出乎所有人意料之外的是，吕布对此毫无反应，他一直呆在襄阳，似是对曹操此举一无所知一样。

吕布的这般举动，同样令刘备甚为不解，而当他接到徐州牧陶谦的来信后，就更是迷惑不解。

陈国国都陈县内的府衙里，刘备亦是与戏志才对坐，如今，在他身边，最为须臾不可离的，并不是他的二弟关羽，或是三弟张飞，而是其貌不扬的戏志才。

刘备长出一口气，将手中的绢帛递交给戏志才，轻叹道：“真是奇怪，陶使君此刻邀备前往下邳，到底是何用意？难道，他是责怪备没有出兵兖州，相助孔北海？”

戏志才细细看完陶谦的来信，将之递还给刘备，答道：“主公，陶使君该当不是为此事。”

“哦，那他所为何事呢？还催得如此着急？”

戏志才摇头，对刘备道：“此事到底如何，主公何不去问问陶使君？”

刘备一愣，看着戏志才，心底里有个疑问，没有问出来，不曾想听到戏志才似是看透他所想，对他道：“主公可是担心陶使君意欲对主公不利？”

说完，戏志才自问自答般摇头道：“依志才所见，陶使君此举，似是与曹孟德出兵青州有关，不过，该当不是要主公与他共同出兵青州，不然，他大可自琅邪出兵，攻入泰山郡。”

刘备长叹一口气，陷入沉思之中，没有答话，良久之后，才转头对戏志才道：“嗯，也只有如此了，明日一早，备即带人去下邳。”

“主公切记，一应护卫之事，交给子龙将军即是，如有变故，属下会妥善安排。”

刘备点头“嗯”了一声，虽然已决定前往琅邪一趟，可他心里的阴翳，却始终挥之不去。

次日一早，刘备带着赵云，和亲卫五百，风驰电掣般，往下邳赶去。

在他身后，戏志才可丝毫不比他轻松，一连串的安排，遣人快马加鞭，送往各处。

数日之后，刘备风尘仆仆地，赶到下邳，很顺利地入城，当他见到陶谦时，立时明白到底是怎么回事。

原来陶谦月前有感月夜美景，贪多了几杯，结果感染风寒，治来治去，因年岁已高，反倒是沉疴难医，就此一病不起。

可偏偏陶谦的两个儿子，陶商和陶应，无甚才具不说，还自小就游手好闲，别说接掌徐州大权，就是给他一个县令之职，只怕也是应付不下来。

陶谦的病榻前，刘备恭恭敬敬地见过陶谦，寒暄必，陶谦挥手遣退仆妇婢女，声音虚弱地刘备道：“玄德远来，老夫，该当，本不该，如此心急，实乃，实乃老夫，自知时日无多，再不，托付个妥当人，老夫，老夫那两个逆子，可就，可就……”

“使君言重了！”刘备忙上前扶着陶谦躺好，连声谦逊，“两位兄长仁厚，使君，何必如此自谦？”