“陛下，怎么突然想到要购买那些沙漠，要知道那些沙漠里可都是一望无际的沙子，用来种地也不行，也没有水，就连栽树也不行，咱们要那荒芜的沙漠做什么？”

宋成舟对于宁凡这个决定，那是百思不得其解，他不明白宁凡为什么愿意花真金白银去买这些沙漠，甚至愿意用粮食去和对方换这些没有用的土地。

“宋大人，你有所不知，那沙漠虽然寸草不生，但是沙漠底下却可是有着黑金宝物，宋大人应该知道煤炭吧，这煤炭就是从地下挖出来的。”

宁凡笑眯眯的说道。

听到宁凡这么说，宋成舟直接吃了一惊，随即就喜笑颜开的盯着宁凡说道：“陛下的意思是说，这荒漠之中还埋藏着比煤炭更加重要的东西？”

“对那东西叫石油，经过分化蒸馏之后，产出的和水一样的东西，但是能够点燃，可以做灯油，也可以驱动火车前行，这种东西对于咱们未来的发展很重要。”

宁凡倒也没有欺瞒宋成舟，而是直接以实相告。

宋成舟乘着蒸汽列车，去了大西北，然后穿过大西北去了南部各个沙漠国家，身上是带着使命去的，宁凡也给了宋成舟很大的权限。

而宁凡这边则是直接来到了江南造船厂。

宁凡在下一盘大棋，其实这一年以来的时间里，宁凡都很想将造船术提升一个层次，但是无奈，沈梦溪等人付出了努力，却始终看不到收获。

造船术需要的不是一朝一夕，宁凡当初提供的图纸架构，也只不过是基础的造船术而已，要想在造船术上提升一个层次，那就需要十几年，甚至几十年的技术沉淀，这一点大康是远远不如英吉利人的。

不过现在情况可能有所改观了，布拉德一下子从西方国家带回了二百多位顶尖的专家，其中就有十几位是造船的武器专家，这些专家被宁凡带到了江南造船厂，高鼻梁的大胡子们在看到造船厂里先进的车削设备的时候，一个个也惊叹了。

其实在这个时代，东西方的科技树各有不同，从这些西方人的评判来看，大康的技术在很多地方都是远远要先进于英吉利人的，就比如大康的无线电技术，大康的电器技术等等，还有大康的内燃机技术都是远远把英吉利人甩到后面的。

就连英吉利人造船，也基本上全部依赖于铁匠的手工，但是当来到大康看到大康先进的车床的时候，这些技术专家们一个个全部都震惊了，如获至宝，他们从来没有见过如此先进的装备。

“陛下，这几位专家已经说了，有了这些先进的设备，大康很快就能造出远远比英吉利人更加先进的钢铁战舰。”

布拉德兴奋地来到宁凡的身边，向宁凡汇报战果。

宁凡看着兴奋得如同小孩子一样的布拉德，脸上也露出了笑容，当初他只不过是在港口，意外遇到了一位落魄的传教士而已，没想到竟然找到了沧海遗珠。

这一年多以来，布拉德对于大康做出的贡献简直已经达到了让人瞠目结舌的地步。

“布拉德先生，朕倒是有一件礼物想要送给你。”

宁凡神秘一笑，就从旁边的锦衣卫统领罗成手中接过了一个精致的木盒子。

而布拉德看到宁凡手中这个小巧而又精致的盒子的时候，也有些吃惊，因为他不知道这个盒子里面装的是什么东西。

只不过皇帝要赏赐东西，那盒子里面装的肯定不是凡品，布拉德的眼神有些期待。