告别那罗延，侯胜北来到江南居，直奔天字六号房。

待潘氏来到，他言简意赅地下令道：“周齐交涉已到关键时刻，两国通好于我朝不利。速以负约突厥，恐生边患之论，传闻于庾信、王褒等人，务必使入宇文护耳中。”

潘氏有些疑惑：“就凭江陵降人的几句话，能够说得动宇文护吗？”

侯胜北摇头道：“未必能说动，所以还须配以他法，让突厥逼上一逼方可。”

潘氏让他行事多加小心，侯胜北颔首，问起玉壁城方面可有新的消息。

“自从上次送了司马尹公正与北齐使者密议的消息之后，又传了一道过来：有汾州胡抄得关东人，韦孝宽复放东还。之后就再无音讯了。”

“好吧，叮嘱安插在那里的密谍，行事须得谨慎，韦孝宽可不好对付。”

短短几句话说完，潘氏就离开了。

茶寮和当垆卖酒的生意类似，她还要去招呼客人，不能待得太久。

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保定四年，九月。

在北周的日子，在不知不觉中一天天过去，转眼就快来到长安满一年了。

侯胜北已经习惯了北周历法的年号称呼。

南朝是天嘉五年吧，不知道陈蒨会不会改元换号，反正自己也不怎么在乎。

他经常和一群关陇权贵的后代结伴出游，不是跑马就是田猎，骑射之术让他们称奇不已。

就和那罗延开始的认识一样，在北人的印象里，南人都是不会骑马的。

不过真要和关西良家子比起来，侯胜北的骑术还是有些许差距，得了他们的传授指点，控马技巧等细微之处颇有进步。

然而按这群武人子弟的说法，鲜卑南下已有百年，马背功夫已经生疏不少了。

突厥、羌氐等保持游牧习惯的民族，那才是小儿骑羊，引弓射鸟鼠，少长射狐兔。等到了成年，个个力能张弓，尽为甲骑，所以才会控弦数十万。

侯胜北和这群关陇军头的公子们混在一起，三天两日除了跑马，还少不了饮宴，开始被他们灌得很惨，逐渐地酒量也练了出来。

只要敢喝，年轻力壮怕甚么。

……

九月长安月儿明。

南朝遣使来聘，主使乃是棱威将军、丹阳尹丞，兼侍中萧允。（注1）

萧允也是南兰陵萧氏一族，曾祖萧思话乃是宋征西将军、开府仪同三司、尚书右仆射。

侯安都为南徐州刺史之时，躬造其庐，以申长幼之敬，彼此有过一段渊源。

在异国他乡见到侯胜北，想起昔日的权贵公子流落至此，萧允颇有些感慨。

他说起近一年来南朝的情况。

章昭达于去年十二月，起兵讨伐陈宝应，顿于建安。

陈宝应据建安、晋安二郡之界，水陆为栅，以拒官军。