“哎？”见小师叔起身便夺门而出，他看了眼床中睡得尚安详的小儿，提剑，刚要追出去，阴气怪风将门刮上。

萧璟泫警惕看了眼周围，确认还是在这小公子的房中，推开房门一看，不是富宅庭院，而是荒凉山间！再回头，方才还烛光跃动的房间，竟也一并消失了！

将近落日黄昏，落满枯枝败叶的狭窄小道上，恍恍惚惚出现个矮小人影，背上背着比自己几乎拖地的背篓，里面装着枯枝干柴。

天冷地冻寒风瑟瑟，那砍柴小儿只是穿了双草编凉鞋，手和脸都冻得通红，嘴里竟开心哼着歌曲儿。

走得近了他才发现，那小儿面中颧骨之上，竟也有一块黑色烫疤。

这是王员外？

山精野怪构建出来的幻象，都是建立于自己的认知，且常是以自己为主角，为什么会是这贪官？

尚且还看不出个什么名堂，不可妄下定论，萧璟泫便缓步跟上面前，手舞足蹈哼哼跳跳的小孩儿。

亲眼瞧着那小儿将樵柴买去了富人家，尽管价格比市面低上许多，他拿到碎银子的时候，还是很开心，躬身道谢。

双脚哒哒哒的跑得飞快，赶在药铺关门前，拿钱换了些药材，才往村头的破烂木屋中去。

他轻手轻脚推开门，小心翼翼、脚步轻轻地往里走，被坐在桌前乱糟糟的男子叫住：“站住。”

小儿屏气走上前去，将买完药后剩下的银子，黝黑重疤厚茧的双手捧上，“爹爹，给你。”

醉醺醺的男人瞥了一眼，勃然大怒将他踹翻在地，大声吼骂道：“混账东西！今天才换回来这么点？”

将萧璟泫都吼得愣怔了片刻，有这么为人爹的吗？自己在家喝酒，让小儿上山砍柴换钱，维持家中生计？

幼小的王员外脸不红心不跳，扯谎道：“爹爹，天气越发寒凉，近日又多雨，山中实在没有干柴可以拾捡了。”

那糙汉蛮不讲理，凭着嗓门大喝：“我管你天气什么样子，明日若还是只有这一点，你休想再进这个家门！”

侧房里出来一挺着肚子的妇人，正艰难勾腰去要去扶他，语气颇为温和道：“便罢了，地上凉，快起来吧。”

萧璟泫瞧着，总算觉得心中抑郁之气被压下去，顺畅了许多，猜测这妇人应该便是他娘了。

谁知，小儿站起身来之后，反而面露恐惧，害怕地后退几步，恭敬道：“如夫人，我才山中回来，身上肮脏不已，恐脏了您手。”

那女人脸上的笑容僵住了，随后苦笑着道：“罢了，你去烧些晚饭来，你爹尽喝酒对身子不好。”

晚饭过后，萧璟泫亲眼瞧见，王员外将一个馒头和蕃薯藏在了衣服中，兜着往外走。

大堂中一口酒一口菜的男人很快发现不对，怒气冲冲：“这蒸屉里的馒头和蕃薯怎的又少？！”

挺着肚子的妇人摸摸孕肚，笑着安慰哄骗道：“我今日觉得饿得很，便贪嘴多吃了些。”

王员外缓缓呼出一口气，飞快从瓦隙中拿出，先前藏好的煎药包，往一旁偏僻的小屋去。

那是间柴屋，却并没有多少木柴，只有些柳絮茅草铺在地上，而这上面躺着个女人。

他警惕地关上房门，才扑倒在地上，跪伏在那人身边，“娘，娘，快起来吃些东西，还热乎着呢。”