帕林卡巴卡玛大陆的和平，已经保持了近百年。虽然在东南方蛮荒地带蛰伏的狼族，还时时会与诸王联盟发生摩擦，但在联盟的严守防御和打击下，已有百年未发生过大规模的战争。相比较之下，一直在海面上游荡的海盗，虽是疥癣之患，却也令联盟头痛不已。

这样说绝非是为了海盗张目。无论有多么不甘心，只怕所有的人都只能苦涩地承认，事实确实如此。

海盗在海上飘忽不定，来去无踪，伺机偷袭沿岸地区，洗劫财物人口。在过去漫长的年代里，诸王联盟并非没有设想过一劳永逸地解决大陆上这块顽疾。只是受制于无法结成强大的海上力量，很多时候也只能在海盗可能上岸的地方被动防守，以求尽可能把他们阻挡在海岸线。

即使强盛如阿波多利，虽早已不是海盗们抢掠的首选之地，可也不能从根本上杜绝海盗的侵扰。因为，阿波多利固然有着强大的军队，同时也有着让海盗垂涎的财富。

阿波多利海岸线广袤无垠，防不胜防，也是海盗们敢于铤而走险的原因之一。海盗们并不愚蠢，从不试图深入腹地及平原地区和王国的士兵交战。他们大多一二百人一伙，行踪诡秘，趁着月黑风高，杀人放火，洗掠村庄城镇。在近卫军骑兵赶到之前，裹挟着他们用卑劣残暴的手法得来的战利品呼哨而去，只留下空怀杀敌壮志的骑兵在海岸扼腕长叹。

萨夫奥·欧尔津国王登基近三十年以来，海盗敢于上岸的机会更是微乎其微。王国年轻的士兵们，都几乎忘却了他们的先辈还曾与狡猾邪恶的海盗战斗过。上一次的战斗，还是从那些老兵的口中得知。他们总是遗憾地说：“要是让我们赶上了那次战斗，绝不会放他们逃走的。”

和海盗战斗过的老兵已经很少了，虽然他们并没有在战斗中失败过，听了年轻战士们的话还是会脸红。因为，他们毕竟也没有胜利过。他们都渴望着能有一次机会来证明自己，用一场胜利和海盗的鲜血洗刷身为战士的耻辱。

阿波多利的士兵痛恨海盗，也同样渴望杀敌立功。可是，也有很多人对此抱有怀疑。他们不想热血沸腾地上阵，却总是毫无斩获，垂头丧气地打道回营。

那些老兵们都说：“相信我，小伙子们。如果你是近卫军，那么无论海盗在哪里上岸，你都不会看到他们。近卫军的名字就像打在他们屁股上的鞭子，让海盗们跑的连最快的风都追不上。十五年前我唯一一次参加对海盗的围剿，就是那样的结果。要是想立功你就得想想别的办法了。至少我还没见过阿波多利的士兵，杀死过一个真正的海盗呢。”

那些对战场无限憧憬的年轻士兵听了老兵的话，无不垂头丧气。可还是不甘心地问着：“为什么我们只是接到哪里受到袭击的消息时才去打击他们呢？我们每天刻苦训练，就是为了跟在他们屁股后面跑吗？为什么我们不能在海岸上正面迎击他们呢？”

老兵们听到这样的傻话，都乐不可支。“你以为我们的军团长和几位骑士团长都比不上你更聪明吗？如果那样的话，早就不会有海盗了。你难道不知道，我们国家的西方和北方都毗邻大海，军团最快的骏马，马不停蹄绕着海岸跑一圈也要好多天。海盗可以登岸的地方数不胜数，把王国所有的军团都摆放在海岸上，也是防不胜防。如果运气不好，连海盗的影子都不会看到。算了，年轻人，那不是你们该去担忧的事情了。”

那些朝气蓬勃，渴望用手中的长矛杀敌立功的士兵们，都不得不无奈地接受了老兵的建议。

近卫军的士兵们可以不去担心如何在最正确的地点和时间里，阻止海盗对阿波多利的袭扰和抢掠。作为军团的首脑，玛尔斯王子和他的骑士团长们却不得不去考虑。

令人没有想到的是，近卫军已经接到了严守海岸的命令。

消息是一个小型商船队冒死传回的。他们在驾驶着商队的帆船出海时，发现了海盗的踪迹。如果不是一场突如其来的大雾，他们绝对无法逃脱被海盗发现和追击的命运，也就无法带回这个重要的消息了。

玛尔斯王子刚刚参加完御前会议回到大营，就立刻接到了菲洛团长的汇报。他马上召集了驻守各地的骑士团长和心腹的大队长，在他的大帐中召开了紧急会议。

他的面前摆放着一张巨大的地图，详尽地标示出各个军团所属大队所在的位置。他盯着曲折的海岸线，沉默不语。

几个团长也默不作声。每个人的想法都一样，他们也受够了海盗的窝囊气，却无可奈何。如果不能事先敏锐地觉察到海盗的登陆地，想要阻止他们，是很困难的。

玛尔斯军团长双手抱在胸前，他的团长们都屏气凝神。他问道：“消息确实嘛？”

菲洛团长神情凝重地点点头说道：“是的，殿下，已经得到了确认。报信的几个人，都有着良好的信誉和名声，也不是听到一点风吹草动就疑神疑鬼、胡乱编造的人。所以，他们看到海盗的消息，是可信的。”

他点点头又转向了地图，接着问道：“他们看到了多少艘船？”

“因为在大雾中，他们也不能说出精确的数目。仅仅看到的，就有不下十艘大船和二十艘以上的小船。”

他笑着说：“姑且按十艘大船和二十艘小船算，大船能载一百二十人，小船二十人，那么海盗至少野有一千多人了。”

“是的，殿下。”雷霆骑士团团长维斯拉克说。他是个黝黑健壮的军人，素以作战迅捷勇猛著称。“如果考虑到在浓雾遮蔽下的敌船，海盗的人数或许有两倍，甚至三倍以上。”

他点点头，不置可否。“有人看到海盗的旗号了吗？”

“是的，殿下。他们说，海盗船上的旗帜上，绣着一只三爪的铁锚和鲨鱼的飞翅。那是绰号‘黑鲨’的，海盗巴巴亚的旗号。”菲洛点头说道。

他微微一笑。“巴巴亚？如果我听到过的没有错，三十年前他就冒犯过我们的国家。他还没有死吗?”

雄狮骑士团团长波鲁斯笑道：“三十年前，还是卡迪尔军团长带领大家打的那一仗。我和维拉克斯还是亲王麾下的一名普通的士兵，菲洛也只是个中队长。都已经过去很多年了，没想到又会碰到黑鲨海盗团的船。”

菲洛也笑道：“虽然那次我们在雷亚诺军团长的带领下，取得了战斗的胜利，重创了巴巴亚的海盗团。那也是为数不多的一次正面和海盗的交锋。当然，从此后他们即使在梦里，听到近卫军的名字也会吓醒的。”

他笑道：“我没有那个荣幸能和你们一起亲身参与到那次伟大的战役中。可是也听到过关于那次战斗很多的传说。据说，在那次战斗中巴巴亚受了很严重的伤。后来，他就很少在阿波多利的海边出没了。”

“是的，殿下。如果没有冒犯您的话，那时，殿下还没有出生呢。带领我们杀敌的正是您的叔叔—那时的卡迪尔军团长，比殿下您现在还要年轻几岁呢。而且杀伤海盗头目巴巴亚的，也正是卡迪尔军团长。可是，巴巴亚命不该绝，他被卡迪尔亲王用剑刺中左肋，可他竟然没有死。而且经过二十年的围剿，虽然他们早已是大陆的公敌，却还是没有被完全消灭。

他收拢了一些小股零星的海盗，甚至树立起了自己在海盗中的名望，反而变成了海盗中最强大的一支。有人说，算上那些名义上听从他号令的海盗，巴巴亚的手下加起来超过了两万人。可能并没有那么多，可毕竟是一支令人头疼的力量。这也许就是他竟敢再次流窜到我们海岸的原因吧。”

他冷笑道：“痴心妄想而已。看来三十年前的教训还是没能把他打痛啊。诸位，我很期待—上次让巴巴亚侥幸逃脱了。这次就让我来完成我的叔叔未竟的事业吧。现在就看他有没有这个胆子上岸了。”