嗯？

见沈炼竟都能回答自己的问题，朱由检愣住了神。

他不甘啊！

就好像懿安皇后张嫣刚刚问他，知道错了没有。

朱由检死到临头，仍然不知自己究竟错在哪了。

为何朕登基十七年来，夙夜忧叹，勤勤恳恳，却成为有史以来第一个勤政亡国的皇帝。

他冤啊，堪比窦娥还冤！

不然不会写下遗诏，说出群臣误朕这样悲愤的话。

故才问出这个问题，一方面希望调沈炼离开，找机会自尽身亡。

另一方面，内心何尝不想得到一个答案。

一个让自己心甘情愿死去的答案。

我朱由检堪称大明罕有勤政皇帝，即便比不过太祖爷爷朱元璋，比不过成祖永乐爷爷朱棣。

总比正统朱祁镇，修道嘉靖朱厚熜，数十年不上朝的万历爷爷朱翊钧好上百倍千倍吧？

为何大明没有亡于他们的手上，却亡在我的手中？

朱由检眼眸一下子亮起，死死看向沈炼，呼吸粗重起来。

“沈炼，回答朕！回答朕，你们究竟为何造反？”

沈炼停顿片刻，嘶哑低沉的声音，在万岁山上响起。

“陛下，沈某告诉您之前，先给您讲三个小故事吧。”

“这三个小故事，俱都是沈某这些年亲身经历见到，讲完这三个故事，或许您已知晓答案。”

故事？

朱由检屏住了气，不再说话。

就连裴纶和封堪钰，也诧异的看向沈炼，不知他要讲什么。

沈炼再次开口。

“第一个故事，叫……乱世求生！”

“说崇祯八年，陕北大旱，榆林县有个农民叫赵三。当然，这名字只是一个别称。”

“那一年，榆林县一滴雨也下不出来，田里庄稼全部旱死，山上树皮也被村民们啃食干净。”

“最后饿的实在没办法了，大家只好天天在床上躺着，等着县太爷开仓赈粮，等着朝廷拨下灾饷。”

“可县太爷心里也苦啊！所有粮食都被收缴成军饷，用于剿匪打仗。怎么可能去救这些猪狗都不如的贫苦百姓？”

“至于灾饷？更是想都不用想，根本是不可能的事情。”

“村里的人终于明白，他们只能自救，自己想办法度过灾年。”

“其中，就包括故事的主人公，赵三。”

“赵三那年二十余岁，有个温柔贤惠的邻村媳妇，两人生了个三岁多的娃娃。父亲早亡，家中还有个腿脚还算利索的老娘。”

“赵家人饿的实在顶不住的时候，赵三媳妇只好厚着脸皮去邻村丈人家借回一些粮食。”

“丈人家在邻村颇有田产，算是个不大不小的地主，别人家已有饿死的人，他们家尚能勉强度日。”

“面对可怜的闺女，老头顶住家里巨大阻力，发了善心，偷偷给了赵家五十多斤麦子。”

“救命的粮食啊！赵三媳妇带着五十多斤麦子回来的时候，全家都要欢喜的发疯。”

“可随即大家冷静下来，明白这些粮食务必须藏好瞒住才行，不然被同村人得知，顷刻间就要被他们抢夺一空。”

“不是村里人不讲道德，不是大家不怕触犯明律。命都要没了，谁还顾得上谁？”

“赵三将这五十多斤麦子，偷偷磨去麦麸，将麦仁全部炒熟。”

“至于磨成白面是想都不要想了，白面只能蒸成馒头，吃不了几天，还是吃麦仁来的划算。”

“麦麸也不能扔，赵三用它掺和一些观音土……哦，陛下，或许您不知道什么叫观音土。”

“就是筛的极细的白土，烧制瓷器的时候经常用它当泥胚。当实在没有吃食的时候，只能吃它果腹。”

“但这玩意儿不能常吃，吃下去以后人的肠胃无法将其消化，最后全部干成一坨坨的土疙瘩留在肚子里面，将人活活胀死。”

“反正老人和小孩是不能吃的，赵三便将麦麸掺和着观音土做了几百个炊饼留着，他和媳妇每日食用。”

“至于剩下不到五十斤的麦仁，让老娘和三岁的娃娃定时定量的吃，算着日子，应该能度过这个灾年。”

“可惜！他想的太简单了。”

“别人家饿的眼睛发绿，每日出门寻找吃食，怎么赵家人紧闭大门从不外出？”

“好奇的村民便结伴来到赵家，一番查找后果然找到被藏起来的麦仁和掺了观音土的炊饼，众人出离愤怒！”

“后面的事很简单了，任凭赵三一家如何哭喊乞求，村民依旧抢走他家的粮食。”

“甚至赵三，也被敲断了一条胳膊，疼的他差点当场死去。”

“报官？整个榆林县十几万百姓都要饿死，谁会管你这种破事？”

“没了粮食的赵三，只能忍着胳膊剧痛，和媳妇每日翻山越岭，辛辛苦苦的找一些食物回来，让全家果腹。”

“可山里还有什么？除了漫山遍野灾民之外，再没有任何东西。”

“陛下您能想象到吗？”

“饿急眼的灾民，能将恶虎吃的连渣滓都剩不下来。”

“至于野鸡野兔田鼠蚂蚱，一切除了人之外活的东西都可以做成食物。”

“当这些活物吃光后，漫天遍野的人除了挖草根，扣树皮之外，再找不到别的吃食。”