在众人的目光下，赵宴不疾不徐地饮了一口清凉的茶水，放下茶盏道：“只有国力强盛，百姓才会有时间精力来圈养宠物。倘若人都吃不饱，怎么可能喂宠物呢？”

“依我看，猫儿长得毛色润泽，正是我厉朝国力强大的表现之一，怎么到了你的嘴里就变了味道？”

“我厉朝天子一向赏罚分明，勤勉政务，身在朝堂心里却时刻关心着百姓。前阵子东南地区闹旱灾官匪勾结，民不聊生，天子立刻派出军队镇压乱象。”

“不过两月，便解决了难题。军队临走时，百姓感激涕零，敢问哪个国有这般速度？”

旱灾这件事当初闹得民心动荡，连京城的百姓都得知一二，如今被再次提起来，他们才恍然大悟，明白天子的良苦用心。

赵宴朝皇宫的方向作揖，瞥了一眼汗流浃背的越国勇者，又道：“再者，你怎么知道那两位妃子不是死有余辜？据我得知，无论在哪个朝代，谋害天子都是死刑的重罪。”

一番话下来，把越国使者们堵得哑口无言。

再也没有话可以狡辩。

众人见贵公子行为大度雍容，气质斐然，他们也受到了点拨，明白其中的猫腻，纷纷附和表示支持。

谋害天子本该株连九族，但陛下仁慈，没有牵连族人，只处死两位妃子，已经是尽了情分。

“原来其中竟有这个缘由，陛下心系百姓特意减轻赋税，怎么可能是那种草菅人命的暴君。看来是有人故意扭曲事实散播谣言，好让咱们误会陛下的好心。”

有明事理的人立刻站出来，语气愤懑地揭开真相，众人也跟着为自己君主抱不平。

那几位越国使者见局势不对，只好悻悻地付了银两，偷偷离去。

小二收了铜钱，朝他们离开的方向啐了几口唾沫，他跑过来又添上茶水，脸上笑得殷勤。

“还是公子您看得明白，如若不是您这番话点醒了咱们老百姓，我们都会被蒙在鼓里，叫陛下寒了心。”

“谣言止于智者。”赵宴向刚才为他说话的人拱手致谢，“还多亏了各位能及时帮在下补充几句。”

另一位布衣男子拱手回礼，有才之人总是相互吸引，布衣男子当下起了结交的心思：“不知公子您贵姓，可否交个友人？”

“无名之辈罢了。”

赵宴抱着吃饱喝足的白猫，提起鸟笼，笑声十分不羁。

说完便扬长而去，留下布衣男子愣在原地，思索了那句话。

许久才笑着感叹这天下人才辈出。

那日的争论有不少人在场，赵宴的那番话一传十十传百，越国使者散播的谣言就这么轻而易举地被识破。

眼见最后的期限已到，越国使者不得不离开驿站，起程返航，一路上抱怨不已。

殊不知自己的死期将至。

赵宴丢下银子，买了一辆马车雇佣马夫，不紧不慢地跟在后面，也不着急，偶尔停下来，欣赏一下国土风景给远在京城的三哥回个信报平安。

乾清宫。

帝王咳嗽着将手里的信封合上，不过半月时光，他的脸色已经呈现出一点灰败，唇瓣不如以往那般有血色。

越咳越剧烈。

“...咳咳，小林子，把..把药拿来，咳...”

帝王把沾染了血迹的手绢收起来，林总管赶紧把药丸递上来。