这些人，多是在京畿一带的士绅，平日里抬头不见低头见，相互见了，都不禁问好。

此时是非常之时。

王世勋和人打了招呼之后，又将刘歉意拉到了一边来，压低了声音：“你可听说朝中有人颇想营救你的父亲？”

刘歉意打起精神：“不知是哪一位叔伯？”

王世勋眯着眼，却没有继续说下去了，这等事，是决不可说的，便道：“现在各州府，已经在暗暗联络了，不少地方父母官，对汝父也颇为同情，还有士绅和读书人，总而言之，你需沉住气，静候佳音。那齐国公，太过火啦，须知玩火自焚的道理。”

刘歉意见他说的暧昧不清，不禁道：“就不知是哪位高义之士……哎，莫说是他能救下吾父，便是救不下来，小侄心里也是感激涕零的。”

王世勋意味深长的样子，却没有继续在此事上头过份的纠结，转而道：“敢在这钦案上头动手脚的人，自有他的本事，你也不必妄自猜测了，猜了也无用，世侄，去待客吧。”

刘歉意知道再打听不出什么，便随王世勋至后院。

后院里已摆了七八十张桌子，高朋满座，人们聚在一起，彼此诉苦，自己这一次折损了多少银子，隔壁的某某某，因为如此而破了家，凄惨到了何等的地步。又有说，好不容易考来的功名，竟是被没收了，说到激动处，个个咬牙切齿，捶胸跌足。

不等刘歉意开口。

便有人情绪激动的道：“事到如今，是真没法活了，从前我们读书人，受何等的礼遇，哪怕就是蒙古人来了中原，也不曾这般薄待我们的，现今好了……我等还有什么出路？我昨日坐车，迎面来了一车，此车中，竟是一个贱商，若在以往，这贱商哪里还敢迎头而来，可现在呢，对方却是不肯退让，他们是个什么东西，不知礼义廉耻，不通教化，这样的人，竟也可以骑在我们的头上……哎……不瞒诸位，此次吾家，折损了七百多亩良田，子孙不孝啊……”

说罢，他便滔滔大哭，像失了魂似的。

“中原衣冠丧矣。”又有人大哭。

有人道：“刘祭酒，是何等样的人，大家心里都自知，我家与他家乃是世交，他们祖祖辈辈，都是大儒，是正人君子，今日他遭难了，是为何遭难？大家心里不知吗？如今，三司会审，弥天大祸，就在刘祭酒眼前，今日大家都在，吃着刘家的酒菜，总要说一句公道话。”

“是……”

人就是如此，聚在了一处，仿佛就有了靠山，自觉得法不责众起来，底气也足了，说话也大声了，平时不敢想不敢干的事，瞬间便有了勇气。

“就请周相公说罢，我等听着便是了。”

这姓周的人道：“不妨我等联名为刘祭酒作保如何，他是什么样的人，我等最清楚，一个两个人没什么气力，可若是千人万人，俱都联名，写下万言书，朝廷难道还能放任不管不成，我周某人，就第一个将名字写上去，无它，只不愿这庙堂之上，遍布豺狼朽木，不愿我华夏衣冠，至此而止，诸公，国朝至今日，我等已退无可退了。”

他这般一说……在大家的激动中，骤然群起响应。

刘歉意坐在一旁，已是热泪盈眶，他联想到庙堂中的某个大人物，似乎愿意为自己的父亲开脱，再见这么多人为自己父亲正名，心里感慨万千，起身拜下道：“学生不过是小辈，今父蒙难，死亡且在眼前，幸赖诸公在此际伸出援手，这般高义，学生铭记于心，今日学生羞愧万分，代家父，给大家跪下了。他日，定当酬谢。”