因为维捷布斯克，纵使堡垒的周围躺着大量人与马的硬邦邦的冻尸、被积雪覆盖成奇怪的平地凸起，堡垒仍旧在坚守，罗斯旗帜依旧在并河畔的林海雪原中飘扬。

曾经随便走动就会深陷其中的上游西德维纳河烂泥沼泽，现在被彻底冻成可狂奔的冰原，环城壕沟的冰层厚度超过了剑柄长度。

西德维纳河已经能供人自由走动，当前情况下堡垒最终于遭遇敌人强攻。

只是雪已经停了，冬日阳光下气温没有回升，世界依旧一片寂静，站在堡垒的高处守军能看到远处伐木场内还在飘起青烟，这就证明着敌人尚未离开。

敌人究竟有多少？不得不做起守将觉得的年仅十四岁的艾文德，只有真的杀死很多人，只有真的见识到人可以轻易被杀死、可以在作战中活活累死，战前的狂妄焦躁才能收敛很多。

一场大战艾文德仿佛老了三十岁，他变得沉稳，或曰不敢再不计后果冒险了。

近百名战士照例轮岗放哨，其余人等就在宿舍里时刻准备着作战。他们虽知道敌人一支大军过了河，不敢确定那就是敌人的绝对主力。

他们很担心此乃迷惑自己的阴谋，遂在大军离开之后的数日之内，纵使雾雪持续，他们依旧处于高度戒备。

奈何数日的坚守连敌人的影子都没见到，唯有在放晴之后看到伐木场那炊烟才能确定敌人没有走。

艾文德并没有派出斥候去一探究竟，才经历血战不久的年轻战士们也不想脱离坚固堡垒的保护去冒险。

维捷布斯克的时间像是停滞了一般，守军战士们愈发放松，若非伐木场有烟尘腾起，怕是所有人都成了一滩烂泥……因为天气是越来越冷的，冬季最寒冷的时刻逐渐逼近，若非战事逼人小战士们并不愿意在户外长时间逗留。

还能使用的扭力弹弓涂了油了全部拉回房舍避免被冻坏，弓弩被卸下弓弦，整体放在温暖房舍保护，打捆的箭失与标枪整齐堆放，他们已经用实际行动证明了何为松弛。

艾文德和他的伙计们极为乐观，时间明显对守军有利——尤其是，只要再来一场暴风雪，待在温暖堡垒内的大家就更加安全了。

现在还是整日待在宿舍里休息，以好保持体力精力应对敌人可能的偷袭。

当然，一切的焦虑都将因为援军的抵达烟消云散。援军回来吗？就算会来，何时抵达？

来者兵力多少？一切都是未知数。想着自己不可能从新波洛茨克堡垒得到支援，守卫维捷布斯克的战士们将那些有的没的暂且抛诸脑后，他们仍在靠自己的力量坚持。

直到，冰封西德维纳河对岸的森林出现一抹奇妙的蓝色。第一骑兵队已经突破了森林掩护，考虑到前方就是西德维纳河，他们并没有精力去庆幸自己的好运，而是在菲斯克的命令下全队进入战备状态。

“弓在手，我们走！呈梭形阵列，走！”菲斯克亲自带队走入开阔地，最终带领全对警觉地站在冰封河道上。

虽然抵达了西德维纳河，放眼四周空空荡荡，堡垒的影子在哪里？他不得不问及卡尔·埃里克松：“我不是第一次来这里，当前的环境……我怎么有些陌生？你怎么看？”

“实话实话？”

“对。”