“兄长，这又是何必？”宴席散后，帮忙收拾会客室的三弟奥平义昌一脸无奈地看着自己操劳卑微的兄长奥平贞胜，“如此卑微，作践自己，只会让别人看不起罢了。您是奥平家的家督，怎可如此辱没家族？那家督大殿已经不给我们面子了，家里本来也不富裕，花了不小一笔开支准备的佳肴，他愣是一筷子也不动，对您的话也是爱答不理。如此忽视家臣的感受，您干嘛还要热脸贴冷屁股？”

“弟啊，你还没看出来吗，家督殿下此行就是来者不善啊。”奥平贞胜好不容易直起了弯了一晚上的腰，酸痛得几乎走不动路，“你不记得了吗，三年前家督殿下到东三河的时候，进了户田家的吉田城，户田弹正亲自设宴招待。结果宴会上起了冲突，今川家当场就把城池扣下，把户田弹正赶了出去。结下梁子后，今川家最后可是把户田家赶尽杀绝的啊。”

“可那次是因为牧野家提出了异议，认为户田家抢夺了他们的吉田城……”奥平义昌低声抗辩，却被奥平贞胜摇头打断：

“若是没有今川家的撑腰，你觉得那牧野家有胆子当场和户田家翻脸吗？分明就是今川家的授意。家督殿下自己拉不下脸干这些脏事，就指示别人挑事，今川家好得以凭主家的身份主持公道，剥夺你的领地。家督殿下这几年的行事风格你还没看懂吗？他根本不在乎远江三河我们这些外样家臣，只信任那雪斋和尚，还有今川家的旗本和一门、谱代。对我们，他们可是一直疑心重重啊！”

“这次家督殿下事先完全没说过会来长筱城，却突然驾临。他明明是要回今川馆，却舍近求远往北边山区绕路，肯定是别有所图！说不定就会以‘武田家觉得我们伺候不周’、‘居然用发霉的肉招待家督’之类的借口为名，削减为名奥平家的领地啊！可不敢掉以轻心啊！你看家督殿下今天宴会上的这张臭脸，说他没有什么计划，你信吗？今夜你们所有人都不准睡，给我盯着点，谨防有人挑事，万万不可以给家督殿下任何借题发挥的口实！”

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与此同时，长筱城城下町以北的街巷里，一队忍者悄然浅行至此。

“主公吩咐了，目标是一个叫做‘木下藤吉郎’的小孩子，约莫六七岁大，身材矮小丑陋，长得像猴子一样，应该就在本丸内下榻。”领头的忍者对身后的部下们低声发布着命令：

“趁着月黑风高，混入城里杀了他，不要留下任何踪迹，马上撤走！”