不然也不至于像今日这般……病入膏肓。”

在他眼里，天下盟就是恶疾，当年已见苗头，如今更是病入骨髓，回天乏力。

“这群窃国之贼！”

而李暮蝉则是兵不血刃，不费一兵一卒，将他的所有打算彻底击溃。

这般手段，初时好似春风细雨，无人察觉，等到反应过来，已是要命。

而这满目繁荣盛况，在他眼中就是耻辱，令他寝食难安，恨的咬牙切齿。

“霍天鹰还未出关？”皇帝问。

近侍低眉垂眼，道：“回皇上，还未收到他出关的消息。”

“哼，”皇帝冷哼一声，“他就是苦练百年也绝无可能打败李暮蝉，当年不行，如今更不行，鼠目寸光，不知好歹。”

说罢，已是拂袖转身，沉声道：“回宫。”

夕阳已尽，暮色渐深。

只说一路无话，天擦黑时，车辇方才赶入皇城。

皇帝扶额而坐，愁眉不展，心中还在想着天下盟的事情，只是不知为何，他忽然无来由的生出一阵心悸，感到心神不宁。

“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

可就在此时，那高墙深院之外突然传来一阵动静。

“嗯？”

皇帝徐徐睁眼，眼中满是惊疑。

这紫禁城中居然有人参拜皇上？

可自己才是皇帝啊。

一股莫名的寒意瞬间令其坐正，沉默了好一会儿，才见这位九五之尊哑声道：“声从何来？”

回答他的还是那位近侍，“好像是奉天殿。”

不知不觉，这位近侍的语气似也有了不同往常的变化。

刹那间，皇帝眼角收紧，瞳孔更在急缩，跟着脸色阴沉如铁，喜怒不形于色地道：“那就转去奉天殿。”

事实上不用他吩咐，墙外高呼万岁的声音已越来越近，俨然是在接近奉天殿。