和亲、结盟、岁币，兄弟敌国之礼……这些国与国之间的常见关系被否定。

那就只剩下一个，跪下来唱征服。

明初大明洪武和永乐国势太强，周边一个能打的都没有，那自然跪下集体唱征服。

可到了明末的时候，朝堂之上从皇帝到臣子还是这心态，那就是妥妥的有病了。

当然，崇祯不是没想过议和。

皇太极继位之后，就曾经发动过两次议和，第一次假借议和，“安抚”大明，结果腾出手来先打击朝鲜、毛文龙等部，消除了后路，一举将后方给巩固下来。

第二次，宁锦之战，皇太极大败，对大明再次发起议和，结果离间崇祯和袁崇焕等武将。

袁崇焕因“擅主和议”、通款与敌，被崇祯下狱处死。

因“擅议和”而斩杀袁崇焕的崇祯，更是下令，若是谁再上疏议和，直接下狱处死。

如今陛下你却再次提出议和，这不是自己打自己的脸吗？

“让你去，你就去！”朱常淦摆手，不耐烦道。

眼见皇帝不高兴，王承恩连忙交代小黄门去宣杨嗣昌。

朱常淦将这封奏章给摘了出来，然后继续看其他的奏章。

议和肯定是不可能议和的，

而且后金那边也不可能议和。

因为这时期的皇太极采取的是“伐大木”策略，也就是用各种方法往大明身上招呼，为的就是把大明整垮，为自己入主中原做准备。

如今大明朝遍地烽烟，流民、反贼流窜数省，瘟疫四起，皇太极的心中别提多高兴。

与大明议和？

好让你们腾出手去剿农民军？怎么可能？

他皇太极粘上毛比猴都精，不会办这种蠢事。

朱常淦想做的目的只有一个：看能不能利用这次机会，为大明多争取一些时间。

“时间，大明现在最缺的就是时间啊！”朱常淦叹了一口气，“什么时辰了？”

“皇爷，马上就是酉时了。”

朱常淦，“拿上望远镜，陪朕登皇城，看热闹去。”

……

……

东厂，

王之心听着千户刘刚在自己耳边讲述着京城各处的奏报，将他打断，“刘刚，咱家最信任伱了，陛下这次让勋贵和百官们捐钱，这事儿我咋总觉得不对劲儿呢？”

“舅爷，哪儿不对劲？”

王之心摇了摇头，他也说不上来。

但嘉定伯和田宏遇都被皇帝勒令捐了四十万两，这事情明显不同于以往。

刘千户沉默几秒钟之后，“督主，小的还是觉得以不变应万变。无论是出多大的事情，怎么也轮不到咱们出钱不是？”

沉默片刻，王之心又问道：“陛下把差事交给咱们，去找勋贵和文武百官们要钱，你觉得这事儿可为不？”

作为东厂的督主，

王之心本能的感觉这里面有问题，本身太监和文官们就有间隙，彼此防着，如今皇帝让太监们去监督收钱。

说不准会生出什么祸端出来。

所以自己不能露面，不仅自己不能露面，而且还得找一个靠得住的人去办这差事。

“不可为。”刘刚摇了摇头，“陛下向百官和勋贵们要钱，却没有向我们要钱，咱们这时候出头，恐怕勋贵和文官们会将矛头全都指向我们。”

王之心深吸一口气，点了点头，“是啊，这是一盆火炭，搞不好，掉在身上，一把火把自己给点了。”

“你去把乔岩叫过来。”

很快，

乔岩被叫了过来，“乔岩，咱家手底下，就属你办事牢靠，有件差事，思来想去还就得你去办。”

“督主您差遣我，乃是小的们的福气。”

“那就这定了，拿着本督主的帖子，该调人调人，若是遇到什么不能处理的，你掂量着办。”王之心取出来一个令牌，以及一沓奏本纸放在了桌子上。

刘刚嘴角抽搐，眼神阴鸷，在羡慕、嫉妒、恨的眼神之中，看着乔岩将令牌给收了起来。

等乔岩走了，王之心才对刘刚骂道：“你还委屈上了？”

“这差事，可不是好差事。不认真办，陛下急，到头来落一个办事不力脑袋搬家。”

“可要是认真办，将那帮功勋和文官们给惹急了，到时候一个个上奏章，咱们这位陛下，肯定第一时间就将咱们给推出去顶雷。”

刘刚楞了，“那你还让乔岩去办这差事？”

王之心白了他一眼，“说你傻，你还喘上了。”

“你称呼我一声舅爷，我为你铺路，等我哪一天从这督主的位子上下来，大概率就是你的了。”

刘刚还是在有些不明白，“舅爷，您的意思是？”

王之心叹了一口气，“这些年你看着乔岩一步步往上走的很快，但终究不是自己人。”

“我扶上来的人，除了你，都是背黑锅的，可惜了，本来不打算用他的。”

他王之心这些年步步为营，走到督主这一步，靠的就是这一招。

每一个看上去精明强干努力往上爬的人，他表面上看着委以重任，但只要对方爬到足以威胁自己位置的时候，他就会想法设法让对方背锅再滚下去，甚至性命交代在自己手里。

他如今大明风雨飘摇，他还做了一手打算，就是后路。

而这条后路，就是眼前的刘刚，