原来，三位老人所在的左寨村，位于北边不远，和陈止名下的一片良田紧挨，村中一大半的人，都是陈止的佃农。

左寨村的村民，最初就是流民，背井离乡，来到徐州地界安顿，没有立锥之地，只有劳动力，自然而然的沦为佃农，被称为“客耕”，本是没有合法身份的，也就是俗称的“徒附”，新汉统一北方后，出于种种考虑，给了这些人合法地位，于是他们就变成了“佃客”。

似左寨村这样，一个村子，大半人口都是一个地主老爷的佃农，其实就是土地兼并的一个表现，也是世家宗族强大的标志，代表着这些宗族有钱有地有粮，还有人！

换句话来说，此时的陈止，也就掌握着这个村寨的枯荣，如果他将名下佃农尽数辞退，那整个村子就失去了经济来源，陷入困顿。

当然了，真要发生了这种情况，官府肯定会介入的，但眼前三位老人可不敢这般托大，恭恭敬敬的喊着老爷，又将来意说了清楚。

原来他们三人此来，是希望能减免一部分田租，多给村中人留些口粮。

“老爷明鉴，并非我等有心拖欠，而是之前几年年景不好，今冬更是严寒，收成必然不比从前，还望老爷能够开恩啊。”

“老爷开恩啊，不然不知道要有几家遭难。”

“老爷您是大贤名士，我等都知道名号，希望能体谅我等，并非有意耍奸，实在是没办法了啊。”

三位老人说着作势下跪，陈止赶紧让人拦住。

别看陈止如今名声很大，面前只是平常佃农老人，可真要是让他们三人跪下去了，那可就是不得了的事了，违反了尊老的价值观，被口诛笔伐都是轻的，刚建立的名声也要付之东流。

“几位老丈的来意，我已经清楚了，待我去田中巡视一番，了解清楚，自会给诸位一个答复。”对方求上门来，陈止不可能都不实际了解一下，就心软答应下来，总要了解一番的。

不过，他也知道三人所言大致不虚。

汉朝官方，很早就提倡种植冬小麦，西汉的董仲舒就曾上书汉武，农学著作《汜胜之书》中也有记载，因此并不罕见。但这几年徐州历经旱涝之灾，加上冷冻到来，气候变迁，自然影响收成，三位老人并非造谣。